메디나에서 역전승을 거둔 미국팀, 프레지던츠컵 전 선수 경기 평점

미국이 다시 프레지던츠컵 정상에 올랐다. 2026년 메디나 대회는 극과 극의 양상을 보였다. 미국은 포섬에서 크게 고전했지만, 일요일 싱글 매치에서는 9승 2패 1무로 압도했다. 결국 미국의 개인 기량이 매치플레이 준비와 팀 전략에 대한 의문을 넘어섰다.

GOLF.com의 제임스 콜건이 양 팀 선수와 주장들의 활약을 평가했다.

스코티 셰플러 — B

셰플러는 출전 선수 가운데 누구보다 증명할 것이 많았다. 세계랭킹 1위인 그는 팀 대항전에서 꾸준히 좋은 모습을 보여주지 못했다. 샘 번스와 함께한 포볼 두 세션에서는 모두 이겼지만, 포섬에서는 약점을 드러내며 금요일 유일한 출전 경기에서 패했다. 미국 주장 브랜트 스네데커는 일요일을 위해 셰플러를 아끼기로 하고 토요일 오후 포섬 세션에 출전시키지 않았다. 싱글 매치에서는 콜건이 인터내셔널 팀의 약한 선수 중 한 명으로 평가한 니코 에차바리아를 간신히 꺾었다. 셰플러의 최종 전적은 3승 1패. 준수한 성적이지만, 다음 9월 아데어 매너 원정을 앞두고 모든 의문을 해소하기에는 부족했다.

톰 김 — A

2022년 프레지던츠컵에서 이름을 알린 뒤 4년이 지났지만, 톰 김은 여전히 인터내셔널 팀의 깃발 아래에서 짧은 퍼트를 거의 놓치지 않는다. 주말 DataGolf의 스트로크 게인드 수치에서는 싱글 매치 상대인 윈덤 클라크에게 뒤졌지만, 가장 중요한 순간에 등장해 3&2 승리를 거뒀다. 인터내셔널 팀 최다인 4점을 올렸다.

브랜트 스네데커 — D+

스네데커는 참담한 출발 이후 팀을 하나로 묶은 점에서는 공을 받을 만하다. 하지만 그 출발과 이후의 여러 실수에 대한 책임도 상당 부분 그에게 있다. 콜건은 시카고 도심의 팀 호텔에서 경기장까지 이동하는 데 거의 한 시간이 걸린 것으로 보였다고 지적했다. 미국팀은 통제력을 갖고 있거나 명확한 계획을 실행하는 모습, 12개월 뒤 더 강한 유럽팀을 상대할 준비가 된 모습 어느 것도 보여주지 못했다. 주장은 어려운 자리지만, 이번 활약은 역사에 남을 만한 수준은 아니었다.

샘 번스 — C-

번스는 셰플러와 함께한 포볼에서 2승을 거뒀지만 그 외에는 두드러진 장면이 거의 없었다. 세계 정상급으로 올라서는 듯했던 시즌 뒤에 열린 이번 프레지던츠컵은 그가 완전히 그 수준에 도달하려면 아직 할 일이 남았음을 보여줬다.

니코 에차바리아 — D-

에차바리아는 두 라운드 동안 티에서 그린까지 필드보다 7타 이상 뒤졌다. 메디나에서 인터내셔널 팀의 제한적인 출전 기회 동안 고전했다. 일요일 셰플러를 상대로 마지막 홀에서 반격했고, 14번 홀 티잉 구역에서 불편한 장면이 나온 뒤에도 추격을 이어간 덕분에 최저 평점은 피했지만, 시카고에서 꿈꿨던 주말은 아니었다.

캐머런 영 — A

영은 팀 대항전에서 매우 위협적인 선수로 빠르게 자리 잡고 있다. 지난해 베스페이지에 이어 메디나에서도 미국팀 내 최고 선수로 돋보이며 2개 대회 연속 이 기록을 세웠다. 국가대표 깃발 아래에서 한 단계 올라서는 선수인 만큼 미국의 미래 전력에 중요한 보강이다.

임성재 — A-

임성재 역시 인터내셔널 팀에서 눈부신 활약을 펼쳤고, 가장 필요할 때였던 일요일에 팀에 귀중한 승점을 안겼다. 다만 전적에는 감점 요소가 있었다. 셰플러와 번스에게 포볼에서 늦은 리드를 지키지 못하고 패했고, 토요일 오후 포섬에서는 영과 크리스 고터럽에게 아픈 패배를 당했다.

코리 코너스 — C+

코너스는 대체로 예상했던 모습을 보여줬다. 아이언샷에서는 훌륭한 장면이 있었고, 토요일 포섬에서 미국팀의 승리를 확정한 결정적인 퍼트도 성공했다. 그러나 대회 전체 그린 위에서 필드보다 거의 6타를 잃었고, 저스틴 토머스에게 크게 패한 싱글 매치에서는 짧은 퍼트를 여러 차례 놓쳤다. 인터내셔널 팀이 격차를 뒤집으려면 코너스의 특별한 한 주가 필요했지만, 그런 활약은 나오지 않았다.

잭슨 코이분 — A+

미국팀 최연소 선수에게 이번 대회는 경험을 쌓는 시간이 될 것으로 보였다. 하지만 코이분은 슈퍼스타처럼 경기했다. 토요일 오전에는 토머스 본인의 표현대로 저스틴 토머스를 사실상 ‘업고 가며’ 무승부를 이끌었고, 일요일 오후에는 시 우 김을 끝까지 막아내며 미국의 우승을 확정하는 승점 중 하나를 따냈다. 시카고에서 핵심 역할을 맡은 코이분은 다음 가을 아일랜드 대회의 유력 후보 명단에도 이름을 올렸다.

제이컵 브리지먼 — C

브리지먼은 J.J. 스파운 등을 제치고 팀에 합류했고, 일요일 저녁 미국의 승리를 공식 확정하는 순간도 경험했다. 그러나 포섬에서 0승 2패를 기록한 것은 향후 라이더컵 팀을 향한 강한 인상을 남기기에 부족했다.

크리스 고터럽 — A-

고터럽 역시 PGA 투어 시즌 초반의 상승세를 바탕으로 스파운 등을 제치고 팀에 들어왔다. 현재 기량을 유지한다면 향후 라이더컵 팀 후보로 확실히 이름을 알린 셈이다. 최근 미국팀에 부족했던 유형의 선수였다. 믿을 수 있는 파트너이면서 중요한 순간을 읽는 감각을 갖춘 선수였다.

시 우 김 — B+

김은 중요한 순간을 감당할 준비가 돼 있었고, 이전 프레지던츠컵보다 더 완성도 높고 위협적인 경쟁자로 보였다. DataGolf 스트로크 게인드 순위에서는 대회 3위였다. 다만 5경기에서 2패를 기록했고, 그중에는 일요일 코이분과의 대회 최고 명승부도 포함됐다.

저스틴 토머스 — B+

토머스는 D- 수준의 경기력을 보이면서도 팀 대항전에서 꾸준히 승리할 수 있는 선수다. 항상 보기 좋은 골프는 아니지만, 그는 진정한 승부사다. 이번 주에는 골프의 신도 그의 편이었다.

제프 오길비 — B+

오길비는 재능 면에서 크게 열세인 팀에서 최대치를 끌어냈다. 하지만 과거 대회에서 인터내셔널 팀을 괴롭혔던 문제들이 시카고에서도 다시 나타났다. 2년 뒤 호주 대회를 위한 계획은 오길비가 다시 주장으로 선임된다면 훌륭한 주장이 될 수 있다는 점을 고려하더라도, 싱글 매치 플레이 개선에서 시작해야 한다.

마쓰야마 히데키, 애덤 스콧, 라이언 폭스 — B-

세 베테랑은 결정적인 주말에 인터내셔널 팀을 이끌 것으로 기대됐다. 그러나 세 선수 모두 일요일 싱글 매치에서 패하며 미국에 결정적인 승점 3점을 내줬다.

잰더 쇼플리와 패트릭 캔틀레이 — B+

캔틀레이와 쇼플리는 금요일 포섬에서 고전 끝에 패했고, 목요일 포볼에서도 각각 한 경기씩 내줬다. 그러나 컵의 향방이 걸린 일요일 저녁에는 두 선수 모두 결정적인 역할을 했다. 특히 캔틀레이가 16번 홀에서 성공한 57피트 버디 퍼트는 이 형식에서 그에게 익숙해진 본능적인 플레이의 대표적인 장면이었다.

윈덤 클라크 — C

클라크는 주말 내내 팀에 에너지를 불어넣었고 통계적으로도 팀 최고의 선수 중 한 명이었지만, 최종 전적은 1승 4패였다. 앞으로 팀 대항전에서 미국이 그에게 의지해야 한다면, 자신의 경기력을 끌어낼 수 있다는 점은 보여줬다. 남은 질문은 승리가 따라올 것인가다.

크리스티안 베주이덴하우트, 료 히사쓰네, 민 우 리 — B-

세 선수 모두 좋은 순간과 중요한 승리를 만들었지만, 미국의 역전이 본격화된 일요일 오후 세 차례의 중요한 싱글 매치 패배로 기억될 가능성이 크다.

닉 테일러 — A-

테일러는 2024년 몬트리올 대회에서 매우 석연치 않은 이유로 인터내셔널 팀에서 제외됐다. 첫 프레지던츠컵에서 그는 당시 결정이 왜 실수였는지 보여줬다. 일요일 저녁 끈질긴 무승부를 만들었고, 포섬 세션에서도 2승을 추가했다. 2년 뒤 호주 대회에서는 다시 팀에서 제외되기 어려워 보인다.

콜린 모리카와 — B

기복이 있었던 한 주는 중요한 싱글 매치 승리로 마무리됐다. 한때 톱5 선수가 될 것으로 기대됐던 모습과 항상 같지는 않았지만, 모리카와는 미국팀에 도움이 될 수 있음을 증명했다.

러셀 헨리 — C

헨리는 지난해 가을 베스페이지에서 열린 라이더컵에서 고전했고, 프레지던츠컵 포섬에서도 다시 어려움을 겪었다. 미국이 완전히 무너진 형식에 거의 전적으로 출전했다는 점은 감안할 수 있지만, 일요일 싱글 매치 승리까지 있었다면 결과를 받아들이기가 조금은 수월했을 것이다.