대런 클라크(Darren Clarke)가 스티펠 채리티 클래식 첫날 64타, 7언더파를 기록했다. 금요일 세인트루이스 라운드 뒤 마크 헨스비에게 한 타 앞섰다. 본 테일러와 팀 페트로비치는 66타, 5언더파로 공동 3위다.
클라크는 13번 홀 더블보기를 하고도 버디 아홉 개로 대회 첫 라운드 최저타 타이기록을 세웠다. 헨스비는 보기 없이 마쳤다. 헨스비와 페트로비치는 다음 단계 진출권 밖에서 시작했지만 금요일 경기 뒤 예상 순위상 진출권 안으로 들어왔다.
세인트루이스가 찰스 슈와브컵 플레이오프 첫 대회를 여는 것은 이번이 처음이다. 시즌 상위 72명 중 68명이 출전한다. 이번 대회 뒤 시즌 순위 상위 54명, 다음 대회 뒤에는 36명이 진출한다. 따라서 선두권뿐 아니라 시즌을 이어가려는 선수들에게도 매 순위가 중요하다.
시즌 선두 스튜어트 싱크는 대회 전 다른 선수의 결과에 따라 순위를 계속 계산하기보다 이번 트로피 자체를 놓고 경쟁하겠다고 설명했다. 그는 노우드힐스의 긴 홀에서 장타가 이점이 될 수 있지만 좋은 결정을 이어가야 한다고 봤다.
강한 상대와 겨루는 클라크의 경험은 정규 투어까지 거슬러 올라간다. 그는 2011년 로열세인트조지스에서 필 미컬슨과 더스틴 존슨을 세 타 차로 제치고 디오픈을 제패했다. 북아일랜드 출신인 그는 라이더컵에 다섯 차례 출전한 뒤 2016년 유럽팀 단장을 맡았다.
대회는 54홀 스트로크플레이로 열린다. 주최 측 일정에 따르면 2라운드는 10월 24일 토요일, 최종 라운드는 일요일이며 경기가 끝난 뒤 시상한다. 하루의 좋은 성적만으로 우승자를 정할 수는 없다. 첫날 기록은 남은 경기를 앞둔 출발 위치를 보여준다.
출처: PGA Tour Champions; TeeScripts; The Open; Stifel Charity Classic.
Darren Clarke – Real Club Valderrama – 2008: Pablo Herrero / CC BY 2.0.
