미국, 논란의 포섬 편성에서 스코티 셰플러를 제외

스코티 셰플러가 토요일 오후 프레지던츠컵 포섬 경기에 출전하지 않는다. 세계랭킹 1위 셰플러가 미국 대표팀 경기에서 한 세션을 빠지는 것은 3년 만에 처음이다.

세션 시작 전 셰플러는 셔츠를 바지 밖으로 빼 입고 감자칩을 먹으며 미국 팀 가족 및 지원 스태프들과 이야기를 나누는 모습으로 첫 티에 나타났다. 당시 국제팀은 미국에 8.5-5.5로 앞서 있었다.

미국 주장 브랜트 스네디커는 출전 명단에 “몇 가지 변화를 줬다”고 밝혔고, 첫 세 세션에서 2승1패를 기록한 셰플러-샘 번스 조를 해체했다. 스네디커는 NBC의 카라 뱅크스에게 “스코티가 미국 대표팀을 이끌며 세상의 무게를 어깨에 짊어지고 있다고 느낀다. 이제 한 세션만큼은 우리가 그를 이끌어줄 때”라고 말했다.

스네디커는 세계 1위를 쉬게 하는 결정이 어려웠다고 인정했다. 그는 “힘든 결정이었다. 아마 그래서 아직도 머리가 복잡한 것 같다. 그가 쉬면서 내일 싱글 매치를 준비하길 바란다”고 말했다.

이 결정은 앞선 세션의 마지막 경기에서 셰플러와 번스가 14번 홀까지 뒤지고 있을 때 내려졌다. 따라서 15번 홀에서 나온 셰플러의 버디 퍼트가 주장 결정에 영향을 줬는지는 알 수 없다. 번스가 16번과 17번 홀에서 버디를 기록해 2&1로 승리한 뒤에도 스네디커가 같은 결정을 내렸을지는 불분명하다.

셰플러는 경기 후 인터뷰에서 이 결정을 알게 됐을 가능성이 크다. 그는 긍정적인 태도를 유지했다. “우리 팀은 훌륭하다. 나가서 선수들을 응원하고 싶다. 응원도 하고 조금 쉬겠다”고 말했다.

이번 결정이 놀라운 이유는 셰플러의 위상 때문이다. 그는 이번 대회에서 명실상부한 최고의 선수이며, 타이거 우즈 이후 가장 압도적인 세계랭킹 1위다. 셰플러는 2024년 프레지던츠컵과 2025년 라이더컵에서 모두 다섯 세션에 전부 출전했다.

하지만 셰플러의 포섬 전적은 여전히 의문을 남긴다. 번스와 함께 금요일 패배를 당한 뒤 라이더컵과 프레지던츠컵의 포섬 전적은 1승8패가 됐다. 스트로크스 게인드 수치도 엇갈린 모습을 보였으며, 주요 부문에서는 번스의 기록이 더 좋았다.

셰플러는 “우리는 언제나 모든 상황에 대비한다. 올해 골프를 많이 했으니 앉아서 선수들을 응원하겠다. 내가 가장 즐겨 보는 선수 중 한 명인 샘의 경기도 보고 내일을 준비하겠다”고 말했다.

미국에서는 번스, 윈덤 클라크, 캐머런 영이 다섯 세션에 모두 출전한다. 셰플러와 함께 저스틴 토머스, 잭슨 코이분, 콜린 모리카와도 토요일 오후 세션을 쉰다.

국제팀에서는 시 우 킴, 톰 킴, 임성재, 민 우 리, 코리 코너스가 다섯 세션에 모두 출전한다. 크리스티안 베주이덴하우트와 니코 에차바리아는 두 차례만 출전한다.

기사 작성 시점에는 이 전략이 효과를 보이는 듯했다. 미국팀은 오후 네 경기 모두에서 앞서고 있었다.

세 세션 종료 후 개인 전적:

미국 대표팀 샘 번스 — 2-1 스코티 셰플러 — 2-1 잭슨 코이분 — 1-0-1 저스틴 토머스 — 1-1-1 윈덤 클라크 — 1-2 캐머런 영 — 1-2 콜린 모리카와 — 1-2 크리스 고터럽 — 1-1 러셀 헨리 — 0-1 제이컵 브리지먼 — 0-1 패트릭 캔틀레이 — 0-2 잰더 쇼플리 — 0-2

국제 대표팀 톰 킴 — 3-0 시 우 킴 — 3-0 마쓰야마 히데키 — 2-1 임성재 — 1-1-1 민 우 리 — 1-1-1 크리스티안 베주이덴하우트 — 1-0 닉 테일러 — 1-1 애덤 스콧 — 1-1 라이언 폭스 — 1-1 료 히사쓰네 — 1-1 코리 코너스 — 1-2 니코 에차바리아 — 0-1