오픈 챔피언십 우승자 라이언 폭스에 대해 몰랐던 4가지 사실

라이언 폭스가 마침내 올해의 챔피언 골퍼가 되었습니다.

폭스는 54홀 선두였던 샘 번즈에 2타 뒤진 채 마지막 날 경기를 시작했지만, 로열 버크데일에서 열린 오픈 챔피언십 마지막 라운드에서 68타(-2)를 기록하며 10언더파로 생애 첫 메이저 타이틀을 획득했습니다. 그의 마지막 6개 홀 중 4개 홀에서 버디를 잡았고, 특히 마지막 홀에서 버디를 기록하며 극적으로 우승을 확정 지었습니다. 그는 뉴질랜드 출신으로는 세 번째로 메이저 대회 우승을 차지한 선수가 되었습니다.

이번 주 대회 시작 전, 많은 사람들은 폭스를 올해 마지막 메이저 대회 우승 후보 명단에 올리지 않았습니다. 하지만 72홀 동안 눈부신 골프를 선보인 끝에(토요일에는 대회 타이기록인 62타(-8)를 기록하기도 했습니다), 그는 이제 클라렛 저그에 자신의 이름을 영원히 새기게 되었습니다.

39세의 폭스에 대해 우리가 몰랐던 4가지 사실은 다음과 같습니다.

1. 그의 아버지는 럭비 스타였습니다

뉴질랜드에서 자란 폭스는 운동선수 집안에서 성장했습니다. 그의 아버지인 그랜트 폭스는 럭비 스타였으며, 1987년 초대 럭비 월드컵에서 우승한 국가대표 올 블랙스 팀에서 뛰었습니다. 그의 할아버지인 머브 월리스 또한 전설적인 크리켓 선수였습니다.

폭스는 2024년 "Fried Egg" 팟캐스트에서 "저는 운동선수 집안에서 자랐습니다. 항상 스포츠를 하고 싶어 했죠. 항상 어떤 종류의 공이든 가지고 놀았습니다... 어릴 때는 크리켓을 첫 번째, 럭비를 두 번째, 테니스를 세 번째로 좋아했습니다."라고 말했습니다.

2. 골프를 늦게 시작했습니다

어린 시절 크리켓, 럭비, 테니스에 열중했던 폭스는 동시대의 많은 선수들보다 훨씬 늦게 골프를 진지하게 시작했습니다. 그는 10살 때까지 클럽을 잡지 않았고, 13살 때 클럽에 가입했습니다. 하지만 나이가 들면서 골프가 자신이 가장 즐기는 스포츠라는 것을 깨닫게 되었습니다.

18살이 되었을 때 그는 아마추어 대회에 참가하기 시작했고, 2년 후 뉴질랜드 국가대표팀에 선발되었습니다. 그 후 몇 년 뒤, 그는 프로로 전향하기로 결정했습니다.

폭스는 CNN과의 인터뷰에서 "저는 항상 프로 운동선수가 되고 싶었습니다. 어떤 스포츠가 될지 알아내는 데는 꽤 오랜 시간이 걸렸습니다."라고 말했습니다.

3. 그는 세계적인 선수입니다

폭스는 늦게 골프를 시작했지만, 빠르게 실력을 쌓았습니다. 경력 초기에 그는 PGA 투어 오브 오스트랄라시아와 챌린지 투어에서 경험을 쌓았고, 2019년에는 ISPS Handa World Super 6 Perth에서 우승하며 DP 월드 투어 첫 승을 거두었습니다. 그 이후 PGA 투어에서 세 차례 우승했으며(이번 오픈 포함), 세 차례 올림픽에 뉴질랜드 대표로 참가했습니다.

4. 메이저 대회에서 단 한 번도 톱 10에 들지 못했습니다 — 이번 대회 전까지

로열 버크데일 대회 전까지 폭스는 골프계에서 가장 큰 대회들에서 큰 성공을 거두지 못했습니다. 이번 주 대회 전까지 그의 메이저 최고 성적은 2016년 오픈 챔피언십에서의 공동 16위였으며, 25위 안에 든 것은 세 번에 불과했습니다. 하지만 이번 마법 같은 한 주를 통해 그는 이제 골프 역사에 영원히 이름을 남기게 되었습니다.