¿Está complicando demasiado el equipo de EE. UU. la elección de sus parejas de golpes alternos?

Después de una remontada emocionante en los individuales del domingo, el equipo de Estados Unidos derrotó 17-13 al equipo Internacional en la Presidents Cup. Sin embargo, siguen las dudas sobre el rendimiento estadounidense en la parte por equipos del evento, especialmente en los foursomes, o golpes alternos.

Los foursomes han sido un problema para Estados Unidos en los últimos años. En esta Presidents Cup, los estadounidenses terminaron 2-7 en el formato. Su actuación tampoco mejoró en la Ryder Cup del año pasado en Bethpage Black, donde Estados Unidos registró un balance de 2-6-0 contra Europa.

Los presentadores de Subpar, Colt Knost y Drew Stoltz, analizaron qué debería cambiar el equipo estadounidense.

«Hagamos lo que hagamos, tenemos que cambiarlo, porque no está funcionando», declaró Stoltz.

«Ganamos esto, pero debería haber sido una goleada —dijo Knost—. Me da igual con quién emparejes a quién. Son los mejores jugadores del mundo. No es como si fuéramos a coger a Scottie Scheffler y ponerlo con, no sé, un jugador de la categoría C del campeonato del club. Está jugando junto a uno de los mejores que existen.

»Hay algo en este formato. No sé si es simplemente mental y entran en pánico antes de jugar, pero algo tiene que cambiar o esto seguirá ocurriendo. En Europa no seremos favoritos tan claros como en la Presidents Cup. Esto está muy igualado: son 12 contra 12. Es una batalla, y será muy difícil ir allí y ganar como visitantes si jugamos dos de estas sesiones como lo hemos hecho, que obviamente son los dos foursomes».

Stoltz sugirió que el problema quizá no sean las parejas, sino la estrategia estadounidense en el campo.

«En foursomes hay un dato alucinante: desde la Ryder Cup de 2023 en Roma, en esos cuatro eventos por equipos nos han pasado por encima —dijo—. Durante ese periodo hemos hecho menos bogeys que nuestros rivales en los partidos disputados. Y hemos hecho la mitad de birdies.

»No sé si es una cuestión de estrategia, si entramos pensando: “Chicos, cada golpe cuenta; juguemos de forma segura, encontremos las calles, los greens, hagamos dos putts y par, y dejemos que ellos se derroten solos”. Si esa es la estrategia, no funciona. Y normalmente esa es la forma de pensar en golpes alternos, ¿no?

»Pero quizá el equipo Internacional piensa: “De acuerdo, sobre el papel son mejores. Se supone que vamos a perder. Tendremos que asumir riesgos que normalmente no asumiríamos”.

»Tenemos a los mejores jugadores por clasificación mundial y hacemos la mitad de birdies en este formato», concluyó Stoltz. «Eso no cuadra».

«Puede ser —tienes razón al cien por cien— una cuestión puramente estratégica», dijo Knost.

Por suerte para Estados Unidos, todavía hay tiempo para encontrar soluciones antes de enfrentarse a Europa en la Ryder Cup de 2027, que se disputará el próximo septiembre en Adare Manor, Irlanda.

Para escuchar más análisis de Knost y Stoltz, incluido si Geoff Ogilvy debería volver a ser capitán del equipo Internacional en 2028, consulta el episodio completo de Subpar.