La contundente declaración del capitán estadounidense de la Ryder Cup podría convertirse en un «problema» para EE. UU.

El capitán estadounidense de la Presidents Cup, Brandt Snedeker, admitió que cometió «errores» durante el torneo de este año. Estuvieron a punto de costarle muy caro a su equipo, pero los jugadores estadounidenses protagonizaron una remontada espectacular el domingo y ganaron la Presidents Cup en Medinah.

En la euforia de esa victoria, Snedeker pudo haber cometido el mayor error de la semana: ofrecer al equipo europeo de la Ryder Cup un poderoso motivo de motivación de cara al torneo del año que viene en Adare Manor.

En una entrevista con Sirius XM PGA Tour Radio tras la victoria estadounidense, Snedeker afirmó que los jugadores de EE. UU. serían un «problema» para Europa en Irlanda.

«Creo que esto significa mucho para el golf estadounidense. Estamos todos cansados de esa narrativa de que no estamos unidos, de que no nos importamos unos a otros y de que no sabemos jugar al golf por equipos. Creo que esto lo demuestra. No remontas el día como lo hicimos nosotros si estos jugadores no están plenamente comprometidos y no creen unos en otros. Y lo están», declaró Snedeker.

Después pronunció la frase que podría acabar en el vestuario del equipo europeo en Irlanda.

«Este equipo va a ser un problema en Irlanda. Va a ser un problema», dijo Snedeker, en referencia a las opciones de Estados Unidos en la Ryder Cup de 2027.

La confianza estadounidense antes de la Ryder Cup no es ninguna novedad. A menudo se basa en la convicción de que los jugadores de EE. UU. son superiores de arriba abajo, una opinión que parece respaldar una rápida consulta al Official World Golf Ranking. Sin embargo, los resultados recientes no justifican esa confianza: Estados Unidos presenta un balance de 2-6 en las últimas ocho Ryder Cups y de 3-9 en las últimas doce, un periodo de casi 25 años. El pasado septiembre, los estadounidenses sufrieron otra dolorosa derrota en Bethpage Black, tanto por su juego como por el lamentable comportamiento de sus aficionados.

Los europeos, en cambio, se han vuelto expertos en convertir las declaraciones arrogantes de sus rivales en motivación. La Ryder Cup de 2025 fue un ejemplo perfecto. En 2024, el capitán estadounidense Keegan Bradley dijo a posibles integrantes del equipo, en un segmento de Full Swing de Netflix: «Vamos a ir a Bethpage para darles una jodida paliza». Bradley admitió después que no pensaba que estuvieran grabando sus palabras y expresó públicamente su temor de que, una vez difundidas, motivaran a Europa. Sus temores se confirmaron: tras la victoria europea, Shane Lowry publicó una foto sosteniendo la Ryder Cup en la sala de pesas del equipo europeo en Bethpage, con la frase de Bradley en Full Swing literalmente pintada en la pared detrás de él.

Ahora Snedeker podría haber cometido el mismo error. Al elogiar efusivamente a sus jugadores, quizá creó un problema adicional para ellos y para el capitán estadounidense de la Ryder Cup de 2027, Jim Furyk.

Tyrrell Hatton, sin embargo, se negó a entrar en el juego. Como los jugadores europeos no participaron en la Presidents Cup, la semana pasada observaron el torneo desde fuera, aunque Rory McIlroy mostró públicamente su apoyo al equipo Internacional. Esta semana, varios de los principales jugadores europeos compiten en el Alfred Dunhill Links Championship, en St Andrews, entre ellos Hatton, tricampeón del torneo.

Hatton ha disputado las cuatro últimas Ryder Cups, en las que Europa ganó tres veces. En la rueda de prensa del martes en St Andrews le preguntaron directamente por las declaraciones de Snedeker.

«Sí, me senté a verlo el domingo. Obviamente había mucho rojo en el marcador y Estados Unidos estuvo increíblemente fuerte el domingo, algo que probablemente todos esperaban. Pero sentarse en el sofá como espectador neutral, verlo y disfrutarlo fue muy divertido», respondió Hatton.

Cuando le preguntaron si el equipo estadounidense tendría el mismo aspecto el año que viene en Adare Manor, añadió: «Bueno, todavía falta un año. Imagino que bastantes de esos jugadores estarán en el equipo en Adare. Estados Unidos siempre tiene un equipo increíblemente fuerte en la Ryder Cup, y Adare no será diferente».

Hatton conocía claramente las declaraciones de Snedeker, pero evitó deliberadamente responderlas de forma directa. Es poco probable que Europa revele públicamente sus conversaciones internas o sus fuentes de motivación hasta que termine la Ryder Cup, como hizo Shane Lowry tras la victoria del año pasado. Los europeos también intentarán no proporcionar al equipo estadounidense su propio material para el tablón de motivación.

Aun así, no sorprendería que las palabras de Snedeker ya hubieran aparecido en el chat grupal del equipo europeo o que el próximo septiembre acabaran escritas en la pared del vestuario europeo de Adare Manor.

Basado en GOLF.com. Autor: Kevin Cunningham.