Shinnecock Hills 유지 관리 팀과의 비하인드 스토리

미국 오픈이 이번 주 Shinnecock Hills에서 시작됩니다. 하지만 국가 챔피언십을 위한 준비는 훨씬 이전에 시작되었습니다.

대부분의 골프장 유지 보수 팀은 작업일이 물주기와 잔디 깎기로 시작됩니다. 그러나 Jon Jennings와 그의 직원들은 마음 챙김으로 시작합니다. Jennings는 Shinnecock Hills의 관리자로, 거의 15년 동안 이 역할을 수행해왔습니다. 이렇게 규모와 섬세함이 모두 필요한 이 초조한 일은 결코 간단하지 않습니다. William Flynn의 유명한 디자인이 거의 300에이커에 걸쳐 있습니다.

업무는 매우 구체적이고 피곤합니다. 하지만 노동이 시작되기 전, Jennings는 자신의 팀을 5분 동안 명상 호흡으로 이끌고, 이어서 체조를 합니다. 이는 그가 말하듯이, 다가올 일들에 대비하는 가장 좋은 방법입니다. 현재 그들이 마주하고 있는 것은 국가 챔피언십입니다.

유명한 역사에서 다섯 번째로, Shinnecock은 U.S. Open을 주최하기 위해 준비 중입니다. 연습 라운드는 월요일에 시작되었습니다. 물론 Jennings와 그의 팀은 그보다 훨씬 이전에 준비를 시작했습니다.

GOLF.com은 몇 달간 이 준비 과정을 진행해왔습니다. 겨울 중반에 Shinnecock이 여전히 눈으로 덮여 있을 때 사우샘프턴에 카메라를 보냈습니다. 저희 팀은 Jennings와 그의 직원들이 그린의 보호 타프를 벗기는 장면을 포착했습니다. 이는 급격한 바람이 부는 노출된 지역에서 힘이 드는 육체적 작업이었습니다. Jennings는 이것을 운동 수업의 패러슈트로 비유했습니다. "너는 죽어라 움켜쥐고 있어야 해"라고 그는 말했습니다.

2025-26년 겨울은 롱아일랜드에 많은 눈을 가져왔습니다. 이 점은 저쪽으로는 복이었고 저쪽으로는 부담이었습니다. 한편으로는 눈 때문에 잔디가 차가운 날씨와 바람으로부터 보호되었습니다. 다른 한편으로는 다른 준비 작업의 시작을 지연시켰습니다. 온도가 올라가고 눈이 녹은 후, 직원들은 몇 달 동안 겨울 날씨에 시달린 벙커를 손질하고 잔디를 롤링하여 챔피언십 조건에 요구되는 미세 조정을 위해 모든 것을 준비했습니다.

모든 일에 대한 작업 인력 관리도 자못 해가고 있습니다. 비수기 동안 Jennings는 13명의 직원을 감독합니다. 이 숫자는 정규 시즌 동안 40으로 증가하고, U.S. Open 주간에는 자원봉사자들이 합쳐져 200명 가까이 늘어납니다. 이러한 힘을 통해 전체 과정을 대략 2시간 안에 깎을 수 있습니다.

그럼에도 불구하고 자연 요소는 Jennings와 그의 팀을 긴장하게 만듭니다. 수분 관리는 Shinnecock에서 가장 지속적인 도전 중 하나입니다. 바람이 열린 풍경의 모든 방향에서 불어와 잔디가 마를 위험이 있습니다. 골프장을 적절하게, 하지만 지나치게 과도하게 수분을 유지하는 것은 작업의 중앙 과제 중 하나입니다.

확실히 이는 인생의 일이 걸린 작업입니다. 그러나 결국 마무리되고 있습니다. Jennings는 45년간 이 업계에 종사한 후 퇴직할 계획입니다. 시간이 너무 빨리 흐르고 있는데, 아침 명상 루틴이 새롭게 의미를 부여한다고 그는 말합니다. 이는 그에게 챔피언십 준비의 제어된 혼란 속에서도 현재에 머물라는 상기입니다.

"모든 것이 너무 빨리 지나간다"고 그는 말합니다. "나는 스스로 속도를 줄이고 무슨 일이 일어나고 있는지 즐길 수 있도록 해야 한다".