«Es importante estar aquí»: Las curiosas razones de Rory McIlroy para no saltarse el inicio de los playoffs

Rory McIlroy está en la lista de participantes del FedEx St. Jude Championship de 2026 esta semana, el evento inaugural de los playoffs de la FedEx Cup del PGA Tour. Quizás no debería ser una sorpresa que uno de los mejores profesionales compita en uno de los tres únicos eventos de playoffs.

Pero lo es si se considera que McIlroy decidió saltarse el primer evento de los playoffs la temporada pasada. Como, posiblemente, la mayor estrella del Tour, su ausencia del FedEx St. Jude del año pasado causó revuelo.

Si bien no está en el puesto número 2 del ranking de la FedEx Cup al inicio de los playoffs, como lo estuvo el año pasado, su posición actual de 12º le asegura casi con toda seguridad un lugar en el Tour Championship, el evento que cierra los playoffs.

Entonces, ¿qué cambió en un año? En su conferencia de prensa previa al torneo, antes de una desafortunada actuación en la primera ronda, McIlroy intentó explicar su razonamiento, señalando las diferencias en el calendario y el deseo de "mostrar apoyo" al Tour.

Rory McIlroy revela por qué no se saltó el FedEx St. Jude Championship este año

La primera razón que McIlroy proporcionó para no saltarse el FedEx St. Jude este año tiene que ver con su calendario. El último torneo en el que participó el número 2 del mundo fue el Open Championship, que terminó el 19 de julio. Si hubiera vuelto a saltarse el FedEx St. Jude, habría tenido cuatro semanas de descanso antes del segundo evento de los playoffs, el BMW Championship. Tomar tanto tiempo libre antes de los eventos que cierran la temporada habría sido "un poco demasiado", explicó McIlroy el miércoles.

"Sí, varias cosas diferentes influyeron en esa decisión. Creo que tener cuatro semanas de descanso antes de los dos últimos eventos del año probablemente habría sido demasiado para mí en términos de querer ser competitivo", dijo McIlroy. "Así que esta semana, obviamente quiero jugar bien, pero también es una buena semana para ver dónde está mi juego, practicar mucho, o tanto como pueda en el calor".

Lo extraño de la explicación de McIlroy es que su calendario estaba configurado de la misma manera el año pasado. Terminó el Open de 2025 el 20 de julio, luego se tomó cuatro semanas de descanso antes de jugar el BMW Championship y el Tour Championship.

Pero la razón más importante que señaló McIlroy es el hecho de que piensa que "es importante" que los mejores profesionales como él se presenten en el FedEx St. Jude, y en todos los eventos de los playoffs, para "mostrar apoyo" al Tour.

"Sí, creo que es importante estar aquí. Son los playoffs del Tour, y creo que es importante que todos los jugadores estén aquí", dijo McIlroy.

Lo que no explicó directamente es por qué no creía que fuera importante apoyar al Tour jugando el FedEx St. Jude Championship del año pasado. Sin embargo, reveló que había tenido "buenas conversaciones" con el CEO del PGA Tour, Brian Rolapp, recientemente.

"He tenido algunas buenas conversaciones con Brian Rolapp en las últimas semanas", dijo McIlroy. "Sí, creo que es importante para mí estar aquí y mostrar apoyo, y estoy deseando jugar".

Quizás fueron esas discusiones con Rolapp las que inspiraron un cambio de opinión. Sean cuales sean las razones, McIlroy se presentó al FedEx St. Jude, aunque el óxido de tres semanas de vacaciones se hizo notar. El jueves, en la primera ronda en TPC Southwind, McIlroy luchó para obtener un 74 (+4) y comienza la segunda ronda en el puesto 68 de 69 jugadores.