¿El jugador más feliz del Open Championship? Quizás el que se burló del público

Mateo Pulcini no quería "burlarse". Por lo que se sabe, es una persona considerada y parece ser el más alegre, aunque su juego de golf haría feliz a cualquiera. En enero, en un desempate, ganó el Latin America Amateur Championship, lo que le dio acceso al Masters en abril, al U.S. Open el mes pasado y a The Open Championship esta semana. En los dos primeros majors, el aficionado de 25 años no pasó el corte, pero dijo que se sentía agradecido, y esta semana ha sido igualmente bienvenida.

"Fue todo lo que esperaba y más", dijo Pulcini. "El trato es lo que más destaca, cómo la gente en el vestuario, en el salón de parrilla, en la sala de jugadores, todo, ha sido increíble. La organización de este torneo es increíble una vez más.

"Y los jugadores, por supuesto, jugué con muchos de ellos, y todos fueron muy amables. Todos ayudaron. Sí, es bueno".

El jueves, durante la primera ronda, el clima fue justo. Hizo par en el hoyo 1. Pero hizo bogey en el 2, con un triple putt desde 69 pies. Y hizo bogey en el 6, después de un golpe de salida a la maleza. Y hizo bogey en el 8, después de un golpe de salida a un bunker de fairway. En el hoyo 10, Pulcini golpeó dos veces desde otro bunker de fairway y hizo doble bogey. En el 12, falló el green del par 3, quedándose corto y a la derecha, e hizo bogey. Hizo birdie en el 14, pero bogey en el 16. Al llegar al 18, estaba seis sobre par.

Y estaba en la luna.

El miércoles por la noche, mientras cenaba barbacoa, el argentino vio ganar a Argentina su semifinal del Mundial. Habían estado perdiendo por un gol, luego Enzo Fernández marcó a 5 minutos del final del tiempo reglamentario, Lautaro Martínez marcó en la prórroga, y se clasificaron para la final del domingo. "No me perdí ni un segundo", dijo Pulcini.

Y Inglaterra estaba eliminada.

Pero Pulcini no.

El jueves por la mañana, jugó en Royal Birkdale.

En Inglaterra.

Delante de ingleses, que se toman el fútbol tan en serio como el fish and chips.

¿Escuchó Pulcini alguna burla?

"No, para nada", dijo Pulcini. "La gente ha sido genial. Los aficionados han sido espectaculares. También me animaron.

"No estaba teniendo un buen... el resultado no era nada bueno. No estaba teniendo un buen día, pero esto en el 18 lo hizo un poco mejor".

Esto fue un putt de birdie de 40 pies y 3 pulgadas en el hoyo final.

Seguido por esto.

Unos segundos después de que su bola cayera, Pulcini se llevó ambas manos a los oídos.

Igual que hizo Fernández el miércoles por la noche.

"No", dijo Pulcini, "no quería hacer nada como intentar... ¿cómo se dice? Burlarme del partido que ustedes perdieron porque el torneo aquí ha sido increíble, y esa celebración vino de un putt de 40 pies. Estaba bastante emocionado, y eso me vino a la mente, y lo hice.

"No estaba pensando en hacer nada".

¿Qué se sintió mejor: el putt o el gol?

"El gol de Enzo", dijo Pulcini, "sin duda".

Los próximos días deberían ser memorables para él. El viernes, jugará su segunda ronda del Open. El domingo, Argentina jugará la final del Mundial contra España. (Curiosamente, uno de sus compañeros de juego en las dos primeras rondas es el español Ángel Ayora). Y el sábado y domingo, Pulcini dijo que estará en Birkdale, incluso si no pasa el corte.

"Digo, jugué en Augusta, U.S. Open, no pasé el corte en ninguno de los dos, y me quedé", dijo. "Me encanta ver a estos chicos, lo buenos que son. Son gente increíble también. Todos me tratan muy bien.

"Realmente disfruto viéndolos, viendo lo buenos que son y en qué necesito mejorar y esas cosas".

También hizo un par de predicciones.

Argentina ganará. Y si cuestiona su pronóstico, le dijo al inglés Matt Wallace que Argentina vencería a Inglaterra 2-1.

"Va a ser un partido muy duro", dijo Pulcini sobre la final. "Pensé que Francia iba a ganar esto, y luego España controló todo el partido. Fue increíble cómo jugaron. Son increíblemente buenos".

Y también esperaba pasar el fin de semana en el Open.

"Estoy muy agradecido por este año", dijo Pulcini. "Lo que el LAAC le ha dado al ganador es el mejor regalo que cualquier golfista puede tener. Disfruto cada momento, lo cual creo que ha sido muy positivo. Me llevo muchas cosas buenas de este año a... no he estado jugando como quería en este torneo.

"Tenemos una ronda más, bueno, esperemos tres. Me llevo todo lo positivo de esta semana, el Masters, el U.S. Open. Conocí a mucha gente nueva. Empresas de fabricación, empresas de equipamiento, me han tratado muy, muy bien.

"Eso me entusiasma para el futuro, practicar un poco más, no, mucho más. Sí, estoy emocionado".