아스테리스크 탈리의 U.S. Women's Amateur 우승, 그녀가 보내던 메시지를 전달하다

4개월 전, 아스테리스크 탈리는 오거스타 내셔널 12번 홀에서 7개의 홀만을 남겨두고 오거스타 내셔널 여자 아마추어(ANWA) 타이틀을 눈앞에 두고 있었습니다. 17세의 그녀는 그 주 11번 홀에서 첫 보기로 주춤했지만, 여전히 대회에서 우위를 점하고 있었습니다.

20분 후, 아스테리스크 탈리는 백 벙커에서 두 개의 공을 물에 빠뜨리는 쿼드러플 보기를 기록하며 대회를 놓쳤습니다. 눈물을 흘리며 경기를 마친 아스테리스크 탈리는 마이크 앞에 서서 대중 앞에서 펼쳐진 잔인한 인생 교훈에 대한 질문에 침착하게 답했습니다. 한 달 후, Chevron Championship에서 아스테리스크 탈리는 그러한 상처들이 고통스러웠지만, 그것이 위대해지고 싶다는 열망의 대가임을 깨달았다고 설명했습니다. 그녀는 부서질 위험을 감수하지 않으면 이길 수 없다는 것을 알게 되었습니다.

“분명히 제가 원했던 결과는 아니었습니다,” 탈리는 4월 휴스턴에서 GOLF에 말했습니다. “하지만 이기려고 할 때 그런 일은 때때로 일어납니다. 일이 당신 뜻대로 되지 않을 것입니다. [12번 홀] 이후에도 좋은 골프를 칠 수 있어서 기쁩니다. 매년 ANWA에 참가할 기회가 주어진 것에 감사하며, 다시 도전하겠습니다.”

ANWA에서의 패배는 탈리에게 처음 있는 높은 프로필의 아쉬운 순간이 아니었습니다. 그녀는 2024년 15세의 나이로 랭커스터 컨트리 클럽에서 열린 U.S. Women's Open에 등장하며 주목받기 시작했습니다. 그녀는 2024년 U.S. Women's Amateur와 U.S. Girls’ Junior에서도 준우승을 차지했습니다. 오거스타 내셔널에서의 heartbreak를 더하면, 그리스어로 '작은 별'을 의미하는 이름의 아스테리스크 탈리는 18세가 되기 전에 이미 많은 상처를 안고 있었습니다.

하지만 이러한 경험들은 그녀를 좌절시키지 않았고, 다시 도전하는 것을 망설이게 하지도 않았습니다. 이번 주 The Honors Course에서 열린 U.S. Women’s Amateur에서 그녀는 압도적인 경기력으로 필드를 제압하며 아마추어 경력의 유산을 확고히 했습니다. 탈리는 스트로크 플레이에서 3위를 차지한 후, 64강에서 마카일라 그럽(Makayla Grübb)을 4&3으로 이겼습니다. 다음 라운드에서는 레이 페이(Rayee Feng)를 6&4로, 16강에서는 레이첼 리(Rachel Lee)를 3&2로 제압했습니다. 14세의 매기 마(Maggie Ma)와의 8강전 연장전 승리가 그녀가 이번 주에 유일하게 긴장했던 순간이었습니다. 마를 꺾은 후, 탈리는 준결승에서 릴리 펭(Lily Peng)을 6&4로 완파하고 일요일 36홀 결승에서 안나 이와나가(Anna Iwanaga)를 8&6으로 제압하며 타이틀을 차지했습니다.

“이것으로 제 아마추어 경력이 거의 완성되었습니다,” 탈리는 우승 후 말했습니다. “이것은 우승할 수 있는 가장 큰 대회 중 하나이며, 이제 제 목록에서 가장 위에 있을 것이라고 생각합니다.”

4월 오거스타에서 탈리의 아버지 제임스는 갤러리에서 딸의 대회 희망이 무너지는 것을 지켜보았습니다. 한 달 후, 그는 딸의 경기가 너무 빨라지기 시작한 순간을 보았고, 12번 홀에서 일어난 사고 전에 자신이 캐디로서 딸을 진정시켰더라면 좋았을 것이라고 말했습니다.

“제가 캐디였다면 좋았을 텐데요,” 제임스 탈리는 GOLF에 말했습니다. “저는 ‘괜찮아. 숨을 쉬어.’라고 말했을 것입니다.”

4개월 후, 제임스 탈리는 아스테리스크 탈리가 아마추어 경력의 가장 큰 승리를 거두는 동안 딸의 캐디백을 들고 있었습니다.

“그는 이 대회에 참가하기 위해 정말 열심히 준비했고 캐디를 자원했습니다. 그래서 제 옆에 그가 있어준 것이 정말 특별했고, 모든 샷에 대해 이야기할 수 있어서 좋았습니다,” 아스테리스크 탈리는 로버트 콕스 트로피를 향해 질주하는 동안 아버지가 함께한 것에 대해 말했습니다.

이번에는 제임스 탈리가 아스테리스크 탈리에게 숨을 쉬라고 말할 필요가 없었습니다. 피해야 할 재난은 없었습니다.

그저 전력을 다해 날아오르며 항상 차지할 운명처럼 보였던 그 자리, 즉 아스테리스크 탈리가 길을 가다가 다칠지라도 그곳에 가겠다고 우리에게 말했던 그 자리를 향해 나아가는 아스테리스크 탈리만이 있었습니다.