8AM Golf cabalga el boom del golf. Su CEO explica cómo

El golf ha experimentado un auge sin precedentes en la última década, y entre los ejecutivos que lideran esta inversión y actividad se encuentra el presidente y CEO de 8AM Golf, Hoyt McGarity. Fundada en 2018 por Howard Milstein, 8AM Golf se ha convertido en un potente holding que agrupa 15 empresas del sector del golf, desde medios y equipamiento hasta hospitalidad y viajes.

En el último episodio del podcast “The Deal” con Jason Kelly y Alex Rodriguez, McGarity compartió sus perspectivas sobre las inversiones y la estrategia de negocio de 8AM Golf, así como los factores que, según él, impulsarán el futuro del juego.

Puedes escuchar el podcast completo aquí.

Sobre la evolución de 8AM Golf…

“Hoy tenemos alrededor de 15 empresas de golf diferentes”, dijo McGarity. “Pero en 2018-2019, éramos unas seis. Y realmente no teníamos una empresa matriz. Las poseíamos individualmente, y pensamos: ‘Vale, necesitamos agruparlas en algún lugar’. Y formamos la empresa matriz llamada 8AM Golf. Desde entonces, hemos estado recopilando marcas de primer nivel en el deporte.

“Creo que estamos en todas las facetas del juego, ¿verdad? Hemos invertido en todo, desde hospitalidad hasta equipamiento, medios, eventos y viajes. Lo que sea. Estamos prácticamente en todo, excepto en la ropa. Vendemos mucha ropa a través de nuestro comercio electrónico, pero no poseemos una empresa de ropa. Nuestro acercamiento más cercano podría ser PAYNTR [calzado], en lo que acabamos de invertir. Esa fue nuestra forma de entrar en [el sector de la ropa]. Pensamos que, una vez que tienes una o dos inversiones, es mejor rodearlas de otras grandes inversiones. E incluso si están en áreas diferentes, todas pueden retroalimentarse. Y creo que hemos hecho un muy buen trabajo creando esto, quizás una de las primeras empresas holding de golf”.

Qué tipo de empresas atraen a 8AM Golf…

“Intentamos encontrar estos productos únicos y de primera clase que destacan un poco por encima del resto, ¿verdad? Y somos muy particulares en eso”, dijo McGarity. “No creo que nadie haya analizado más empresas de golf que nosotros en los últimos 10 años. Dedico mis días a trabajar desde startups de capital riesgo sin nada hasta empresas masivas de miles de millones de dólares. … Somos muy particulares con los CEO, el lado operativo. ¿Conectamos con ellos? ¿Encajan? Intentamos rodear nuestros negocios actuales con negocios más fuertes, ¿verdad? Y creo que una vez que obtienes consistencia y sinergias entre todos, empiezas a ver los efectos, y siento que los estamos viendo a diario ahora”.

Sobre el desarrollo de The Bounty Club en Nashville por 8AM Golf…

“Nunca pensé que íbamos a ser dueños de un campo de golf o a construir uno desde cero, ¿verdad? Quiero decir, ese era un sueño, si lo piensas, desde que crecí en el negocio del golf”, dijo McGarity. “Acabamos de tener nuestro primer torneo para miembros, y solo llevamos abiertos poco más de un mes, y estaba allí sentado, pensando: ‘Vaya, no puedo creer que esto haya sucedido’. Esto se remonta a 2021. Hemos estado en el negocio del diseño. Sabíamos mucho sobre arquitectura de campos de golf. Hacemos mucho en torno al golf. Y Nashville tenía poca oferta de golf en general, y luego, con las conexiones de Justin [Timberlake] con Tennessee, encontramos esta increíble propiedad fuera del mercado en [2021], alrededor del Día de los Caídos. Y ahora hemos abierto.

“Es un club privado. Tenemos alrededor de 140 miembros en este momento, en su mayoría basados a nivel nacional, diría que 100 de nuestros miembros no son de Tennessee o Nashville. Y estamos creciendo. Solo llevamos un mes y es bastante exitoso llegar a ese número. No sé dónde pondremos el límite, pero nos gusta nuestro número, 150, 160. … Estamos a solo 12 minutos del centro. Es increíble. No podemos estar más cerca. Y Nashville está creciendo como loco, y a la gente le encanta ir allí. Somos afortunados de tener esta increíble propiedad tan cerca del centro”.

Sobre el ambiente de The Bounty Club…

“Fue interesante. ¿Dónde nos situamos, verdad? Y tuvimos que decidirlo como club, y no fue demasiado difícil decidirlo con Justin, Nashville”, dijo McGarity. “Pensamos, bueno, queríamos un campo de golf de campeonato de clase mundial. Pero queríamos que fuera divertido, y lo que Justin siempre nos predicó fue: ‘Escucha, puedes tener un gran campo de golf, pero una mala experiencia social… y un campo de golf mediocre, pero una experiencia social increíble — y tu gente, vendrán allí, estarán allí, se divertirán con ello. Si consigues ambas cosas, lo has hecho muy bien, ¿verdad?”

Sobre el boom del golf de nueva era…

“Creo que con la generación más joven, lo que estás viendo ahora es como — hoy mismo, estuve en T-Squared Social”, dijo McGarity. “Y estoy mirando alrededor a la hora del almuerzo en St. Andrews, Escocia. No hay mucho movimiento, y tenemos jóvenes de la universidad golpeando bolas de golf en los simuladores. Están jugando a los dardos, simplemente están alrededor del deporte, divirtiéndose de una manera diferente, que es algo que quizás yo no habría hecho cuando era niño. Ni siquiera teníamos golf simulado, ¿verdad? No mucho. Y este boom en el golf simulado es masivo, y está atrayendo a toda una nueva ola, y es mucho menos intimidante golpear una bola de golf, 10 pies hacia una pantalla, que perseguirla por un campo de golf, especialmente como principiante. Viajo mucho por el mundo y [veo mucho] golf simulado. Golfzon en Corea es una de las empresas de golf más grandes del mundo, y literalmente está solo en Corea. Tienen más ubicaciones que Starbucks en Corea. Siempre ha estado en Asia, y ahora lo has visto llegar aquí, y creo que está generando este nivel de interés de la generación más joven”.

Qué sigue para 8AM Golf…

“Acabamos de adquirir tres empresas en los últimos cuatro meses, así que realmente no hemos frenado. O nos hemos asociado con diferentes empresas y hemos realizado inversiones. No veo que vayamos a frenar”, dijo McGarity. “Mientras generemos flujo de caja y hagamos las cosas bien, seguiremos creciendo. Creo que traeremos socios. No tengo ninguna duda de que ese es probablemente el siguiente paso, pero… tienes que demostrarlo primero, y ahora tenemos algo que hemos demostrado, y creo que es una gran marca líder. Nos contactan todo el tiempo, desde firmas de capital privado hasta celebridades, todo tipo de personas que vienen a nosotros [preguntando]: ‘¿Cómo podemos involucrarnos en este mundo?’ Así que creo que quiero ver crecimiento. No tengo ninguna intención de frenar”.

Escucha la entrevista completa de McGarity aquí. Para saber más sobre 8AM Golf, haz clic aquí.