El gesto de ‘caballero’ de Scheffler le ganó un nuevo admirador: su rival

Nico Echavarria perdió ante Scottie Scheffler por 2 y 1 en su partido individual de la Presidents Cup, pero terminó el día con un nuevo admirador: su rival.

El colombiano de 32 años recibió el emparejamiento con el número 1 del mundo en uno de los 12 partidos individuales decisivos de la Presidents Cup. El equipo Internacional llegó a los individuales del domingo con una ventaja de tres puntos y necesitaba cinco para derrotar a Estados Unidos. Echavarria ocupaba el puesto 126 del ranking de Data Golf; Scheffler era primero.

«Es un poco como David contra Goliat», había dicho Echavarria a comienzos de la semana.

Scheffler tomó pronto la ventaja con un birdie en el segundo hoyo, par 4, pero Echavarria respondió con birdie y ganó el par 5 del tercer hoyo. Scheffler hizo después birdies en los hoyos 5, 6 y 8, y amplió la ventaja a cuatro hoyos con otro birdie en el 10.

«No comete muchos errores», dijo Echavarria después.

Sin embargo, un espectador interrumpió el hoyo 14. Cuando Echavarria se preparaba para golpear desde el tee del par 4, alguien gritó: «¡Vamos, Scottie!». El golpe de salida del colombiano terminó en el rough de la derecha y él soltó el driver antes de mirar hacia el espectador.

Scheffler también se enfadó. Cruzó la zona de salida y dijo con firmeza: «¡Eso no tiene cabida aquí!».

Echavarria complicó el hoyo y dejó su tercer golpe fuera del green, a unos 32 pies de la bandera. Scheffler tenía un putt corto para par que casi con toda seguridad le habría dado el hoyo. En lugar de eso, concedió el par de Echavarria y el hoyo terminó empatado.

«Tenemos al número 1 del mundo, que es un auténtico caballero», dijo Echavarria. «No esperaba que me concediera eso».

Más tarde, Scheffler explicó que no hizo el gesto para parecer noble, sino porque estaba molesto con el espectador.

«Eso no tiene cabida aquí», dijo Scheffler en la rueda de prensa del equipo estadounidense el domingo por la tarde. «Estaba muy frustrado. Sinceramente, creo que fue una gran distracción para mí, porque competimos y trabajamos muy duro para llegar a estos momentos. Cuando un espectador decide meterse en el torneo, puedes decirles a los jugadores lo que quieras, pero creo que debe existir cierto respeto. Cuando estás sobre la bola, golpeándola o preparándote para el golpe, los espectadores deberían guardar silencio unos 30 segundos.

»No me sentó nada bien. Nunca habría pegado un golpe tan malo en el 14 si no hubiera habido un espectador gritando durante su swing. No quiero hablar mucho más del tema».

Echavarria redujo después la desventaja con un chip-in en el hoyo 16. Tras embocar el golpe, se llevó un dedo a los labios para pedir silencio al público.

«Es frustrante la cantidad de cosas que te dicen, así que cuando puedes devolvérsela, sienta muy bien», dijo. «Hacer ese golpe para mantener vivo el partido fue genial».

El partido no duró mucho más. En el par 4 del hoyo 17, el golpe de aproximación de Echavarria pasó el green, eliminando su última posibilidad real de remontar.

Scheffler ganó por 2 y 1.

Y también ganó un nuevo admirador.

«Es diferente», dijo Echavarria. «Por muy bueno que sea, es una persona realmente increíble».