El desenlace de la Presidents Cup sirve de antídoto para los recuerdos «horribles» del equipo estadounidense

MEDINAH, Illinois — A Keegan Bradley le habría dado igual celebrar la victoria estadounidense en cualquier lugar. Incluso una ceremonia del trofeo en uno de los baños portátiles le habría servido. Finalmente, la celebración tuvo lugar en el green del hoyo 14: como durante la semana se adelantaron algunos hoyos, el 14 de Medinah Country Club funcionó en la práctica como el 18.

Allí fue donde Bradley vivió 14 años atrás el doloroso desenlace de la campaña estadounidense en la Ryder Cup de 2012. Estados Unidos comenzó la última jornada con una convincente ventaja de 10-6, pero Europa ganó partido tras partido en individuales y protagonizó lo que pasó a conocerse como el Milagro de Medinah.

La Presidents Cup de 2026 ofreció a Bradley una oportunidad de redención. El capitán estadounidense Brandt Snedeker había formado parte del equipo de 2012 y eligió como vicecapitanes a tres antiguos compañeros: Jim Furyk, Webb Simpson y Bradley. El momento tenía un peso especial para Bradley, que perdió la Ryder Cup como jugador en 2012 y 2014, y volvió a perderla el año pasado como capitán.

Por eso, el desenlace del domingo —la remontada de Estados Unidos desde un 10,5-7,5 hasta la victoria por 17-13— resultó sublime para Bradley.

«Hoy era un día que necesitaba mucho personalmente», dijo Bradley. «Me importa de verdad cada persona que está en esta sala. El año pasado fue duro por lo que ocurrió en la Ryder Cup, pero poder venir aquí y vivir este día… Les dije a Webb, Brandt y Jim ante el micrófono que en 2012 vivimos un momento realmente horrible en ese green del hoyo 14, y hoy pudimos vivir uno de los momentos más felices de mi carrera de golf.

»Estoy muy orgulloso de todos. Me alegra muchísimo que Brandt pueda ser un capitán ganador de la Presidents Cup. Este equipo está formado por personas increíbles y, sin importar cuántos puntos les separen, van a luchar hasta el final. Sabíamos que el desenlace sería ajustado y estoy extremadamente orgulloso de ellos».

Furyk también tuvo un papel importante en la Presidents Cup de este año. El año próximo será capitán del equipo estadounidense por segunda vez en la Ryder Cup. Después de la victoria del domingo, un periodista le preguntó qué lecciones llevaría consigo a los meses siguientes.

Furyk respondió que había lecciones, pero primero quería que los estadounidenses disfrutaran de la victoria.

«He visto muchas alineaciones y muchas salas de equipo. Creo que siempre estás aprendiendo», dijo Furyk. «Siempre intento encontrar nuevas formas y nuevas ideas. Este año tuvimos gente nueva en la sala. Siempre compartiendo ideas, siempre intentando aprender y siempre tratando de ser una influencia que aporte calma.

»Lo dije desde el principio: antes que nada, quiero que estos chicos disfruten de verdad lo que han hecho hoy. Llegar al domingo con tres puntos de desventaja, soportar tanta presión, jugar como si no tuvieran nada que perder, salir ahí fuera y dar espectáculo para estos aficionados, hacer que se involucraran… Quiero que disfruten lo que han hecho, porque es algo realmente especial.

»Hemos protagonizado buenos intentos de remontada en domingo, pero es difícil superar ese último obstáculo y rematarlo. Estos chicos lo terminaron de una manera que nunca había visto. Estoy orgulloso de ellos.

»Si han seguido mis declaraciones durante todo el año, habrán oído la misma pregunta: ¿por qué regresaste? ¿Por qué quisiste ser capitán de la Ryder Cup? Porque quiero a estos chicos. De verdad».

Según la información de GOLF.com. Autor: Nick Piastowski.