메리온에서 태양에 너무 가까이 날아갔다. 그러자 그녀가 반격했다

메리온은 당신을 시험하기 위해 길 필요가 없습니다. 펜실베이니아 중부와 필라델피아 교외에서 자라면서 모두가 플레이하고 싶어하는 골프 코스가 하나 있습니다. 바로 메리온 이스트입니다. 저는 클럽에서 15분도 채 안 되는 거리에 있는 고등학교에 다녔습니다. 저는 메리온 이스트의 덜 알려진 자매 코스인 메리온 웨스트에서 수많은 주니어 대회를 치렀습니다. 그리고 제 형은 그곳에서 캐디로 일하기도 했습니다. 2021년에는 메리온에서 열리는 펜실베이니아 아마추어 대회에 참가할 기회가 있었지만, 저는 제 고향에 없었습니다. 기회는 계속해서 저를 피해갔다고 말하는 것으로 충분합니다. 하지만 지난달, 이번 주 U.S. Amateur를 앞두고, 필라델피아에서 가장 유명한 코스를 플레이할 수 있도록 별들이 마침내 정렬되었습니다. 기다린 보람이 있었습니다. 메리온에서의 라운드는 완전한 경험입니다. 아드모어 애비뉴를 따라 서쪽에서 오시면, 2번 홀 바로 옆을 지나, 13번 티 앞에서 우회전하게 됩니다. 당신은 골프에서 가장 상징적인 짧은 파 3 중 하나를 만나게 되는데, 이곳에서 필 미켈슨의 커리어 그랜드 슬램 기회가 2013년에 좌절되었습니다. 클럽을 내려놓으면, 골프에서 가장 유명한 락커룸 중 하나로 바로 갈 수 있습니다. 이날, 락커룸 직원 팀이 우리를 락커로 안내했을 뿐만 아니라, 클럽이나 필라델피아에 대한 대화를 나누는 것을 주저하지 않았고, 당신이 즐거운 시간을 보낼 수 있도록 최선을 다했습니다. 환대는 락커룸 직원들로 끝나지 않았습니다. 바텐더, 프로샵 직원, 캐디, 서버 모두 한 가지 간단한 규칙을 따른다면 최고였습니다. "커버 아래에서는 커버 금지"... 즉, 어떤 덮개 아래에서도 모자를 벗으십시오. 메리온 클럽하우스는 최근 클럽에서 리모델링한 고전적인 옛 농가이며, 위의 비디오에서 GOLF.com의 건물 투어를 볼 수 있습니다. 짧은 프로그램과 점심 식사 후, 코스로 나갈 시간이었습니다. 제 라운드는 메리온에서 가장 긴 홀인 파 5의 4번 홀에서 시작되었습니다. 메리온 이스트는 현대 기준으로 악명 높을 정도로 짧습니다. 가장 긴 티에서 약 7,000야드 미만입니다. 회원 플레이를 위한 스코어카드상의 "백 티"는 6,600야드에 가깝지만, 미디어 데이에는 U.S. Amateur를 위해 백 티를 보존하기 위해 약간 앞당겨졌을 것입니다. 그럼에도 불구하고, 저는 공을 티에 놓고 티샷을 오른쪽으로 날렸습니다. 큰 실수였습니다! 페어웨이를 놓치는 사람들에게는 메리온에서 위험이 기다리고 있습니다. 제가 플레이한 곳에서는 페어웨이와 4번 홀 페어웨이를 가로지르는 거대한 크로스 벙커 사이에 드라이버를 넣을 수 있는 좁은 페어웨이 조각만 있었습니다. 저는 러프에 빠졌고, 우리는 그것을 찾는 데 몇 분을 보냈습니다. 일단 찾았지만, 제가 할 수 있는 것은 나무 위로 샷을 날리고 페어웨이의 스키 점프대를 거쳐 그린을 지키는 작은 개울 앞에 공을 떨어뜨리는 것뿐이었습니다. 저는 공에 클럽을 맞췄지만, 이것이 제가 오랫동안 보지 못했던 종류의 러프라는 것을 금방 깨달았습니다. 저는 13년 전 15살 때 펜실베이니아의 또 다른 미국 상위 10위 골프 코스인 오크몬트를 플레이할 행운을 누렸습니다. 그때가 아마도 제가 그런 러프에서 플레이한 마지막 때였을 것입니다. 공은 나무를 넘어갔고 저는 페어웨이에 있을 것이라고 생각했지만, 이 러프에서는 플라이어가 없었습니다. 제 8번 아이언은 잘 맞았다고 느꼈음에도 불구하고 약 140야드만 날아갔고, 예상보다 약 30야드 짧았으며, 페어웨이 오른쪽에 머물렀습니다. 교훈을 얻었습니다! 러프에서는 추가 클럽을 사용하세요! 저는 웨지를 그린으로 밀어 넣어 물을 간신히 넘겨 4번 홀에서 파를 기록했습니다. 5번 홀에서는 페어웨이를 놓치고 무모하게 그린 오른쪽으로 공을 보낸 후 보기를 기록했습니다. 어떻게든 제 공은 6번 홀의 페어웨이 벙커와 키 큰 페스큐 사이에 있는 작은 러프 조각에 빠졌지만, 이번에는 이전의 교훈을 얻었습니다. 168야드 거리에서 약간의 바람을 안고 6번 아이언을 잡았습니다. 평소보다 두 클럽 정도 더 긴 클럽이었고, 두꺼운 러프에서 페이드를 치려고 했습니다. 이번에는 성공했습니다. 공은 핀 하이 바로 앞에 떨어졌고 약 7피트 더 굴러갔습니다. 저는 퍼팅을 성공했습니다. 메리온에서 가장 어려운 파 4 중 하나에서 러프를 벗어나 버디를 잡았습니다! 메리온의 다음 두 홀은 모두 짧은 파 4입니다. 7번 홀은 360야드가 조금 넘고, 내리막 티샷 후 그린으로 다시 올라갑니다. 8번 홀은 350야드이며, 티샷부터 그린까지 모두 내리막입니다. 이번 주에는 여러 플레이어가 그린을 드라이브할 것으로 예상할 수 있습니다. 메리온에서 점수를 내려면 이 두 곳이 최고의 기회입니다. 7번 홀에서는 페어웨이 벙커에서 핀에서 25피트 떨어진 곳으로 어프로치를 했습니다. 여기서 제 캐디 오스틴은 메리온 그린의 결이 큰 영향을 미친다고 설명했습니다. 퍼팅은 오른쪽으로 휘어질 것처럼 보였지만, 결이 저를 향해 뒤로, 그리고 왼쪽으로, 유명한 11번 그린과 코브스 크릭 쪽으로 움직여 공이 라인을 유지하도록 했습니다. 저는 핀 바로 바깥쪽으로 플레이했습니다. 공이 들어갔습니다. 티가 앞쪽에서 약 300야드밖에 되지 않아 8번 홀 그린을 드라이브하려고 결정했습니다. 저는 그린 오른쪽의 작은 도랑에 빠졌지만, 나쁜 위치는 아니었고, 칩샷을 해서 또 버디를 잡았습니다. 저는 5홀 만에 2언더를 기록했습니다. 만약 제가 땅으로 떨어지는 소위 "젠장!"의 순간이 올 것이라고 생각한다면, 당신은 100% 옳을 것입니다. 메리온은 잔인해지기 위해 길이가 필요하지 않다는 것을 보여주기 시작했습니다. 파 3의 9번 홀에서는 티샷이 벙커에 빠져 보기로 마무리했습니다. 짧은 파 4의 10번 홀에서는 그린사이드 벙커에 공을 떨어뜨렸지만, 매우 좁은 그린으로 플레이해야 했습니다. 저는 더블 보기를 기록했습니다. 메리온의 11번 홀은 바비 존스가 1930년 U.S. Amateur에서 우승하며 그랜드 슬램을 달성한 장소입니다. 존스는 또한 36홀 결승에서 유진 호먼스를 8&7로 꺾기 위해 10번 홀에서 더블 보기를 기록한 후 11번 홀에서 컨시디드 파를 받았습니다. 저는 같은 반등을 하지 못했습니다. 11번 홀은 페어웨이가 그린에서 약 70야드 전에 끝나는 또 다른 짧은 파 4입니다. 왼쪽에는 작은 반도가 뒤쪽으로 휘감는 깊은 벙커가 있습니다. 핀은 그 작은 반도에 있었습니다. 페어웨이에서 저는 핀 뒤쪽에 그린이 약간 있다고 생각했기 때문에, 공을 조금 더 멀리 떨어뜨려 뒤로 당기기를 바라며 갭 웨지로 조준했습니다. 저는 그린 표면을 넘겨버렸고 거의 아무것도 할 수 없었습니다. 또 다른 더블 보기였습니다. 저희 라운드는 17번 홀에서 끝났습니다. 12번 홀에서도 같은 스코어였습니다. 그 후 13번 홀에서 보기로 마무리했고, 14번 홀에서는 파로 회복했습니다. 마치 더 많은 처벌이 필요한 것처럼, 15번 홀에서는 페어웨이에 드라이브를 했고, 그린 바로 앞에 떨어졌습니다. 15피트로 좋은 칩샷을 했고, 바로 그린 밖으로 공을 굴려 칩샷을 했던 곳으로 되돌렸습니다. 안타깝게도, 우리는 18번 티에 도달하기 전에 뇌우로 인해 하루가 끝나기 전에 두 홀만 더 플레이할 수 있었습니다. 그래서 마지막 홀, 아니면 첫 홀도 플레이하지 못했지만, 메리온이 실제로 어떤 곳인지 제대로 경험할 수 있었습니다. 이번 주 U.S. Amateur에서도 많은 선수들이 그것을 알게 될 것입니다. 스코어카드에서는 매력적으로 보일 수 있지만, 짧은 홀들은 언제든지 당신을 덮칠 수 있습니다.