Вся эта коричневая трава Royal Birkdale? Знакомьтесь с человеком (и собакой), который за нее отвечает

В шумном шатре R&A в пятницу днем, во время чаепития/пива/тостов, двое шотландцев с глубокими связями с Royal Birkdale вели неспешную беседу. Пожилой джентльмен, Аластер Джонстон, в элегантном льняном пиджаке, говорил о человеке, которого он хорошо знал, — Арнольде Палмере, победителе Открытого чемпионата 1961 года на Royal Birkdale. Джонстон более четырех лет управлял делами Палмера. Молодой человек, Шон Маклин, в шортах, кроссовках и рабочей рубашке для гольфа, внимательно слушал. Маклин знал точное местоположение памятной таблички на Birkdale, увековечивающей удар шестым айроном, который Палмер нанес из густой травы у куста по пути к своей победе 65 лет назад. Маклин — менеджер поля здесь.

Радость Маклина — от этой случайной встречи с одной из тайных легенд гольфа, от этого прекрасного июльского дня, от суровой величественности этого 154-го Открытого чемпионата, от этой уникальной жизни в гринкипинге (и браунkeeping'е), которую он для себя создал — была вдохновляющей. Когда Маклин работал в США, в Southern Hills и Oak Hill, среди прочих мест, профессиональным термином был «суперинтендант». Когда он получил главную должность в Birkdale, сменив другую тайную легенду игры, Криса Уиттла, ему был присвоен титул «менеджер поля» (course manager). Но термин, который он предпочитает, — это «гринкипер» (greenkeeper), без буквы «s» в конце. Старый Том Моррис был гринкипером. Хранителем зелени. Зелень — это было поле, всё поле, как во фразе «through the green» (через поле).

Шон Маклин готов вам заявить: коричневый цвет — это великий цвет линкс-гольфа. Сама земля линкс требует дюн, песка и ветра. (Pebble Beach не находится на линкс-земле. Bandon Dunes — находится.) Результаты в Открытом чемпионате — это результаты в Открытом чемпионате — он не болеет за игрока, который забьет 59, но если это случится, то случится. Шон Маклин также готов вам заявить, что собака — лучший друг гринкипера. Его собака — желтый лабрадор по кличке Сонни. Они с Сонни прошли немало миль по этому участку линкс-земли здесь. У Маклина в команде 17 работников по уходу за полем. Когда работаешь с природой, а не манипулируешь ею, это идеальное число. После визита к Шону Маклину вы можете быть готовы принять коричневый цвет как новый зеленый. По крайней мере, здесь это работает. Майкл Бамбергер приветствует ваши комментарии по адресу mailto:Michael.Bamberger@Golf.com