PGA 투어 일정 개편: 플레이오프 개최지가 챔피언십 시리즈에서 제외되다

PGA 투어가 2028년부터 시행될 일정에 대한 대대적인 개편을 준비하고 있으며, 페덱스컵 플레이오프 대회 개최지로서 오랜 역사를 가진 멤피스가 엘리트 챔피언십 시리즈에서 제외되는 것이 가장 놀라운 결과 중 하나가 될 것입니다. 1958년부터 PGA 투어 토너먼트를, 2022년부터는 페덱스컵 플레이오프 대회인 FedEx St. Jude Championship을 개최해 온 이 도시는 미국 골프의 최상위 리그에서 벗어나게 됩니다.

The Memphis Commercial Appeal에 의해 처음 보도된 일정 개편은 PGA 투어와 멤피스 대회인 FedEx St. Jude Championship의 오랜 스폰서이자 타이틀 파트너인 FedEx의 공식 성명을 통해 확인되었습니다. 이 대회는 향후 2년간, 2027년까지 현재의 형식으로 진행될 예정이지만, 이후에는 일정에서의 역할이 변경될 것입니다.

멤피스가 엘리트 시리즈에서 제외되는 결정은 PGA 투어가 최고의 선수들이 참가하는 23-24개의 가장 권위 있는 토너먼트를 통합하는 새로운 구조인 챔피언십 시리즈를 발표한 지 두 달 만에 나왔습니다. 이와 병행하여 하위 리그인 챌린저 시리즈도 존재할 것입니다. 멤피스 대회와 시즌 포인트 레이스 및 플레이오프를 포함하는 PGA 투어와 FedEx 간의 스폰서십 계약은 2027년 말에 만료됩니다.

FedEx는 성명을 통해 FedEx St. Jude Championship이 새로운 챔피언십 시리즈에 포함되지 않는 것에 대해 "실망감"을 표명했습니다. 그러나 양측 모두 향후 멤피스에서 PGA 투어 대회가 개최될 가능성을 시사했습니다.

FedEx 성명은 "PGA 투어가 경쟁 구조와 일정을 계속 발전시키는 가운데, 우리는 미래에 대한 그들의 비전을 이해하고 지난 40년간의 오랜 파트너십에 감사드립니다. FedEx St. Jude Championship이 새로운 챔피언십 시리즈에 포함되지 않는 것에 대해 실망스럽지만, 멤피스에 프로 골프를 가져올 다른 기회를 찾으려는 그들의 계획에 고무되어 있습니다. 토너먼트의 다음 장이 무엇이든, 멤피스에 대한 우리의 헌신은 흔들리지 않을 것입니다. 우리는 St. Jude와 협력하여 그들의 사명을 발전시킬 새로운 방법을 찾을 것이며, 우리가 집이라고 부르는 이 위대한 도시에 계속 투자할 것입니다."라고 밝혔습니다.

PGA 투어는 다음과 같이 덧붙였습니다. "FedEx는 1986년부터 훌륭한 파트너였으며, 우리의 관계는 시간이 지남에 따라 발전하고 혁신해 왔습니다. 다음 주와 2027년에 FedEx St. Jude Championship을 준비하면서, 우리는 파트너십의 미래에 대해 긴밀히 논의하고 있습니다. 우리는 스포츠에 기여하는 모든 것에 대해 FedEx에 감사하며, 멤피스의 St. Jude를 포함한 지역 사회에 미치는 긍정적인 영향에 대해서도 감사합니다. 새로운 경쟁 모델을 구현하고 2028년 이후의 일정을 계획함에 따라, 우리는 멤피스가 PGA 투어의 일부로 남을 수 있는 좋은 위치에 있다고 믿습니다. TPC 사우스윈드는 우리 TPC 네트워크의 프리미엄 장소이며 투어에 중요한 자산으로 남아 있습니다. 계획이 구체화됨에 따라 더 많은 정보를 공유할 수 있기를 기대합니다."

투어의 포인트 레이스 및 플레이오프 스폰서십의 미래는 불분명합니다. 투어 대변인은 조직이 "미래 기회에 대해 FedEx 및 기타 스폰서들과 긴밀히 논의 중"이라고 밝혔습니다.

참고로, PGA 투어는 6월에 챔피언십 시리즈를 발표했으며, 여기에는 15개의 정규 시즌 대회, 4개의 메이저 대회, 더 플레이어스 챔피언십, 연례 팀 대회(라이더컵 또는 프레지던츠컵), 4년마다 열리는 올림픽 대회, 그리고 "새롭게 재구상된 포스트시즌"의 일부인 투어 챔피언십이 포함될 것입니다. PGA 투어 커미셔너 제이 모나한에 따르면, 15개의 정규 시즌 대회 중 10개가 이미 확정되었습니다.

지난 며칠 동안 이 대회 중 5개가 발표되었습니다. 바로 트래블러스 챔피언십, 아놀드 파머 인비테이셔널, 센트리(토리 파인스에서 개최), 캐딜락 챔피언십(올해 처음 개최), 그리고 솜포 챔피언십입니다. 후자는 2027년 캘리포니아 나파에서 열리는 대회를 대체하며, 2028년에는 추후 발표될 장소에서 챔피언십 시리즈의 일부가 될 것입니다. 한편, 챌린저 시리즈는 최소 20개의 토너먼트로 구성될 것이며, 멤피스는 그중 하나를 개최할 수 있는 장소가 될 수 있습니다.

롤랩은 6월에 "변화의 이유는 꽤 명확했다고 생각합니다. 팬들과 파트너들에게 이야기해보면 모두 개선을 원하고 있습니다. 이전 직장에서 한 가지 배운 점은 스포츠를 발전시키려면 혁신이 매우 중요하다는 것입니다. PGA 투어는 다르다고 생각합니다.

우리는 또한 매우 경쟁적인 스포츠 세계에 존재합니다. 팬들의 관심을 끌기 위한 경쟁이든, 모든 스포츠의 경제적 생명줄인 미디어 예산을 위한 경쟁이든, 제품을 끊임없이 개선해야 합니다. 우리는 주변을 둘러보고 팬들의 관심을 끌고 파트너들에게 더 많은 가치를 창출하기 위해 무엇을 해야 하는지 보았고 이것이 필요하다고 느꼈습니다."라고 말했습니다.

롤랩은 이달 말 투어 챔피언십에서 또 다른 기자 회견을 가질 예정입니다.