타이거 우즈의 1억 2,099만 9,166달러 기록이 곧 깨진다. 하지만 공정한 싸움은 아니다

2025년 히어로 월드 챌린지에서 타이거 우즈와 스코티 셰플러.

스코티 셰플러가 부자라고 말할 때, 그는 자신의 은행 계좌를 말하는 것이 아니다.

그는 고등학교 시절부터 함께한 아내 메레디스와 금발 머리의 아들 베넷(2세)과 레미(5개월)를 언급한다. 그는 자신의 신앙(독실한 기독교인이며 댈러스의 파크 시티스 장로교회에 정기적으로 출석한다)을 언급한다. 그리고 그의 영혼을 채우는 것들 중 세 번째로 먼 순위로, 그는 골프를 언급한다(비록 타이틀, 역사, 명성을 쫓는 것은 아니지만; 셰플러는 자신의 몸과 마음이 허락하는 한 최대한의 주의, 기술, 집중력으로 각 샷과 각 과제를 수행하는 단일한 추구에 의해 움직인다).

이 모든 것이 그가 Brink's 트럭 한두 대 분량의 현금을 챙기지 않았다는 것을 의미하는 것은 아니다.

셰플러의 경력상 막대한 수입이 이번 주에 주목받고 있다. 그는 PGA 투어 페덱스컵 플레이오프 세 경기 중 두 번째 경기인 BMW 챔피언십을 앞두고 있으며, 타이거 우즈를 제치고 투어 역대 최고 수입자가 되는 것처럼 보이는 기념비적인 업적을 눈앞에 두고 있다. 셰플러(1억 1,996만 4,411달러)는 우즈(1억 2,099만 9,166달러)보다 "단지" 1,034,755달러 뒤처져 있다. 이는 그가 세인트루이스의 벨레리브 컨트리 클럽에서 열리는 대회에서 공동 3위 또는 그 이상으로 마친다면 셰플러가 황금 왕좌를 차지할 것임을 의미한다. 지난주 멤피스에서 셰플러의 뛰어난 활약을 볼 때, 현명한 사람들은 우즈의 기록이 이번 주에 깨질 것이라고 예상한다.

당신은 우리가 "처럼 보이는"이라는 표현을 사용한 것을 알아차렸을지도 모른다. 그것은 의도적이었다. 셰플러의 경력상 총 수입은 엄청나며 PGA 투어에서 그의 첫 일곱 시즌(곧 만료될) 동안의 놀라운 꾸준함을 보여주는 명백한 신호이지만, 또한 오해의 소지가 있다. 왜냐하면 셰플러는 당연히 우즈의 이력서에 있는 항목들과는 비교할 수 없는 업적을 달성했기 때문이다. 만약 그렇다면, 이 잠재적인 횃불 전달은 투어의 상승하는 상금 규모에 경탄하는 순간이라고 할 수 있다.

우즈는 그 모든 것, 즉 그가 게임에 가져온 모든 관심, 스폰서 머니, 그리고 부풀려진 TV 계약에 대해 많은 찬사를 받는다. 하지만 그레그 노먼, 필 미켈슨, 브라이슨 디섐보, 브룩스 켑카, 그리고 사우디아라비아 왕국도 프로 골프의 최상위권에서 경쟁적인 위협을 만들어냈고, PGA 투어가 자체 금고뿐만 아니라 기사도와 같은 투자 파트너들의 금고까지 털게 만든 라이벌 리그로서 역할을 했다.

셰플러는 수요일 BMW 챔피언십에서 우즈의 기록을 넘어설 것이라는 질문을 받았을 때 이 모든 것을 인정했다. "상금 규모와 관련된 것이 많습니다."라고 그는 말했다. "경력 우승 횟수 면에서는 그와 그다지 가깝지 않습니다." 아니, 전혀 가깝지 않다. 우즈는 82승, 셰플러는 21승이다.

"제가 그 길의 4분의 1 정도인가요?" 셰플러는 계속 말했다. "타이거는 골프에 많은 것을 했고 우리를 재정적으로 꽤 좋은 것을 벌 수 있는 위치에 놓았습니다. 그래서 우리는 그것에 대해 매우 감사합니다. 타이거가 투어에 나오기 전과 지금의 상금 규모를 비교하면 골프에 대한 타이거의 기여는 매우 큰 차이를 보여줍니다."

다음과 같이 고려해 보자: 셰플러는 PGA 투어 시즌 7을 마무리할 준비를 하고 있다. 이 기간 동안 그는 157번의 대회에 출전하여 평균 763,054달러를 벌었다. 우즈의 첫 7시즌 동안 그는 137번의 대회에 출전하여 평균 284,574달러를 벌었으며, 셰플러보다 16승이 더 많았다.

셰플러의 현재까지의 경력과 우즈의 첫 7년간의 경력을 비교하는 것은 재미있고 통찰력 있는 연습이다. 이 기간 동안 우즈의 총 우승 횟수(37승)를 넘어서면, 우즈와 셰플러의 누적 성적은 놀랍도록 비슷하다.

우즈는 다음과 같은 기록을 가지고 있다:

준우승 12회 (셰플러 15회) 상위 5위 75회 (셰플러 68회) 상위 10위 89회 (셰플러 88회) 상위 25위 119회 (셰플러 122회)

타이거 우즈와 스코티 셰플러의 투어 첫 7시즌 동안의 성적. (참고: 셰플러는 2026년에 두 번 더 출전할 예정이다.)

더 정확히 말하면, 셰플러가 이번 주 또는 다음 주에 상위 10위 안에 들면 (두 주 모두는 아님), 그와 우즈는 각자의 투어 첫 7년 동안 정확히 같은 수의 상위 10위 안에 드는 기록을 갖게 될 것이다. 따라서 우즈가 경력 초기에 의심할 여지 없이 더 지배적이었지만(즉, 더 나은 피니셔), 만약 당신의 꾸준함의 기준이 상위 10위 안에 드는 것이라면, 두 골퍼 사이에 거의 차이가 없다고 주장할 수 있다. (참고로, 잭 니클라우스와 이 게임을 하고 싶다면, 그의 첫 7시즌 통계도 놀랍다: 149번의 대회 출전, 27승, 104번의 상위 10위 기록. 그 기간 동안 빅 잭은 846,531달러라는 엄청난 금액을 벌어들였으며, 평균적으로 대회당 약 5,681달러였다.)

셰플러의 동료들은 그의 꾸준함에 감탄한다. 거의 예외 없이, 그의 위대함에 대해 물었을 때 그들이 언급하는 첫 번째 자질이다. 여기 챔피언 골프 오브 더 이어 라이언 폭스가 수요일 BMW 챔피언십에서 말한 내용이다: "스코티의 가장 인상적인 점은 꾸준함이다. 결과의 꾸준함. 왜냐하면 나는 타이거 이후로 그렇게 꾸준한 선수를 본 적이 없다고 생각하기 때문이다. 하지만 그의 아이언 샷의 꾸준함도 마찬가지다. 일요일 [멤피스] 대부분을 봤는데, 반복되는 주제는 그가 항상 필요한 샷을 친다는 것이었다."

벨레리브의 프레스 텐트에서 다음 차례는 8회 투어 우승자인 빅터 호블랜드였다. 셰플러에 대한 같은 질문에, 네, 거의 같은 대답이었다. "그는 정말 꾸준하다"고 호블랜드는 말했다. "그는 공을 정말 잘 친다... 퍼팅과 나머지 게임에 약점이 없는 것 같다. 지난주에 2위가 9언더였다는 사실에 좀 놀랐다. 그래서 지난주에 아무도 그를 압박하지 않았지만, 그가 나가서 17언더를 기록했다는 것은 정말 인상적이다. 그것이 지난 몇 년간 그의 플레이 방식이다. 정말 보기 좋다."

셰플러의 꾸준함은 몬트세라트(인구 4,328명)의 국내총생산(GDP)을 훨씬 상회하는 경력 수입으로 이어졌다. 보기 흉한가? 관점에 따라 다르다. 셰플러는 수요일에 투어의 끊임없이 증가하는 상금과 보너스에 대해 질문받지 않았지만, 로리 맥길로이는 질문받았다.

"[스폰서들이] 그렇게 지불할 의사가 있다면, 그것이 시장 가치입니다."라고 셰플러의 뒤를 쫓고 있는 맥길로이는 말했다. 그의 평생 수입은 1억 1,648만 8,372달러이다. "우리는 프로 골퍼입니다. 우리는 단순히 바비 존스처럼 상금을 위해 뛰는 것이 아닙니다. 우리는 골프를 해서 돈을 벌기 위해 프로가 되었습니다."

그럼에도 불구하고, 맥길로이는 선수들의 수입이 투어가 너무 요란하게 떠들어야 할 드럼이 아니라고 강조했다. 그는 화요일 PGA 투어 CEO 브라이언 롤랩과 나눈 대화에서 이 주제가 나왔다고 말했다. 예를 들어 이번 주에 맥길로이는 투어가 BMW의 2,000만 달러 상금이 아니라 127년 전 웨스턴 오픈으로 탄생한 이 대회의 풍부한 유산을 자랑해야 한다고 말했다. "우리는 그 역사에 맞춰 플레이해야 합니다."라고 그는 말했다. "우리가 이 토너먼트에 올 때 우리가 이야기해야 할 것은 그것입니다."

맥길로이는 덧붙였다. "이 토너먼트는 엄청난 역사를 가지고 있으며, PGA 투어를 상업화하면서 그 일부가 사라졌다고 생각합니다."

좋은 말이지만, 만약 셰플러가 이번 주말에 우승 경쟁을 한다면, 그의 막대한 재산에 대한 모든 이야기는 잊어버려도 좋다. 그를 역사와 분리하는 것은 약 백만 달러뿐이다.