Победа Джека Уэйли на U.S. Amateur в сложных условиях была предсказуемой

Джек Уэйли завоевал титул U.S. Amateur, продемонстрировав несгибаемый характер

ARDMORE, Pa. — Поле Merion, как и сам клуб, имеет нечто неуловимо английское в своей американской сущности. И воскресенье, ставшее кульминацией 126-го U.S. Amateur, было именно таким: промозглым, влажным и до боли напоминающим английскую погоду. В финале встретились англичанин и юный игрок из Калифорнии. Победу одержал англичанин. И это никого не удивило.

Этот турнир U.S. Amateur, протяженностью в семь дней, был поистине грандиозным. Шесть дней жаркой, сухой игры сменились дождливым, прохладным воскресеньем. 312 игроков были отсеяны до двух финалистов, и в решающем матче сошлись два совершенно разных гольфиста. Джек Уэйли, загорелый и мощно сложенный, вырос в Донкастере, Англия, учится во Флоридском государственном университете и обладает свингом, готовым к профессиональному туру, а также характером, позволяющим «прогрызать» себе путь к победе. Джей Ленг-младший, родом из Сан-Диего, учится в Стэнфорде, весит едва ли 130 фунтов, имеет стойку шире, чем у Мо Нормана, и бэксвинг короче, чем у Джона Рама. Он следует только своему собственному, неповторимому стилю игры. Наблюдать за их 36-луночным финалом было настоящим удовольствием. Уэйли выиграл матч, сделав бёрди на 15-й лунке, что стало последним гвоздем в крышку гроба его соперника — победа со счетом 4 и 3.

Арнольд Палмер, победитель этого турнира в 1954 году, дал такой совет для жизни: «Играй своим свингом». Это близко к принципу «будь собой». Ленг, победитель Western Amateur ранее этим летом, который будет представлять США на Кубке Райдера в Лахинче, Ирландия, в следующем месяце, не знал трех слов Палмера, но понял их смысл. «Я всегда делал все по-своему, и, кажется, это работает, поэтому я не вижу причин что-то менять сейчас», — сказал Ленг в воскресенье вечером, садясь в фургон, чтобы отправиться обратно в клубный дом, пока трофей нового чемпиона U.S. Amateur везли на 15-ю грин.

К 14-й лунке Ленг играл без кепки, его черные волосы были настолько мокрыми, что казалось, он только что вышел из душа, а рубашка была почти полностью мокрой. На вопрос, узнал ли он что-нибудь новое о игре под дождем за этот день, он ответил: «Может быть, брать больше полотенец?» Он был мокрым, измотанным и уставшим. U.S. Amateur может вымотать любого игрока, а игра в постоянном дожде — тем более.

Энди Норт выиграл два своих титула U.S. Open, играя в холодную и мокрую погоду. Сейчас он является членом исполнительного комитета USGA — отличный ход, USGA! — и присутствовал на церемонии награждения. «Неудивительно видеть, как игрок из Англии так хорошо играет в таких условиях — можно подумать, у него большой опыт», — сказал Норт в воскресенье вечером. «Игра под дождем действительно требует, чтобы вы оставались как можно суше, сохраняя при этом полную концентрацию на ударах, которые нужно сделать, никогда не поддаваясь дождю ни на секунду». Энди Норт был мастером того, как держать два полотенца в спицах зонта во время игры под дождем: одно для грипов, другое для рук.

Уэйли справился с игрой под дождем невероятно хорошо, хотя и начал раздражаться на своего отца/кэдди, который, по словам победителя, испытывал трудности с зонтами (их было несколько) на протяжении всего раунда.

«Мой тренер, Ник [Хаби из Англии], всегда говорил мне: „Ты лучше всех в дождь“, и это было связано с тем, что я хотел быть там», — сказал Уэйли. «Я сыграл так много турниров, где шел дождь. Я чувствовал, что 50 процентов участников уже сдались, потому что идет дождь — они не хотят там быть. Поэтому я всегда старался быть позитивным [в дождь]». Другими словами, именно то, что говорил Норт.

В течение раунда у Уэйли был один зонт, а у его отца — другой. Он сделал то, чего обычно не делает — надел две черные дождевые перчатки, как и другой англичанин, Аарон Рай, победитель PGA Championship в мае на Aronimink, хотя Рай делает это и в дождь, и в солнце. Уэйли никогда не встречался с Раем, «но, честно говоря, я чувствовал себя на поле как он».

Кэдди действительно отрабатывают свой хлеб, кэддируя под дождем. Похоже, победитель готов «кинуть» своего человека, который также был его отцом, Энди.

«Мой папа немного нервировал меня сегодня на поле для гольфа», — сказал Уэйли с юмором и откровенностью. (Не поймите неправильно: Уэйли также дал понять, что своим гольф-успехом он обязан отцу.) «Он оставил мой паттер на грине. Он пытался нести [два] зонта. А я говорил: „Просто успокойся — нам это не нужно“. К концу мы наладили хороший ритм, и, думаю, он многому научился. Я определенно многому научился на этой неделе».

Джек Уэйли будет представлять Великобританию и Ирландию на Кубке Райдера. Посмотрим, получит ли его отец одобрение в качестве кэдди. Джек Уэйли будет представлять FSU (и себя) на Masters в следующем году. Посмотрим, получит ли Энди Уэйли одобрение и там. Вероятно, он сыграет там с Рори Макилроем. Существует традиция в Огасте, согласно которой действующий чемпион играет в паре с победителем U.S. Amateur. Энди Оглетр, чемпион U.S. Amateur 2019 года, фактически сохранил свой любительский статус до ноября 2020 года и отложенного из-за пандемии Masters, чтобы сыграть первые два раунда Masters с Тайгером Вудсом.

Уэйли никогда не встречался с Тайгером, но в воскресенье вечером он носил имя и образ Тайгера на своей шее. Победитель U.S. Amateur получает так называемую Tiger Woods Medal, в честь игрока, выигравшего три U.S. Amateur. Вудс учился в Стэнфорде, как и Ленг. Сын Вудса, Чарли, поступил во Флоридский государственный университет. Уэйли встречался с сыном. «Я уверен, что Чарли болел за меня, а его отец болел за Джея», — сказал Уэйли.

Итак, кого еще можно упомянуть в этой короткой заметке? У нас есть Merion, Andy North, Tiger Woods, Charlie Woods, Moe Norman, Jon Rahm. О, а как насчет Боба Джонса?

Боб Джонс выиграл U.S. Amateur 1930 года на Merion, завершив Большой шлем. Его статус в тот момент был настолько велик, что, несмотря на финансовые трудности Великой депрессии, он смог начать строительство гольф-поля Augusta National в 1931 году и основать турнир Masters в 1934 году. Теперь Уэйли пойдет по этому пути: Merion — Augusta. В 2005 году Эдоардо Молинари из Италии выиграл U.S. Amateur на Merion. В апреле 2006 года он сыграл на Masters со своим братом Франческо в качестве кэдди. Они играли с Вудсом в четверг и пятницу. В июне 2013 года Джастин Роуз из Англии выиграл U.S. Open здесь, на Merion. На Masters 2014 года Роуз играл первые два раунда с Эрни Элсом и Филом Микельсоном.

Джек Уэйли попал в стадию плей-офф этого U.S. Amateur через дополнительный отбор из 16 человек за 11 мест. Другими словами, он едва пробился. Пять дней спустя он нес трофей Havemeyer с именем Микельсона, Вудса, Джонса на нем.

«Я никогда не думал, что мое имя окажется в числе таких впечатляющих людей», — сказал он, глядя на трофей. Он скромный молодой человек, обладающий отличной игрой и упорством. Он может пройти кат на Augusta. Он может сделать и большее. В любом случае, это навсегда останется с ним.