포트하커트 대회, 역대 최대 규모의 프로 부문 상금 확정
2026년 11월 2일, 나이지리아에서 열리는 제7회 CIO 골프 챔피언십(CIO Golf Championship) 조직위원회가 **프로 부문 총상금 1억 나이라(₦100,000,000)**를 확정했다. 대회 전체 일정은 11월 8일부터 15일까지이며, 개최지는 나이지리아 리버스주 포트하커트의 **파이선 골프클럽(Python Golf Club)**이다. 대회 공식 웹사이트에도 같은 개최 기간과 장소, 총상금이 명시돼 있으며 현지 언론 THISDAY와 TheCable이 2일 발표 내용을 보도했다.
2025년 대회 총상금은 7,500만 나이라였고, 우승자는 나이지리아 프로 **프랜시스 에페(Francis Epe)**였다. 올해는 2,500만 나이라, 약 33.3% 증액됐다. 여기서 1억 나이라는 프로 선수들에게 배분되는 상금의 총액이지 우승자 한 사람의 상금이 아니다. 순위별 지급액은 아직 확정된 공식 자료로 확인되지 않았다.
아프리카 선수단과 국제무대 진출 가능성
주최 측은 나이지리아 선수들에 더해 아프리카 다른 국가의 프로 약 30명이 참가할 것으로 예상한다고 밝혔다. 이는 예상 규모이며, 확정된 출전 명단이나 최종 참가 인원과는 구별해야 한다.
주요 후원사인 Keves Global Leasing의 회장 **이케나 오카포르(Ikenna Okafor)**는 이번 대회가 나이지리아 프로들에게 해외 대회로 진출할 기회를 넓혀 주기를 기대한다고 설명했다. 대표적으로 DP 월드투어(DP World Tour) 소속 대회인 **매지컬 케냐 오픈(Magical Kenya Open)**에 도전할 수 있는 경로가 거론된다. 다만 이것을 2026년 우승자에게 본선 출전권이 자동으로 보장된다는 뜻으로 해석해서는 안 된다. 구체적인 예선 방식과 배정된 출전권 수는 아직 공식 확인이 필요하다.
선례는 있다. 2025년 CIO 챔피언 프랜시스 에페는 당시 운영된 선발 체계를 통해 2026년 매지컬 케냐 오픈 출전 자격을 얻었다. 그러나 올해 대회에도 동일한 규정이 적용된다고 단정할 수는 없다.
유소년부터 프로까지 이어지는 대회 주간
공식 CIO International Golf Classic 일정에 따르면 대회 주간은 11월 8~15일이다. 8일에는 어린이 대회가 예정돼 있고, 이후 캐디, 아마추어, 프로 부문의 경기가 이어진다. 주요 프로 경기는 주 후반부에 집중돼 있으며 15일에는 마무리 행사와 시상식이 계획돼 있다.
대회장인 파이선 골프클럽은 나이지리아 남부 리버스주 포트하커트에 있다. 국제 프로 선수들을 이곳에 유치한다는 점에서 라고스나 아부자에 집중되기 쉬운 나이지리아 골프 소식을 지역적으로 넓혀 주는 행사다. 외국 국적 선수가 참가하더라도 개최 국가는 나이지리아다.
아직 확정되지 않은 사항
2026년 우승자는 아직 결정되지 않았다. 최종 출전자 명단, 공식 스코어카드, 상금 분배표, 케냐 오픈 연계 선발 규정 등이 발표되면 그 내용을 별도로 확인해야 한다. GOLFTWITT는 주최 측의 예상과 확정된 결과를 구분해 보도한다.
출처: THISDAY, 11월 2일, TheCable, 11월 2일, CIO International Golf Classic 공식 웹사이트.
