메리언, 세계 최고 코스인가? 건축가의 주장

리 트레비노는 과거에 "메리언을 사랑하지만, 그녀의 성조차 모른다"고 농담했습니다. 물론 클래식한 트레비노다운 농담이었지만, 그는 진심이었습니다.

그리고 그럴 만도 합니다. 메리언은 그가 잭 니클라스를 플레이오프에서 꺾고 두 번째 U.S. Open 우승을 차지한 곳입니다.

그가 이 장소에 반한 유일한 사람은 아닙니다.

메리언은 사람들에게 그런 영향을 미칩니다. 필라델피아의 푸른 교외에 위치한 휴 윌슨의 디자인은 이번 주 U.S. Amateur Championship의 개최지이며, 오랫동안 건축계의 총아였고 최고의 코스 목록에 빠지지 않고 등장했습니다(GOLF의 현재 세계 랭킹에서 13위를 차지하고 있습니다).

짐 웨그너도 메리언의 수많은 찬사자 중 한 명입니다. 필라델피아 토박이인 그는 캐디 친구들 덕분에 이 코스에서 골프를 치며 자랐습니다. 젊은 시절에도 그는 코스 뒤에 숨겨진 장인 정신이 특별하다는 것을 느꼈고, 골프 디자인에 대한 이해가 깊어질수록 그 감상은 더욱 커졌습니다.

이제는 건축가가 된 웨그너는 2019년 길 한세와 함께 메리언 복원 작업에 참여했으며, 이 작업은 그에게 시스티나 성당을 복원하는 장인이 된 듯한 느낌을 주었습니다.

웨그너는 메리언이 세계에서 가장 훌륭한 골프 코스라고 주장합니다.

왜일까요?

그 답은 작년에 녹음된 Destination Golf 팟캐스트 에피소드에 담겨 있으며, 웨그너는 그곳에서 자신의 주장을 펼쳤습니다.

먼저 부지 자체부터 살펴보겠습니다. 이곳은 개울로 나뉘고 채석장이 파여 있는, 가능성과 함정으로 가득 찬 친밀한 공간입니다. 윌슨은 이러한 특징적인 요소들을 통합하고 싶었지만, 도로가 부지를 양분하면서 면적이 좁은 이곳에서 이는 어려운 과제였습니다.

웨그너의 관점에서 볼 때, 윌슨의 해결책은 독창적이면서도 비전통적이었습니다.

"이 골프 코스에 다른 라우팅을 적용할 수 있었을지 모르겠습니다"라고 그는 말했습니다.

하지만 오늘날이라면 눈썹을 치켜올리게 만들고 반발을 불러일으켰을 것입니다.

단지 시작 부분만 보더라도 그렇습니다. 파-4 첫 번째 홀을 마치고 나면, 도로를 건너 메리언의 두 개의 파-5 중 첫 번째 홀에 도전해야 합니다. 네, 단 두 개의 파-5이며, 첫 네 개 홀 안에 둘 다 플레이하게 됩니다. 웨그너에 따르면, 오늘날 코스 개발자에게 이런 제안을 한다면 당신을 비웃을 것입니다.

콥스 크릭과 그 지류들은 4번, 5번, 9번 홀에 위협이 되며, 11번과 12번 홀에서도 다시 나타납니다. 그 후 도로를 건너 클럽하우스 근처에 아늑하게 자리 잡은 짧은 파-3 홀을 플레이하게 됩니다. 공간과 선택지가 많지 않기 때문에 다음으로 특이한 라우팅이 설명됩니다. 13번 홀 티로 가는 길에 진입 도로, 퍼팅 그린, 그리고 1번 홀 티를 가로지르게 됩니다. 웨그너는 이것이 오늘날에는 통하지 않을 또 다른 기발한 발상이라고 말합니다.

"다른 골프 홀을 가로질러 또는 앞에서 걷도록 요청한다면, 사람들은 당신을 미쳤다고 생각할 것입니다"라고 그는 말합니다.

드라이빙 레인지도 1번 홀 티 근처에 없다는 점을 언급했었나요?

좁은 부지에서 작업하면서 윌슨은 또한 짜릿한 다양성의 요구 사항을 짜냈습니다. 라우팅은 나침반의 모든 방향으로 움직이며, 홀 자체는 매력적인 대조를 보여줍니다. 파-3 13번 홀은 아주 작아서 베이비 웨지 정도지만, 파-3 3번 홀은 괴물처럼 길어질 수 있습니다. 2013년 U.S. Open에서는 266야드까지 늘어났습니다. 그리고 파-4 홀의 차이는 가장 짧은 홀과 가장 긴 홀 사이에 약 200야드입니다.

"정말 놀라운 골프 테스트입니다"라고 웨그너는 말합니다. "건축적인 관점에서 볼 때 정말 많은 것이 담겨 있습니다."

메리언은 세 부분으로 구성된 드라마로 묘사되기도 합니다. 시작 부분의 드라마, 코미디로 바뀌었다가, 16번과 17번 홀이 채석장을 통과하고 매우 어려운 18번 홀이 마무리하는 비극으로 끝납니다. 웨그너는 어떻게 표현하든 이것은 예술 작품이라고 말합니다.

웨그너와의 전체 인터뷰는 여기서 들을 수 있습니다.