투어 비하인드: 2028년 일정 소식, 플레이오프 진출 선수 등

주간 "투어 비하인드" 칼럼에서 GOLF.com의 작가들은 골프계의 가장 뜨거운 주제들을 분석합니다. 이번 주에는 PGA 투어의 2028년 일정 형성 초기 단계, 페덱스컵 플레이오프 진출권을 둘러싼 흥미진진한 경쟁, 그리고 새로운 중계 형식에 대한 논의가 중심이 됩니다.

1. 2028년 일정: 첫걸음과 새로운 스폰서

PGA 투어의 2028년 일정에 포함될 첫 번째 챔피언십 시리즈 이벤트가 공개되었습니다. 여기에는 전통적인 트래블러스 챔피언십, 센트리, 아놀드 파머 인비테이셔널이 포함됩니다. 특히 주목할 만한 것은 현재 나파 대회 자리를 대체할 새로 발표된 솜포 챔피언십으로, 개최 장소는 아직 미정입니다. 수석 편집자 Nick Piastowski는 트래블러스, 센트리, 아놀드 파머가 예상되었던 반면, 챔피언십 시리즈 이벤트에 새로운 스폰서를 확보하는 것은 PGA 투어에 있어 상당한 승리라고 언급했습니다. 그는 "포맷 변경 후 새로운 스폰서를 확보하는 것은 PGA 투어에 큰 승리로 간주되어야 합니다. 2년 후 이벤트가 열릴 장소도 흥미로울 것입니다. 계속 지켜봐 주십시오."라고 말했습니다.

부편집장 Josh Schrock은 2천만 달러의 상금을 걸고 챔피언십 시리즈 이벤트에 새로운 스폰서를 유치하는 것의 중요성을 강조했습니다. 그는 "2천만 달러의 상금을 걸고 챔피언십 시리즈 이벤트에 참여할 새로운 스폰서를 확보하는 투어의 능력은 주목할 만합니다. 우리는 스폰서들의 수요가 예상보다 높다는 이야기를 들었고, 이것이 그 주장을 증명할 수 있습니다. 솜포가 2028년 시애틀로 이전한다는 소문이 사실이라면 큰 성공이 될 것입니다."라고 말했습니다.

수석 작가 Josh Sens는 투어가 주장하는 높은 스폰서 수요에 대해 회의적인 입장을 표명하며 "시간이 지나야 진실을 알 수 있을 것"이라고 말했습니다. 그는 또한 필드 경쟁력이 낮아져 라이브 밴드, 음식 등 골프 외적인 요소로 관심을 끌려 했던 와인 컨트리 버전의 웨이스트 매니지먼트 대회와 같았던 프로코어 챔피언십의 지위 변화에 대해서도 언급했습니다. "이전 프로코어 대회였던 곳의 지위 변화는 흥미롭습니다. 필드 경쟁력이 낮아 라이브 밴드, 음식 등 골프 외적인 요소로 관심을 끌려 했던 와인 컨트리 버전의 웨이스트 매니지먼트 대회와 같았습니다. 시애틀 이전 소문은 합리적입니다. 프로 골프가 많이 열리지 않는 주요 시장입니다. 사할리를 잠재적 장소로 고려한다는 이야기를 들었지만, 왜 챔버스 베이는 안 될까요? 더 흥미로운 코스이고 대중에게도 개방되어 있습니다."라고 Sens는 덧붙였습니다.

2. 예상치 못한 챔피언십 시리즈 참가: 다음은 무엇인가?

엘리트 토너먼트 목록에 솜포 챔피언십이 등장하면서 일정 형성의 예측 불가능성에 대한 의문이 제기됩니다. Nick Piastowski는 투어가 23-24개 이벤트를 포함할 것이라고 말하는 챔피언십 시리즈에 몇 개의 자리가 남았는지 분석하려고 시도했습니다. 그는 "투어에 따르면 챔피언십 시리즈에 23~24개의 이벤트가 열릴 예정이며, 여기에는 더 플레이어스, 4대 메이저, 투어 챔피언십, 국제 팀 이벤트(라이더컵 또는 프레지던츠컵), 그리고 4년에 한 번 열리는 올림픽이 포함됩니다. 따라서 7~8개의 이벤트입니다. 플레이오프 이벤트 2개를 추가하면 9~10개의 이벤트가 됩니다. 위에서 언급한 4개는 알고 있습니다. 따라서 13~14개입니다. 마지막 10개는 무엇일까요? WM 피닉스 오픈, AT&T 페블 비치 프로암, 제네시스 인비테이셔널, RBC 헤리티지, 캐딜락 챔피언십, 트루이스트 챔피언십, 메모리얼이 유력한 후보입니다. 따라서... 마지막 세 개는 흥미로울 수 있습니다."라고 추측했습니다.

Josh Schrock은 놀라움의 여지가 많지 않다고 생각합니다. 그는 "얼마나 예측 불가능해질 수 있을지 모르겠습니다. 헤리티지, 페블, 캐딜락, 메모리얼, 제네시스, WMPO, 트루이스트가 챔피언십 슬롯을 채울 것으로 예상되므로 놀랄 만한 여지가 많지 않습니다. 3M이 한 자리를 차지할 것으로 보이며, 이는 일종의 놀라움이 될 것입니다."라고 언급했습니다.

Josh Sens는 "예상치 못한 놀라움을 위한 공간이 많지 않다"는 데 동의했습니다. 그는 "어떤 스폰서가 나설지가 덜 명확합니다. 그런 의미에서 '꼬리가 개를 흔드는' 시나리오가 될 가능성이 높습니다. 어떤 이벤트가 챔피언십 시리즈의 일부가 될지는 토너먼트 자체의 장점보다는 스폰서의 관심사에 더 달려 있을 것입니다."라고 덧붙였습니다.

3. 페덱스컵 플레이오프 경쟁: 누가 버블에 있나?

페덱스컵 플레이오프가 코앞으로 다가왔으며, 이번 주 윈덤 챔피언십은 프로 선수들이 상위 70위 안에 들기 위한 마지막 기회입니다. 로켓 클래식 우승자 Michael Thorbjornsen은 순위에서 엄청난 도약(69위에서 38위)을 했으며, 다른 선수들도 노스캐롤라이나에서 같은 목표를 달성하기 위해 노력할 것입니다.

Nick Piastowski는 현재 70위인 Jackson Koivun을 지목했습니다. 그는 "저는 지금 당장 70위인 Jackson Koivun을 보고 있습니다. 그가 플레이오프에서 돌풍을 일으킬 것이라고 느끼지 않으십니까? 그런 다음 프레지던츠컵 팀에 호출될까요? 그리고 내년 라이더컵 팀에도? 그냥 농담입니다."라고 공유했습니다.

Josh Schrock은 Brooks Koepka를 지명했습니다. 그는 "로켓 클래식에서 부상으로 기권했기 때문에 그의 플레이오프 출전이 불확실합니다. 다음 주에 시즌이 끝나지 않으려면, 만약 출전한다면 큰 주가 필요합니다. 올해 고전하고 있는 Tony Finau에게도 특별한 무언가가 필요할 것입니다."라고 말했습니다.

Josh Sens는 Keegan Bradley를 목록에 추가했습니다. 그는 "현재 72위로 플레이오프권 바로 밖에 있습니다. 그는 라이더컵의 여파를 극복하지 못할 수도 있지만, 플레이오프 진출은 그의 기분을 좋게 할 것입니다."라고 언급했습니다.

4. 중계 실험: 캐스터 없는 스트림

PGA 투어는 로켓 클래식의 4라운드 전체에 대해 선수-캐디 상호 작용, 군중 반응, 자연스러운 코스 오디오에 초점을 맞춘 캐스터 없는 스트림을 처음으로 선보였습니다. Nick Piastowski는 시청하지 않았다고 인정했지만, "이것은 PGA 투어의 '말하는 사람들'에 극도로 달려 있습니다. 그렇지 않으면 약간 지루합니다."라고 생각합니다. 그는 "하지만 저는 프로 골프의 매닝캐스트 버전을 정말 보고 싶습니다. 두 명의 전직 프로가 호스트로 출연하고, 재미있는 게스트와 약간의 분석, 그리고 배경의 액션이 있는 것입니다."라고 덧붙였습니다.

Josh Schrock은 이 아이디어를 "더 많은 작업이 필요한 흥미로운 아이디어"라고 불렀습니다. 그는 "필드 위를 걷는 리포터와 함께 선수-캐디 대화는 많이 들을 수 있지만, 플레이-바이-플레이나 데스크 캐스터는 없었습니다. 재미있고 흥미로운 순간도 있었지만 개선이 필요합니다."라고 말했습니다.

Josh Sens는 이 형식이 "짧은 시간 동안은 잘 작동하지만, Nick이 제안했듯이 선수와 캐디, 그리고 어떤 캐스터의 목소리가 침묵하는지에 달려 있습니다. 모든 방송사 캐스터가 똑같지는 않습니다. 어떤 사람들은 방송에 너무 적은 기여를 해서 차라리 챗봇이 액션을 논하는 것을 듣는 편이 낫겠다고 생각하는데, 생각해보니 아마도 그것이 우리가 나아가고 있는 방향일 것입니다."라고 느꼈습니다.

5. LPGA 메이저 시즌 결산: 무엇을 놓쳤다고 아쉬워할까?

Shiho Kuwaki가 에스더 헨셀레이트(Esther Henseleit)를 연장전에서 꺾고 AIG 여자 오픈에서 우승하며 여성 메이저 시즌을 공식적으로 마무리했습니다. 넬리 코르다(Nelly Korda)와 하란 류(Haeran Ryu)는 훌륭한 활약을 펼쳤고, 대회는 훌륭한 장소에서 열렸습니다. 그러나 Nick Piastowski에 따르면 "저는 정말로 지노 티티쿨(Jeeno Thitikul)이 올해 메이저 대회에서 우승할 것이라고 생각했습니다. 그녀는 3번의 톱 10을 기록했습니다. 일요일에 1언더를 쳤다면 플레이오프에 진출했을 것입니다. 그녀는 결국 돌파구를 마련할 것입니다."

Josh Schrock은 LPGA가 "넬리가 처음 두 대회를 휩쓸며 원했던 메이저 시즌 시작을 했다"고 언급했습니다. 그는 "더 많은 관심을 끌기 위해 최선을 다했지만, 찰리 헐(Charley Hull), 리디아 고(Lydia Ko), 지노 티티쿨(Jeeno Thitikul) 및 다른 스타 선수들의 더 많은 활약이 필요했습니다. 하란 류는 엄청난 상승세를 보이며 3연승을 할 것처럼 보였지만, 리섬에서 토요일에 제동이 걸렸습니다. 헐은 또 다른 메이저 시즌을 무승으로 마감한 것에 대해 자책해야 할 것입니다. 그녀는 USWO에서 코르다를 압박하기 위해 최선을 다했지만 실패했습니다. 저는 그녀가 리섬에서 일요일에 기회가 있었다고 생각했지만(다른 10명도 마찬가지), 마지막 구간에서 필요한 샷을 날리지 못했습니다. 그녀는 이제 메이저 대회 65번의 출전에서 0승이며, 아직 많은 기회가 남아 있지만, 때로는 항상 신부 들러리일 뿐입니다."라고 말했습니다.

Josh Sens는 헐을 "훌륭한 개성과 매력적인 선수"라고 칭찬했지만, "그녀의 인기가 실제 성적을 능가하는 리키 파울러 현상과 유사한 점이 있다"고 느꼈습니다. 그는 "그녀는 LPGA 투어에서 통산 3승을 거두었습니다. 훌륭한 업적입니다. 하지만 메이저 대회에서 그녀를 둘러싼 높은 기대치는 다소 비현실적입니다."라고 말했습니다. 무엇을 놓쳤는지에 대해 Sens는 "하란 류는 메이저 대회 캠페인에 실망할 수 없습니다. 하지만 지난 주말, 역사적인 3연승의 기회가 그녀에게서 멀어진 후 그녀가 아쉬움을 느꼈다면 이해할 수 있을 것입니다."라고 덧붙였습니다.