Как отдалённые ранчо Техаса стали одной из самых горячих 36-луночных площадок в гольфе

1 июля 2026 года
Гольф-поле Upper Course на ранчо Childress.

Howard Head родился 84 года назад в Чайлдерсе, Техас, маленьком городке на юго-востоке Панхендаля. Он на некоторое время уехал, но последние тридцать лет провел там в качестве ветеринара и скотовода.

Head хорошо знает эту землю, но до сих пор с удивлением наблюдает за тем, что произошло с 2400 акрами его песчаного, холмистого ранчо Rocking Chair, которые он продал в 2023 году. Этот участок стал домом для верхнего и нижнего полей Childress Hall, которые были разработаны архитекторами Томом Доуком и Гилом Хансом и стали одной из самых обсуждаемых частных гольф-дестинаций в США.

"Никогда в жизни не думал, что они смогут сделать что-то подобное," — сказал Head на днях. "Такое даже не входило в мои мысли."

Upper Course Доука, который открылся осенью 2024 года, и Lower Course Ханса, который начал свою работу в конце 2025 года, были построены как площадки для матчевой игры, чтобы соперничать с такими известными полями, как Sand Hills в Муллене, Небраска, и Ohoopee Match Club в Коббтауне, Джорджия. Участок все еще находится в процессе трансформации - клуб использует отель в центре Чайлдерса в качестве клуба и гостиницы, но постоянно строится клубный дом и 50-номерный гостиничный комплекс, открытие которых запланировано на конец 2026 - начало 2027 годов. Поля предназначены исключительно для игры пешком и работают с десятками местных кэдди.

Head, который не играет в гольф, но по-прежнему живет с женой в миле от полей на сохранившейся земле, сообщил, что он и его семья получили семизначную сумму от продажи, хотя он не принимал это решение легко. "Нам пришлось долго думать о продаже нашей земли," - сказал он. "Мы были здесь 28 лет, но у нас еще было много земли для обработки."

Доук, который сотрудничает с инвестиционной фирмой Blackfin Interests, соучредителями которой являются бывший тренер по гольфу Йельского университета Колин Шиан и юрист из Алабамы Берт Гай, нужно было увидеть землю всего пару раз, чтобы понять, что это архитектурное золото.

"Childress Hall больше похож на Ballyneal [дизайн Доука в Колорадо] по своему окружению, с юкой и колючей грушей, хотя там также есть несколько мескитовых деревьев," - рассказал Доук. "У них оба есть много разнообразия рельефа."

Он продолжает: "Меня привлекла часть земли для Upper Course, потому что с нее открывался большой вид на скалы на дальнем конце поля [луны 11-14], и в то же время внутренний участок был красивым, плавно наклонным землевладением, которое напомнило мне пляж Сент-Эндрюс в Австралии. Все, что нам нужно было сделать, это построить грины и бункеры."

Поля ожили на Rocking Chair Ranch. Арт Стриклин.

Курс расположен в трех с половиной часах езды к северо-западу от Далласа, но делит территорию с бывшей базой бомбардировщиков США, использовавшейся во время Второй мировой войны. Хотя она давно закрыта для военных операций, база теперь используется для частных самолетов, что позволяет членам (в настоящее время около 50 с предполагаемым лимитом 125) и их гостям легко добраться до этого удаленного уголка Техаса.

"Я хотел, чтобы они увидели, какова на самом деле земля ранчарства в Западном Техасе," - сказал Head. "Теперь это точно как в 'Йеллоустоне' по телевидению."

Региональные песчаные дюны вместе с Прайри Дог Форк реки Ред привлекли Доука и Ханса, а также первую волну членов.

"Песчаный ландшафт настолько драматичен, как нигде, с чем мы сталкивались," - отметил Ханс. "Маршрут состоит из трех шести-луночных петель и использует разнообразные рельефы. В сочетании с Upper Course Доука это станет уникальным дополнением к гольфу Техаса."

Head чувствителен к экономическому импульсу, который Childress Hall предоставляет своему маленькому городу, который годами терял жителей. Но он до сих пор не знает, как архитекторы превратили когда-то отличную пастбищную землю для герефордского скота в место для дружеской гольф-поездки. Даже после прогулки по земле с Доуком, Head не смог увидеть видение.

"Он указывал на холм и говорил, что мы поставим там грин, а здесь будет ти, а я думал, что вы, ребята, с ума сошли," - признался Head. "Я абсолютно не понимаю, о чем вы говорите."

Курс Доука более открыт, с широкими ландшафтами и рекой Ред, которая проходит позади 11-го грина. Курс Ханса более узкий и окружённый деревьями.

Чтобы добраться до участка из Чайлдерса, достаточно выехать по четырехполосной автотрассе, проходящей мимо Walmart с левой стороны и Dairy Queen с правой, и продолжать, проходя мимо штаб-квартиры патрульной полиции Техаса (не слишком быстро!). Когда увидите небольшой дорожный знак, сверните направо, где дорога быстро превращается в грунтовую. После этого — удачи навигации по нескольким немаркированным поворотам, прежде чем перед вами неожиданно откроются небольшие ворота.

Head рассказал, что происхождение Childress Hall восходит к июню 2021 года, когда он получил неожиданный телефонный звонок от двух землемеров, работающих с Blackfin, которые искали песчаную почву для возможного строительства. Он встретился с ними на обеде в городе и позже предоставил им экскурсию по своему ранчо.

"Я подумал, как это может навредить, у нас тут много песка," - вспоминает он.

Ему сказали, что его участок является одним из 18 площадок в США, выделенных для разработки, но решение о том, чтобы продолжить с его земельным участком, не было принято до начала 2023 года, когда окончательное соглашение было подписано в августе того же года.

Согласно количеству, для своего размера Техас имеет непропорционально мало полей в списках Топ-100 площадок GOLF, но Доук и Ханс надеются, что их работа в Childress Hall — вместе с другими новыми курсами в штате — изменит это положение.

"Когда вы строите курс так далеко от базы населения, он действительно должен быть признан великим, чтобы добиться успеха," - отметил Доук.

Когда и если это произойдет, никто не будет более впечатлён, чем Ховард Хед.