La IA ahora puede responder tus preguntas sobre reglas de golf, con precisión y autoridad

En la relativa Edad de Piedra de 2022, Craig Winter, experto en reglas de la USGA, pasaba el rato en la sala de estar de su casa en el estado de Washington con una amiga de su esposa. La conocida estaba jugando en su computadora con una nueva y sofisticada aplicación llamada ChatGPT, que permitía a los usuarios sin conocimientos de codificación interactuar con inteligencia artificial a través de un simple cuadro de texto conversacional.

Cuando Winter finalmente convenció a la amiga de su esposa para que le permitiera hacer una pregunta al superbot, el tema, como era de esperar, no fue una sorpresa: las Reglas del Golf, más específicamente una consulta sobre el alivio de la vía del carrito. Se introdujo la pregunta y salió una respuesta, juzgada por nada menos que el director senior de reglas de golf y estatus amateur de la USGA.

“Francamente, me sorprendió mucho lo buena que fue la respuesta”, recordó Winter en una llamada con periodistas el martes.

Después de experimentar más con ChatGPT, las ideas de Winter comenzaron a fluir. Lo mismo ocurrió con sus colegas. ¿Podría la USGA, basándose en su experiencia en el ámbito de las reglas, asociarse con una empresa de soluciones tecnológicas para crear un motor de reglas impulsado por IA que fuera mejor que cualquier cosa que cualquier otro proveedor pudiera construir?

La organización evaluó propuestas de varios colaboradores potenciales antes de decidirse por una presentación de uno de sus socios corporativos, la firma de servicios profesionales Deloitte, que, según Winter, “nos mostró que había un potencial mucho mayor de lo que teníamos en nuestras manos”.

Esto fue en abril de 2023.

El miércoles, la USGA anunció los frutos de esa asociación: el lanzamiento de la fase piloto de Rules AI, una herramienta que residirá en la aplicación GHIN y, según la USGA, brindará a los golfistas “una forma precisa y optimizada” de encontrar respuestas a sus preguntas sobre las reglas.

Simplemente ingrese su consulta: ¿cómo se diferencian las estacas amarillas de las rojas? ¿cuál es la penalización por llevar 15 palos? ¿qué hacer si una ardilla se lleva su bola, etc.? — y la aplicación proporcionará una guía de procedimiento en un lenguaje autorizado extraído de las Reglas del Golf, las Decisiones sobre las Reglas del Golf y el tesoro de preguntas sobre reglas que la USGA responde diariamente por teléfono, correo electrónico y a través de su aplicación de reglas (más de 20.000 consultas de este tipo llegan cada año). En total, es un vasto recurso de conocimiento sobre las reglas en el que Rules AI se ha entrenado.

Por el momento, la aplicación solo está disponible en modo beta para un grupo selecto de clubes miembros de la USGA, pero la asociación tiene planes de expandir ese grupo de prueba a aproximadamente 80.000 o 90.000 miembros de clubes del área metropolitana de Nueva York a finales de este mes. La aplicación estará disponible para todos los miembros de GHIN para la primavera del próximo año.

Si sabe algo sobre la USGA, probablemente sepa que trata la gobernanza de las reglas con la diligencia de un físico de detonaciones que maneja Plutonio-239. Cada palabra se examina, cada ajuste y enmienda se debate. Por lo tanto, puede sorprender que la USGA haya confiado los mandamientos del juego a una tecnología que, si bien es asombrosamente potente, también es propensa a dispensar información errónea, si no directamente alucinaciones.

Ahí es donde entran los últimos dos años.

“Nuestro enfoque desde el principio es que debemos proporcionar respuestas precisas”, dijo Anthony Santora, director general de TI de la USGA, quien se unió a la llamada del martes con Winter. “Hay mucha desinformación en Internet”. Santora agregó que cualquier posibilidad de que Rules AI proporcione información incorrecta era “innegociable. Por lo tanto, para nosotros, hemos estado adoptando este enfoque por fases con barandillas para todo”.

Al principio, eso significó entrenar el motor con las 25 reglas principales del libro de reglas, junto con sus muchos subapartados. Luego vino una educación más matizada a través de 35.000 preguntas y respuestas de la base de datos de consultas de reglas de la USGA. A esto le siguió la alimentación del bot con preguntas de reglas en tiempo real que los golfistas enviaban por correo electrónico a la USGA, y el departamento de reglas de la USGA revisaba la efectividad con la que el bot las respondía. Este ha sido un paso esencial para perfeccionar la inteligencia de la aplicación. A medida que los expertos en reglas de la USGA señalaban que Rules AI proporcionaba respuestas inexactas o incompletas, han podido entrenarlo de manera proactiva para que no cometa el mismo error. Este trabajo también haría difícil que un competidor irrumpiera y creara una herramienta de reglas igualmente confiable.

“Podemos seguir mejorando esto y enseñándolo porque estamos activamente involucrados, mirándolo, viendo las preguntas que entran y las respuestas que salen”, dijo Santora.

Semana tras semana y mes tras mes, la aplicación se volvió más inteligente y sofisticada.

“He pasado mucho tiempo soñando con la posibilidad de que esto realmente funcione”, dijo Winter, “pero realmente no llegué a ese punto hasta que pasaron casi 16 o 18 meses”.

Cada pregunta potencial se relaciona con uno de los 500 temas diferentes de reglas, es decir, “fuera de límites”, “alivio de la vía del carrito”, etc. “Cuando llega una pregunta, finalmente aterrizará en el tema que más se asemeja a lo que esta persona está preguntando”, dijo Winter. “Por lo tanto, todos esos matices están disponibles para que el sistema utilice este conjunto cerrado de información precisa para encontrar la respuesta”.

Eso no quiere decir que Rules AI sea perfecto. Ninguna máquina, por muy bien entrenada que esté, puede ser omnisciente, especialmente cuando se trata de las Reglas del Golf, donde los escenarios sin precedentes pueden aparecer de la nada. Cuando la aplicación recibe una pregunta que considera que no está calificada para responder (y sin duda, a medida que la aplicación se vuelve más accesible, un ejército de expertos en reglas que escriben rápido se deleitará tratando de desconcertar al bot), está programada para derivar a los usuarios a la USGA para obtener más asesoramiento.

Las preguntas complejas pueden tardar 10 segundos o más en ser respondidas por Rules AI, pero las preguntas más frecuentes tendrán lo que la USGA llama “respuestas doradas” que la aplicación entregará casi instantáneamente.

Winter enfatizó que Rules AI no debe usarse para reemplazar la experiencia o las decisiones de los comités de torneos o clubes; es más bien una referencia que permite a los jugadores un acceso más fácil y rápido a la orientación sobre las reglas, lo que probablemente también reducirá el volumen de consultas sobre reglas que la USGA recibe de la manera tradicional.

“No estamos tratando de poner un oficial de reglas en los bolsillos de los golfistas”, dijo Winter. “Se trata de escalar la experiencia de nuestro personal de reglas, nuestros expertos en reglas, al golf en todo el mundo”.