Reglas: ¿cuál es el máximo de golpes de penalización en un golpe de salida?

Un lector de GOLF.com, Todd Sherstad, preguntó cuántos golpes de penalización podría acumular teóricamente un jugador en un solo golpe de salida. Su escenario incluía llegar tarde a la hora de salida, preguntar al rival qué palo había utilizado, colocar la bola delante de las marcas de salida, llevar demasiados palos, usar un palo o una bola no conformes y, después, enviar la bola fuera de límites.

Como explica Rules Guy, la Regla 1.3c(4), introducida en 2023, limita el número de penalizaciones que un jugador puede acumular entre golpes cuando desconocía las infracciones en el momento de cometerlas. Por tanto, en la situación teórica descrita, el máximo es de tres golpes de penalización: dos por una infracción y uno más conforme al procedimiento de golpe y distancia después de que la bola salga fuera de límites.

Sin embargo, utilizar un palo o una bola no conformes para ejecutar un golpe tiene otra consecuencia según la Regla 4.1a: el jugador queda descalificado. Por eso, en este caso la respuesta no es un número, sino «DQ».

En una segunda consulta, el lector RJ Sulli describió a un grupo en Kings North, en Myrtle Beach, que salió en el hoyo 5 pero jugó en la dirección equivocada, hacia la calle del hoyo 6. Al darse cuenta del error, los jugadores recogieron sus bolas y regresaron al área de salida para volver a colocarlas sin penalización.

Rules Guy señala que el resultado depende de la geometría de la situación, pero que las dos posibles decisiones producen el mismo resultado. Lo más probable es que los jugadores hubieran colocado las bolas fuera del área de salida correcta, el rectángulo situado entre las marcas. Recibieron dos golpes de penalización y el golpe ejecutado desde fuera del área de salida no contó. Debían jugar de nuevo desde el lugar correcto: jugarían su tercer golpe.

Si las bolas se hubieran jugado de algún modo desde dentro del área de salida correcta, regresar al tee habría supuesto continuar bajo el procedimiento de golpe y distancia, también con el tercer golpe. Teóricamente, podrían haber jugado el hoyo como un par 4 de 800 yardas, siempre que, por supuesto, no golpearan a nadie por el camino.