«Если кто-то готов платить»: Рори Макилрой защищает астрономические призовые

Рори Макилрой, как всегда, был в ударе на своей пресс-конференции перед стартом BMW Championship 2026 года. Мировая вторая ракетка, никогда не скрывавший своих истинных чувств от репортеров, продолжил эту традицию и в этот раз, отвечая на вопросы журналистов в Bellerive Country Club.

Сначала он хладнокровно отверг идею о том, что возвращение игроков LIV Golf может улучшить PGA Tour, задав риторический вопрос: «Принесли ли они ценность LIV?» Затем он пресек любые намеки на то, что именно он должен получить награду «Игрок года», заранее присудив ее Скотти Шеффлеру и добавив, что если Шеффлер продолжит так же хорошо ставить (putting), как на прошлой неделе, то Макилрой и остальные звезды Тура «обречены».

Однако позже, во время общения с прессой, внимание Рори привлек вопрос о стремительно растущих призовых фондах на PGA Tour. Когда его спросили, не вышли ли рекордные суммы из-под контроля в последние годы, Макилрой дал быстрый и решительный ответ в защиту растущих миллионов, которые он и его коллеги-игроки зарабатывают на турнирах PGA Tour.

Рори Макилрой отвергает идею о слишком больших призовых в профессиональном гольфе: «Я так не думаю»

Независимо от того, какое мнение вы занимаете по поводу огромных призовых фондов PGA Tour, одно можно сказать наверняка: призовые в профессиональном гольфе резко возросли всего за несколько лет. История выступлений Макилроя на The Masters может служить хорошим примером. В 2011 году молодой Рори имел четырехкратное преимущество перед финальным раундом в воскресенье. Катастрофические 80 ударов привели к тому, что Макилрой занял лишь 15-е место. Вместо него зеленую куртку завоевал Charl Schwartzel. Его чек за первое место в тот уик-энд составил 1,44 миллиона долларов.

Спустя одиннадцать лет, в 2022 году, Макилрой занял второе место на The Masters, уступив Шеффлеру. Его заработок за второе место в том году, 1,62 миллиона долларов, превысил сумму победителя 2011 года. Сам Шеффлер получил тогда рекордные 2,7 миллиона долларов за свой первый титул на The Masters.

Таким образом, за 11 лет чек победителя The Masters почти удвоился. Но невероятно, что потребовалось всего четыре года, чтобы эта сумма удвоилась снова: в этом году Макилрой заработал колоссальные 4,5 миллиона долларов за свою победу на The Masters 2026 года.

Призовые фонды турниров PGA Tour следовали аналогичной траектории роста, при этом победители Signature Events обычно получали по 3,6 миллиона долларов. Или даже больше. Cameron Young получил 4,5 миллиона долларов за победу на The Players Championship 2026 года.

Все это привело к тому, что один из репортеров на BMW Championship задал Макилрою вопрос, не стало ли в профессиональном гольфе «слишком много денег».

Рори не растерялся, не согласившись с этим утверждением и предложив защиту гигантских призовых с точки зрения свободного рынка. Рори предположил, что «если кто-то готов за это платить», то это оправдано.

«Нет, потому что я думаю, что это то, за что готов платить рынок. И мы привлекаем спонсоров, которые готовы платить за эти титулы в сериях Чемпионатов», — аргументировал Макилрой. «Очевидно, эти компании видят ценность в том, чтобы вкладывать такие деньги. Так что, я так не думаю. Опять же, понимаете, если кто-то готов за это платить, то это рыночная стоимость, и, да, так и есть».

Взгляды Макилроя на растущие призовые в профессиональном гольфе могут показаться ироничными, если рассматривать их в контексте его же аргумента, высказанного на той же пресс-конференции, о том, что LIV Golf «никогда не был хорошей вещью для игры».

Почему призовые для победителей на турнирах PGA Tour и мейджорах удвоились с 2022 года? Главная причина — LIV Golf. LIV появилась на сцене в том году и немедленно предложила своим игрокам огромные авансовые чеки, а также гигантские призовые фонды с выплатой 4 миллиона долларов за первое место. PGA Tour и мейджоры решили стратегически раздуть свои собственные призовые в ответ, чтобы не отставать от LIV и удержать больше звездных игроков от присоединения к новой лиге.

Макилрой считает, что большие деньги должны оставаться частью новой структуры плей-офф PGA Tour

В качестве уточняющего вопроса Макилрою было задано, думает ли он, что большие деньги должны быть частью структуры стимулов в переосмысленном пост-сезоне PGA Tour в будущем, как это происходит сейчас с плей-офф FedEx Cup.

Рори ответил утвердительно, в шутку заметив, что современные игроки не похожи на любимую легенду Бобби Джонса, «который не играл ради призовых».

«Ну, я думаю, я имею в виду, я думаю, что это стимул. Мы — профессиональные гольфисты. Мы не просто Бобби Джонс, который играет не ради призовых. Так что, я имею в виду, мы стали профессионалами, чтобы зарабатывать деньги, играя в гольф. Я имею в виду, это часть этого», — аргументировал Макилрой.

Однако шестикратный чемпион мейджоров также заявил, что призовые не должны быть «на первом плане», как сейчас, и что Тур должен опираться на историю своих собственных турниров, чтобы повысить их престиж, что «было утеряно» в последнее время из-за «коммерциализации PGA Tour».

«Я не думаю, что это должно быть на первом плане в том смысле, в каком мы сейчас говорим, верно. Это должно быть о других вещах. Я думаю, мы должны — знаете, я вчера разговаривал с Брайаном об этом. Мы должны опираться на историю: это Western Open. Он был основан в 1899 году. Мы должны опираться на эту историю. Это то, о чем мы должны говорить, когда приезжаем на эти турниры», — сказал Макилрой в среду. «Да, BMW предоставляет деньги, и это потрясающе, что они это делают, и они поддерживают гольф по всему миру. Но у этого турнира так много истории, и я думаю, что часть этого, поскольку мы углубились в коммерциализацию PGA Tour, была утеряна. Но я думаю, есть способ найти золотую середину и сделать и то, и другое».

Что бы ни случилось с призовыми фондами в профессиональном гольфе в будущем, в ближайшее время ничего не изменится. На этой неделе Макилрой и его коллеги будут бороться за приз в 3,6 миллиона долларов, столько же, сколько выиграл Шеффлер на прошлой неделе. Это в дополнение к почти 100 миллионам долларов бонусных денег FedEx Cup, которые будут распределены в воскресенье после BMW Championship.

На следующей неделе победитель получит 10 миллионов долларов.