영국 잉글랜드 하트퍼드셔의 퍼블릭 골프장 Rickmansworth Golf Course에 지붕이 있는 GolfPod 연습시설이 문을 열었다. 2026년 10월 24~25일 주말에 첫 이용객을 맞았으며, 10월 30일 골프 산업 매체를 통해 개장 소식이 확인됐다. 이는 새로운 정규 18홀 코스의 개장이 아니라 기존 골프장에 마련된 연습 인프라의 확충이다.
작은 공간에 마련된 10개 타석
시설은 Moor Lane의 클럽하우스 맞은편, 과거 파3 및 풋골프 공간 일부에 들어섰다. 지붕과 조명이 있는 10개 타석이 그물망으로 둘러싸인 소규모 인조 잔디 구역을 향한다. 모든 타석에는 Toptracer가 설치돼 스크린으로 샷 데이터를 확인하고 타깃 연습, 게임, 가상 코스 모드를 이용할 수 있다.
실제 공이 날아가는 구역은 길이가 짧고, 탄도 추적 기술과 화면 시뮬레이션이 이를 보완한다. 따라서 일반적인 장거리 야외 드라이빙 레인지와는 구조가 다르다. 지붕과 조명은 계절에 따른 제약을 줄이지만, 악천후에는 안전상의 이유로 운영이 제한될 수 있다.
예약 없이 이용하는 연습장
11월 2일 확인한 공식 안내에 따르면, 일반 이용객은 회원 가입이나 사전 예약 없이 방문해 빈 타석을 선택하고 비접촉 결제로 골프공을 구매할 수 있다. 안내된 요금은 30개 £5, 60개 £9, 100개 £13이며, 요금과 영업시간은 변경될 수 있다. 초보자를 위한 게임부터 숙련자의 샷 연습까지 다양한 이용을 목표로 한다.
골프장 운영은 Three Rivers District Council을 대신해 Everyone Active가 맡고 있다. 지방의회는 9월 21일 10타석 시설의 공사 진행 사실과 10월 개장 계획을 알렸다. 이후 GolfPod 공식 사이트와 10월 30일 보도를 통해 10월 24일 실제 방문객을 받기 시작했다는 점이 확인됐다.
세 번째 영국 지점
Rickmansworth는 Cranham Golf Course와 Basildon Sporting Village에 이은 GolfPod의 영국 세 번째 지점이다. 제한된 부지에도 기술 기반 연습장을 설치해 지역 주민의 골프 접근성을 높이려는 방식이다. 네 번째 지점도 예고됐지만, 2026년 말 이전 착공이 계획된 상태일 뿐 개장이 확인된 시설은 아니다.
출처: GolfPod 공식 시설 안내; Three Rivers District Council의 9월 21일 공사 발표; Golf Business News의 10월 30일 개장 보도.
