톰미 플리트우드의 홈 오픈, 다른 꿈의 결말

톰미 플리트우드의 홈 오픈 챔피언십 우승이라는 꿈은 클라렛 저그(Claret Jug)를 들어 올리는 것으로 끝나지 않았습니다. 대신, 토너먼트의 마지막 순간들은 선수 본인에게 훨씬 더 깊은 의미를 지닌 장면으로 펼쳐졌습니다.

로열 버크데일의 전설적인 코스 근처 사우스포트에서 어린 시절을 보낸 톰미 플리트우드는 영국 최고의 토너먼트에서 우승하겠다는 꿈을 품고 있었습니다. 그는 잠결에도 그 꿈을 꾸었고, 코트 안팎의 조용한 순간들에도 그 꿈을 그렸습니다. 수면과 각성 사이의 전환 상태인 '히프노폼피아(hypnopompia)'라는 것이 있는데, 이때 현실과 꿈이 뒤섞여 덧없지만 생생한 환상을 만들어냅니다. 플리트우드는 이번 주에 잠들지 않았지만, 그럴 필요도 없었습니다. 그는 꿈을 살고 있었지만, 그 꿈이 어떻게 끝날지는 확신하지 못했습니다.

플리트우드에게 '홈' 오픈 챔피언십인 로열 버크데일에서의 이번 주는 특별한 이벤트였습니다. 로열 포트러시에서 로리 맥길로이를 응원했던 관중들처럼, 버크데일의 갤러리들은 '토미 래드(Tommy Lad)'를 전폭적으로 지지하며 그의 궁극적인 목표 달성을 위한 에너지를 불어넣으려 했습니다. 플리트우드는 주말에 우승 후보 중 한 명으로 진입했고 토요일에는 더 높은 순위로 올라섰지만, 마지막 라운드 직전 몇 개의 홀에서 나온 실수로 선두 그룹에 5타 뒤처지게 되었습니다. 그는 일주일 내내 고향 팬들의 지지와 사랑을 느꼈고, 자신만큼이나 그들에게도 동화 같은 마무리를 선사하고 싶었습니다.

하지만 플리트우드는 마지막 날 시작 15시간 전에 자신이 원하는 모든 것을 이번 주에 얻었다고 인정했습니다. "사실 제게는 제 자신의 기대치 외에는 아무런 압박도 없습니다. 그리고 물론, 마을이 저에게 그렇게 희망적이고 제가 잘하기를 바란다는 것은 정말 아름다운 일입니다."라고 플리트우드는 토요일에 말했습니다. "수천, 수만 명의 사람들로부터 더 이상 바랄 것이 없습니다. 아니요, 저는 압박감을 느끼지 않습니다. 이번 주에는 긴장감, 흥분, 아드레날린을 느꼈지만, 그것은 제 자신의 기대치입니다. 관중들은 믿을 수 없을 정도였습니다. 그들은 제게 엄청난 변화를 가져다주었습니다. 제가 방금 거기서 말했듯이, 내일 무슨 일이 일어나든 – 어젯밤처럼, 매일 첫 티에서, 오늘 제가 우승권에 있었을 때처럼 – 그것은 제 평생 동안 간직할 것입니다. 솔직히 말해서, 골프계에서 얼마나 많은 사람들이 관중들의 엄청난 지지를 받으며 그런 경험을 할 수 있을까요? 결과에 상관없이 제게는 매우 특별한 한 주였습니다. 내일 제가 해낸다면, 그것은 더욱 특별하게 만들 수 있을 것입니다.

"당신은 꿈을 꾸고 가능한 가장 큰 것들을 꿈꾸며, 그런 다음 그것을 현실로 만들기 위해 노력합니다."라고 플리트우드는 덧붙였습니다. "솔직히 말해서, 이번 주에 저는 그것에 꽤 가까웠습니다. 오늘이 가장 가까웠던 순간이었습니다. 저는 백 나인에서 플레이하며 오픈 챔피언십에서 선두에 1타 뒤처져 있었습니다. 이미 꽤 가까웠고, 그리고 마지막에는 클라렛 저그를 드는 궁극적인 목표가 있습니다. 인생은 경험에 관한 것이고, 저는 이번 주에 제 인생 최고의 경험 중 일부를 했다고 생각합니다."

일요일, 플리트우드는 마지막으로 첫 티에 올랐고 영웅적인 환영을 받았습니다. 사우스포트 전체가 그가 동화 같은 피니시까지 이어갈 수 있도록 감정과 에너지의 쓰나미를 만들어내려는 듯했습니다. 플리트우드는 특별한 라운드와 선두 그룹의 약간의 도움이 필요하다는 것을 알았습니다. 하지만 그는 첫 홀에서 73피트(약 22미터) 버디 퍼트를 성공시키며 자신의 역할을 해냈고, 이는 로열 버크데일에서 열광을 불러일으켰습니다.

"그것은 보너스였죠, 그렇지 않나요? 멋진 순간이었습니다."라고 플리트우드는 라운드 후 미소를 지으며 말했습니다. 그는 5번과 8번 홀에서 두 개의 버디를 추가했고, 9번 홀 페어웨이에 섰을 때 선두 그룹과는 단 1타 차이였습니다. 9번 홀 페어웨이에 서서, 플리트우드에게 꿈과 현실이 뒤섞이기 시작했지만, 모든 꿈이 우리가 생각하는 대로 끝나지는 않습니다. 9번 홀에서의 그의 어프로치 샷은 그린을 넘어갔고, 그는 파를 기록하지 못했습니다. 이후 10번과 11번 홀에서 연속으로 보기를 기록하며 그의 오픈 챔피언십 우승 희망은 사라졌습니다. 결국 그는 최종 우승자인 라이언 폭스(Ryan Fox)에게 3타 뒤처진 채 대회를 마쳤습니다.

하지만 플리트우드가 이번 주 로열 버크데일에서 발견한 것 – 이곳에 도착했을 때 기대했던 것 – 은 이 '홈' 오픈이 그의 최종 순위에 달려 있지 않았다는 것입니다. 우승은 물론 최종 목표였지만, 플리트우드는 골프계에서 몇 안 되는 사람들이 누릴 수 있는 분위기와 이벤트에 흠뻑 빠지고 싶었습니다. 그는 사우스포트 마을과 함께 '홈' 오픈 경험에 완전히 몰입하고 싶었습니다. 무슨 일이 일어나든, 일어나는 일이었습니다.

플리트우드는 다음 다섯 개 홀에서 파를 기록했고, 그런 다음 '홈' 오픈에 걸맞은 마무리를 하기로 결정했습니다. 그는 파 5인 17번 홀에서 버디를 잡았고, 18번 홀에서는 드라이버샷으로 페어웨이를 공략한 후 아이언으로 그린에 접근하여 공을 핀에서 9피트(약 2.7미터) 거리에 떨어뜨렸습니다. 그가 그린으로 걸어갈 때, 관중들은 마치 한 사람처럼 일어서서, 사우스포트의 클라렛 저그보다 더 귀중한 것, 즉 꿈꿀 수 있는 권리를 준 사람에게 보내는 찬사를 보냈습니다.

그 순간, 톰미 플리트우드의 감정이 폭발했습니다. "18번 홀은 매우 감정적이었습니다."라고 그는 말했습니다. "네, 정말, 정말 특별한 순간이었습니다. 제가 몇 번 말했듯이, 제가 오늘 우승하지 못했다는 실망감이나 제가 아주 좋은 위치에 있었을 때 그것을 해내지 못했다는 것은 물론, 우승자는 한 명뿐이고, 오픈 챔피언십에서 우승하겠다는 제 꿈은 계속될 것이고 저는 계속해서 그것을 쫓을 것입니다. 하지만 그런 것들, 18번 홀을 걸어 내려가는 것, 그곳의 분위기 – 그것은 제가 꿈꿔왔던 것 이상이었습니다. 그것은 제가 결코 상상하지 못했던 것이었습니다. 관중들은 놀라웠고, 그들은 제게 가장 특별한 한 주를 만들어주었고, 저는 그들에게 충분히 감사할 수 없습니다."

플리트우드는 18번 그린으로 다가가며 환호와 사랑을 흡수했고, 그런 다음 버디 퍼트를 성공시키며 모두에게 또 다른 축하의 순간을 선사했습니다. 환호가 계속되는 동안, 눈물을 글썽이던 '토미 래드'는 모자를 벗어 흔들고 손을 가슴에 얹으며 고향 팬들에게 감사를 표했습니다.

"정말 감동적이었습니다. 그들은 믿을 수 없을 정도였습니다."라고 플리트우드는 말했습니다. "제가 방금 언급했듯이, 어린 시절에 오픈 챔피언십에서 우승할 퍼트를 하거나, 오픈 챔피언십에 참가하거나, 오픈 챔피언십에서 우승하는 것을 꿈꿀 때, 그것은 한 가지입니다. 하지만 저는 18번 홀에서의 그런 장면, 이번 주에 제가 받은 환호와 지지를 결코 상상할 수 없었습니다. 그것은 믿을 수 없을 정도로 특별합니다. 저는 그런 경험을 할 수 있었던 것이 얼마나 운이 좋은지 압니다. 저는 모든 분들께 매우 감사합니다. 제 아이들이 그것을 보고 있었고, 그들이 그것을 경험할 수 있다는 것이 정말 멋지다고 생각합니다. 네, 저는 모든 분들께 더 이상 바랄 것이 없습니다."

꿈을 연구했던 심리학자 칼 융(Carl Jung)은 꿈이 억압된 욕망의 표현이 아니라, 오히려 우리가 균형을 찾는 데 도움이 되는 잠재의식적인 자신을 엿보는 것이라고 주장했습니다. "우리 각자 안에는 우리가 알지 못하는 또 다른 존재가 있습니다."라고 융은 썼습니다. "그는 꿈속에서 우리에게 말하며, 우리가 자신을 보는 방식과는 얼마나 다르게 우리를 보고 있는지 말해줍니다."

하지만 플리트우드의 '꿈' 같았던 한 주가 로열 버크데일에서 펼쳐지는 동안, 그 비전은 더 명확할 수 없었습니다. 알려지지 않은 것은 없었습니다. 우리가 보지 못한 플리트우드의 부분은 없었습니다. 그저 사우스포트 출신의 한 남자가 그의 가족, 친구, 팬들 앞에 서 있었습니다. 그의 DNA의 일부인 장소 앞에서, 그들이 그에게 준 모든 것을 돌려주려 노력했습니다. 그곳에는 톰미 플리트우드가 꿈을 살고 있었습니다. 눈은 활짝 뜨여 있었고, 비록 약간 붉어졌지만, 모든 것이 시작된 그 장소에서 말입니다.