빅터 호블랜드의 긴 여정은 그의 위대함의 산물

빅터 호블랜드는 호기심이 많습니다. 이는 노르웨이 스타에게 축복이자 저주였으며, 결국 그가 찾고 있는 것을 얻게 해줄 것입니다.

2023년, 빅터 호블랜드는 세계 4대 골퍼 중 한 명이었습니다. 그는 The Players, The Masters, PGA Championship에서 톱 10을 기록한 후 Memorial, BMW Championship, Tour Championship에서 우승했습니다. 이는 호블랜드가 2019년 6월 프로 데뷔 이후로 예정되어 있던 상승세였습니다. 모든 것이 빅터 호블랜드가 계속해서 상승하고, 우승을 쌓고, 메이저 챔피언십을 그의 이력서에 추가할 것이라는 것을 가리켰습니다. 하지만 빅터 호블랜드는 호기심이 많습니다. 그는 몽상가이자 방랑자이며, 실험가입니다. 그래서 그는 자신의 스윙을 다듬기로 결정했습니다. 사소한 문제들이 코치 변경으로 이어졌고, 빅터 호블랜드는 자신만의 길을 걸었습니다.

그가 아직도 돌아오려고 애쓰는 길입니다.

“지금, 특히 되돌아보면, 제 생각에는 2023년까지 제 볼 스트라이킹 게임에 만족했던 것 같습니다.”라고 호블랜드는 2026년 BMW Championship을 앞두고 화요일에 말했습니다. “하지만 항상 세부 사항을 파고들어 개선할 수 있는 부분을 찾으려고 노력했습니다. 이제 지난, 제 생각에는 3년 동안 겪었던 어려움, 제 볼 스트라이킹이 극적으로 나빠진 상황에서, 이전에는 얼마나 좋았는지 당연하게 여겼다는 것을 알게 됩니다.”

그럼에도 불구하고 호블랜드는 변화를 만들기로 한 결정, 즉 더 나은 것을 찾기로 한 결정을 후회하지 않습니다. 그는 단지 그것을 다르게 했더라면 좋았을 것이라고 생각합니다. 하지만 한 곳에 머무르는 것에 만족한다면 위대해질 수 없습니다. 움직이지 않으면 뒤처지는 것입니다.

“개선하려는 마음가짐이 없었다면 저는 여기에 오지 못했을 것입니다. 지금까지의 제 경력을 쌓지 못했을 것입니다.”라고 호블랜드는 말했습니다. “그래서 그것이 확실히 문제가 된 것은 아닙니다. 단지, 아시다시피, 때로는 몇 가지 잘못된 결정을 내리거나, 아마도 가지 말아야 할 길을 가게 되거나, 아니면 우리 모두, 아시다시피, 분명히 저는 2023년에 했던 것처럼 매년 플레이하고 싶지만, 중립 기어에 놓고 남은 인생을 그렇게 플레이할 수는 없습니다. 항상 엔트로피와 싸우고 있고, 항상 당신에게 던져질 것들이 있고, 그 문제들을 처리해야 합니다. 그리고 때로는 원하지 않는 방향으로 가게 되지만, 아시다시피, 항상 해결책이 있고, 원하는 곳으로 돌아갈 길이 있습니다.”

호블랜드는 자신의 스윙을 재건하고 예전처럼 꾸준히 엘리트 볼 스트라이커가 되기 위한 작업을 “복잡한 퍼즐”이라고 묘사했습니다. 그는 자신감이 돌아왔던 몇 주와 기간이 있었고, 심지어 2025년 Valspar와 같이 “끔찍한” 샷을 치고도 우승했던 승리도 있었습니다. 그것이 빅터 호블랜드의 재능입니다. 자신의 마음과 새로운 것을 하고자 하는 영혼의 욕망, 알 수 없는 것을 이해하려는 노력과 싸우면서도, 그는 여전히 티샷을 하고 어떤 주든 세계 최고를 이길 수 있습니다.

호블랜드는 아마도 2023년 시즌 이후 상황을 정체시켜 두려워했던 고원에 도달하지 못했을 수도 있습니다. 그는 작은 조정을 하고 항상 알고 있던 것이 더 이상 존재하지 않을 때 오는 좌절감에 대처하지 않을 수도 있었습니다. 그럼에도 불구하고 그의 마음은 그 결정에 대해 후회하게 두지 않습니다. 그는 자신이 찾는 것을 찾기 위해 더 많은 곳을 탐색하고 더 많은 길을 가야 한다는 것을 알고 있습니다. 그는 그것을 찾을 것입니다. 단지 시간 문제일 뿐입니다. 미지의 것에 대한 두려움이 당신을 막게 두어서는 안 됩니다. 호기심은 초능력이 될 수 있습니다. 단지 결과가 즉각적이지 않을 뿐입니다.

“열린 마음을 가지고 모든 것을 의심할 때 흥미롭다고 생각합니다.”라고 호블랜드는 2025년 마스터스를 앞두고 말했습니다. “골프 스윙에서도 매우 독단적이 될 수 있고, ‘아, 이것은 진실이어야 해, 이것은 옳아야 해’라고 생각할 수 있습니다. 때로는 가장 깊이 간직한 믿음이 자신을 흐리게 할 수 있습니다. 질문을 던지고 다른 각도에서 사물을 볼 때 더 깊은 진실에 도달할 수 있습니다.”

“배우고 스스로 시도할 수 있는 위치에 자신을 놓고, 마치 과학자처럼 세상을 바라보며 스스로 실험하고, 자신이 시도한 것들의 결과를 기록하거나 보면서, 더 나은지 확인하기 위해 다른 것을 시도하는 것과 같습니다.”라고 호블랜드는 말했습니다. “매일 똑같은 일을 하고 더 나은 결과를 기대하는 평범한 일상에 갇혀 있는 것보다, 그것이 인생을 살아가는 흥미로운 방식이라고 생각합니다. 저는 그렇게 만들어지지 않았습니다. 저는 단지 새로운 것을 시도하고 무슨 일이 일어나는지 보는 것을 좋아합니다.”

그 논문 발표 몇 달 후, 호블랜드는 오크몬트에서 열린 U.S. Open 일요일에 우승 경쟁에 뛰어들었습니다. 그는 J.J. Spaun이 우승하는 것을 지켜보았지만, 그가 여전히 추구하는 골프를 찾기 위한 여정을 계속하면서 서부 펜실베이니아를 귀중한 교훈과 함께 떠났습니다.

“저는 스스로를 너무 많이 무너뜨렸습니다.”라고 호블랜드는 오크몬트에서 그날 저녁 말했습니다. “기계적으로 예전으로 돌아가야 할 몇 가지 일을 해야 한다는 것을 알지만, 그 과정에서 저는 여전히 매우 높은 수준의 플레이를 할 수 있고, 좋은 점도 많습니다. 그것을 가지고 가서 스스로에게 좀 더 친절해져야 합니다.”

그 습한 오크몬트에서의 주, 호블랜드는 자신의 여정에 대한 막을 걷어냈습니다. 대부분의 엘리트 선수들에게 야생으로의 여정의 끝점은 정상으로 이끄는 모든 것입니다. 즉, 트로피, 돈, 경력을 정의하는 순간들입니다. 하지만 예술가의 영혼은 다른 것을 갈망합니다.

“우리 모두 이기고 싶어합니다. 그래서 우리는 그렇게 열심히 연습합니다.”라고 호블랜드는 오크몬트에서 말했습니다. “하지만 제 안에는 샷을 치고 싶은 깊은 열정이 있습니다. 저는 티에 서서 제가 상상하는 샷을 치고 싶습니다. 공이 그렇게 하지 않으면, 그것은 저를 괴롭힙니다.”

이번 시즌, 호블랜드의 사냥은 계속되었습니다.

그는 마스터스에서 T18을 기록했지만, 다른 세 메이저에서는 컷 탈락했습니다. 그는 RBC 캐나디안 오픈에서 3위를 차지했고, 스윙이 완전히 편안하지 않은 상태로 Scottie Scheffler를 플레이오프에서 꺾고 Travelers Championship에서 우승했습니다. 세계 최고의 선수와 36홀을 플레이하고 승리함으로써 호블랜드의 시즌은 F에서 “적어도 따뜻한 기억으로 돌아볼 수 있는 무언가”로 바뀌었습니다.

호블랜드는 오크몬트에서의 아쉬운 준우승 이후 맹세했던 대로 여전히 자신에게 더 친절해지려고 노력하고 있습니다. 그의 가까운 사람들은 그가 자신에게 너무 엄격하다고 말합니다. 그는 그것이 좋은 의도에서 비롯된다는 것을 알지만, 거의 3년 전에 시작되었을 때 그가 상상했던 최고의 버전, 즉 자신으로 이 여정의 끝에서 나오려고 노력하면서 그의 게임의 모든 부분에 대해 비판하는 것을 멈추지 않을 것입니다.

“마치 다음 날 일어나서 이 문제들을 해결하고 싶다면 스스로에게 엄격해야 하는 것 같습니다.”라고 호블랜드는 화요일 세인트루이스의 벨레브레에서 말했습니다. “모든 것이 순조롭고 모든 것이 괜찮다면, 그것은 그렇습니다. 제 삶은 좋습니다. 하지만 저는 여전히 문제가 있습니다. 해결해야 할 것들이 있습니다. 해결하고 싶지 않다면, 시간을 낭비하고 있다고 생각합니다.”

그리고 불완전한 것을 완벽하게 만들기 위한 끝없는 여정에서, 시간과 호기심은 빅터 호블랜드의 가장 귀중한 자원입니다. 그것들은 결국 그가 원하는 곳으로 그를 데려다 줄 것입니다.

ETA: 미정.