2026 U.S. 여자 아마추어: 9명 선수들의 마라톤 플레이오프, 최종 64인 결정

2026 U.S. 여자 아마추어 스트로크 플레이 두 라운드가 끝난 후, 두 명의 선수가 선두에 올랐습니다. 일본 출신의 17세 안나 이와나가는 15세의 헤일리 김(캘리포니아주 시미 밸리)과 함께 공동 선두로 대회를 마쳤습니다. 두 선수 모두 6언더파 138타를 기록하며 공동 메달리스트의 영예를 안았습니다.

공동 선두 그룹에서 단 1타 뒤진 3위에는 17세의 아스테리스크 탈리가 자리했습니다. 그녀는 2라운드에서 3언더파 69타를 기록하며 매치 플레이 진출 시드 3번을 확보했습니다. 선수들은 서로뿐만 아니라 날씨와도 싸워야 했습니다. 거의 두 시간 반 동안 이어진 악천후로 인해 수요일 2라운드 경기가 중단되었고, 많은 선수들이 다음 날 경기를 재개하여 라운드를 완료해야 했습니다.

정규 라운드 종료 후, 9명의 선수들이 5오버파로 동타를 이루며 64인 매치 플레이 본선 진출권 중 마지막 두 자리를 놓고 경쟁하게 되었습니다. 이 9명의 선수에는 브리짓 보차르, 폴라 프란시스코, 사라 리딕, 클레어 스와스우드, 엘리아나 사가, 캐서린 반아라곤, 노벨 파크, 애디슨 클로노프스키, 신춘 리아오가 포함되었습니다.

플레이오프는 까다로운 407야드 파4 홀인 10번 홀에서 시작되었습니다. 이 홀의 어려운 레이아웃은 빠르게 필드를 좁혔고, 첫 번째 연장 홀에서 파크, 스와스우드, 리딕, 프란시스코가 탈락했습니다. 남은 다섯 명의 경쟁자들은 두 시간 이상 더 싸웠고, 플레이오프는 세 개의 추가 홀로 이어졌습니다.

세 번째 연장 홀인 파4 15번 홀에서는 보차르, 클로노프스키, 리아오가 모두 버디를 잡아 플레이오프를 연장하면서 반아라곤과 사가가 탈락했습니다. 마지막 두 자리는 다음 홀인 파3 16번 홀에서 결정되었는데, 이 홀은 워터 해저드를 넘기는 티샷으로 압박감을 더했습니다.

보차르는 그린 왼쪽을 놓치고 보기을 기록하며 자신의 운명을 경쟁자들에게 맡겼습니다. 클로노프스키는 약 20피트 거리의 버디 퍼트를 시도했고, 공을 홀 가까이 붙여 짧은 파 퍼트만 남겼습니다. 잠시 후, 리아오는 자신감 있게 10피트 버디 퍼트를 성공시키며 매치 플레이 본선 진출권을 확보했습니다.

모든 시선이 클로노프스키에게 쏠렸습니다. 그녀는 짧은 파 퍼트를 위해 공 앞에 섰고, 공을 홀 중앙으로 굴려 넣었습니다. 플레이오프 후 클로노프스키는 자신의 캐디를 맡았던 팀 동료 덕분에 코스에서 침착함을 유지할 수 있었다고 말했습니다. 이 마라톤 같은 플레이오프는 권위 있는 U.S. 여자 아마추어 타이틀을 놓고 경쟁하는 젊은 골퍼들의 끈기와 기량을 보여주는 증거가 되었습니다.