세도나를 생각하시나요? 자연 애호가, 사진작가, 골퍼에게는 꿈의 장소입니다

일몰 한 시간 전, 저는 짧고 달콤한 길을 따라 캐시드럴 록(Cathedral Rock) 정상으로 올라갔습니다. 정상에 도착했을 때 서쪽 하늘은 불타고 있었고, 저를 둘러싼 철분이 풍부한 절벽은 뜨거운 붉은 빛으로 타올랐습니다. 다른 사진을 찍으려는 사람들 12명과 함께, 저는 외딴 절벽 위에서 엽서 같은 사진을 찍을 차례를 기다렸습니다.

실로, 상징적인 붉은 바위 장면을 촬영하든 아름다운 배경을 뒤로하고 골프공을 날리든, 세도나에서의 "촬영"은 남서부에서 얻을 수 있는 최고의 경험입니다.

피닉스에서 북쪽으로 약 90마일 떨어진 코코니노 국유림(Coconino National Forest)에 위치한 세도나는 멋진 사암 암석 지형으로 유명한 애리조나의 상징적인 명소입니다. 등산객, 산악자전거 타는 사람, 사진작가, 자연주의자, 뉴에이지 신봉자들 — 그리고 네, 골퍼들 — 모두 붉은 바위의 매력을 느끼기 위해 이 지역으로 몰려듭니다. 세도나의 여름은 그레이터 피닉스보다 보통 10~15도 더 시원하다는 사실 덕분에 특히 매력적입니다.

의심할 여지 없이, 캐시드럴 록(제가 개인적으로 가장 좋아하는 곳), 데블스 브리지(Devil’s Bridge, 소셜 미디어 스타가 되려는 무모한 사람들에게 인기 있는 장소), 벨 록(Bell Rock, 상상력을 발휘해 보세요), 레드 록 크로싱(Red Rock Crossing, 수십 편의 서부극이 촬영된 유명한 장소)과 같은 숨 막히는 장소들은 세도나의 가장 멋진 "촬영" 장소를 생각할 때 즉시 떠오릅니다. 그리고 말 그대로 수십 곳이 더 있습니다.

세도나는 또한 소용돌이(vortexes)로 유명합니다. 맞습니다, 지역 전설에 따르면 세도나는 강력한 영적 에너지를 발산합니다. 이 지역에는 실제로 지구의 형이상학적, 영적 힘이 증폭되는 네 개의 신성하고 초자연적인 에너지 지점, 즉 소용돌이가 있습니다. (따라서 티 박스에 서서 갑자기 온몸에 짜릿함을 느낀다면, 그것은 단순한 긴장감 이상일 수 있습니다.)

흥미롭게도, 저를 포함한 많은 골퍼들이 이 지역에서 골프를 치면서 그 맥동하는 에너지를 이용하려고 시도했습니다. 몇 개의 퍼트를 더 성공시키거나, 파멸의 협곡을 넘어 공을 보내거나, 상대방에게 섕크를 당하도록 저주를 거는 것과 같은 것입니다. 하지만 저는 이것을 자신 있게 말할 수 있습니다: 그것은 그다지 잘 작동하지 않는 것 같습니다.

하지만 실제로 잘 작동하는 것은 세도나의 눈부신 붉은 바위 배경을 마주하며 골프공을 "쏘는" 것의 멋진 시각적 경험과 스릴입니다. 이 지역의 세 개의 골프 코스 — 세도나 골프 리조트(Sedona Golf Resort), 오크크릭 컨트리 클럽(Oakcreek Country Club), 세븐 캐니언스(Seven Canyons) — 모두 플레이할 가치가 있는 곳입니다. 그리고 세 개의 코스는 모두 뚜렷하게 다른 특징을 가지고 있습니다.

세도나 시내에서 남쪽으로 불과 5분 거리에 있는 작은 마을 오크 크릭(Oak Creek)에 위치한 세도나 힐튼 골프 리조트(Sedona Hilton Golf Resort)는 이 지역에서 "가장 친근한" 코스를 자랑합니다. 6,646야드의 코스는 코스 위 절벽에 자리한 잘 갖춰진 힐튼 호텔을 중심으로 하며, 티샷에서는 비교적 관대하고, 크고 물결치는 그린은 퍼팅하기에 즐거움을 줍니다. 트룬 골프(Troon Golf)가 관리하는 게리 팽스(Gary Panks)가 디자인한 이 코스는 최근 광범위한 관개 및 벙커 업그레이드를 거쳤습니다. 이번 리노베이션으로 코스의 플레이 가능성과 컨디션이 크게 향상되었습니다.

세도나 힐튼 골프 리조트의 제너럴 매니저인 제레미 헤이먼(Jeremy Hayman)은 "사람들은 이곳이 그랜드 캐니언에서 골프를 치는 것과 거의 같다고 말합니다. "전망은 끊이지 않습니다. 당신은 꿈의 세계에 있습니다. 저는 그 멋진 붉은 바위를 보는 것에 질릴 수 없다고 생각합니다. 그리고 이 골프 코스는 평균적인 리조트 플레이어에게 매우 관리하기 쉽습니다. 대부분의 사람들은 18번 그린을 떠날 때 스코어에 만족하고, 더 중요하게는 전체 경험에 매우 만족합니다."라고 말합니다.

힐튼에서 몇 개의 강력한 파-5 홀을 지나면, 이 지역 최초의 챔피언십 길이 골프 코스인 오크크릭 컨트리 클럽(Oakcreek Country Club)이 있습니다. 이곳은 성숙한 파크랜드 스타일의 코스로 "독점적인" 프라이빗 클럽의 느낌을 주지만, 연중 외지 플레이어를 위한 티타임은 쉽게 예약할 수 있습니다. (여름 시즌 그린피는 최대 209달러입니다.)

아버지와 아들 듀오인 로버트 트렌트 존스 시니어(Robert Trent Jones Sr.)와 로버트 트렌트 존스 주니어(Robert Trent Jones Jr.)가 디자인한 오크크릭은 아름다운 벙커링, 세 개의 호수, 특정 샷 모양을 요구하는 클래식한 도그렉 홀, 그리고 놀랍게도 — propriedade를 둘러싸고 있는 조각되고 불타는 듯한 붉은 산들의 숨 막히는 전망을 특징으로 합니다.

그럼에도 불구하고, 산으로 둘러싸인 최고의 환경을 원한다면, 세도나에서 북쪽으로 10분 거리에 있는 한적한 곳에 자리 잡은 세븐 캐니언스(Seven Canyons)가 최고입니다. 이곳은 프라이빗이지만, 코스와 이 게이트형 오아시스에 접근할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다. 근처의 엔챈트먼트 리조트(Enchantment Resort) — 실망시키지 않을 고급스러운 휴양지 — 에 머물거나 세도나 럭셔리 렌탈(Sedona Luxury Rentals)을 통해 숙박을 예약하면 세븐 캐니언스에서 플레이할 기회가 열립니다. 두 가지 모두 상당한 비용이 들겠지만, 보상은 클 것입니다.

세븐 캐니언스는 비교적 좁고 장타자에게는 이상적이지 않을 수 있습니다 (여분의 골프공 몇 개를 더 가져오세요). 하지만 이 톰 와이스코프(Tom Weiskopf) 디자인은 모든 티샷에서 엽서 같은 장면을 선사합니다. 눈에 띄는 홀로는 파-3 14번 홀 — 바위 위에 놓인 티와 깊은 벙커에 둘러싸인 작은 그린이 특징입니다 — 과 드라이브 가능한 파-4 16번 홀이 있습니다. 후자는 유리처럼 매끄러운 연못을 따라 이어지며, 계단식의 벙커가 많은 그린과 눈길을 사로잡는 배경을 특징으로 합니다.

자연스럽게, 라운드 전후에 세도나의 현지 하이킹 트레일을 탐험하는 것이 강력히 권장됩니다. 수십 가지의 훌륭한 옵션이 있습니다. 세도나를 마지막으로 방문했을 때, 저는 세븐 캐니언스 근처에 위치한 유명한 버싱 케이브(Birthing Cave)로 가는 짧은 트레일도 완주했습니다. 절벽 옆의 움푹 들어간 곳을 생각해보세요 — 이곳은 지역 호피족에게 신성한 깊은 영적 장소입니다. 제가 발견한 강력한 에너지가 제 골프 게임에 절실히 필요한 부활을 가져다주기를 바랍니다. 시간이 말해줄 것입니다.

앤드류 페너는 캘거리, 앨버타에 기반을 둔 프리랜서 작가이자 사진작가입니다. 인스타그램 @andrewpennerphotography에서 그를 팔로우할 수 있습니다.