Este retiro de golf con ayahuasca busca ayudar a los jugadores a superar el miedo

¿Por qué los golfistas sienten miedo tan a menudo en el campo si el golf no suele ser un deporte peligroso? Christopher Smith, profesor incluido en GOLF Top 100 y con más de 35 años de experiencia, cree que la respuesta suele estar menos en la mecánica que en los patrones internos: pensamientos, emociones, expectativas y traumas del pasado.

Smith probó la ayahuasca —un té psicodélico preparado con plantas de la Amazonia y utilizado durante siglos por pueblos indígenas en ceremonias espirituales y de sanación— a comienzos de la década de 2010. Afirma que no es una droga recreativa, sino una herramienta de autoexploración. Desde 2023 organiza retiros que combinan ceremonias tradicionales de ayahuasca con instrucción convencional de golf; ahora ofrece dos o tres al año.

Según Smith, la ayahuasca puede ayudar a los jugadores a acceder a experiencias subconscientes, procesar experiencias negativas y traumas, y sustituir patrones de pensamiento perjudiciales por otros más funcionales. También cita ensayos clínicos que han estudiado el posible potencial terapéutico de la bebida. Sin embargo, la ayahuasca puede interactuar peligrosamente con ciertos medicamentos y problemas de salud, por lo que los candidatos son evaluados previamente.

Como la ayahuasca es ilegal en Estados Unidos, los retiros se celebran en México. No son escapadas de supervivencia en la selva: los participantes pasan cinco noches en una lujosa casa junto al mar en Los Cabos, con un practicante experimentado de ayahuasca presente las 24 horas. El programa incluye acceso al Puerto Los Cabos Golf Club, tres ceremonias dirigidas por un chamán, una ronda de evaluación de 18 hoyos bajo la supervisión de Smith y entrenamiento continuo dentro y fuera del campo.

Los efectos de la ayahuasca pueden durar seis horas o más. Por eso las ceremonias se programan en consecuencia, y cada participante dispone de un espacio interior privado para vivir la experiencia con seguridad bajo la supervisión de profesionales experimentados. El objetivo no es jugar al golf bajo los efectos de la ayahuasca, sino trasladar al golf y a la vida diaria lo que Smith describe como sus beneficios.

Los participantes llegan con objetivos diferentes. Algunos se sienten estancados en su trabajo sobre el swing; otros afrontan problemas fuera del campo, como relaciones poco saludables, malos hábitos, autosabotaje o una autocrítica excesiva. Smith anima a los asistentes a definir de antemano su intención, aunque advierte que, como en el golf, no se garantiza un resultado concreto.

«Cada persona obtiene algo diferente. Pero, en general, hemos visto que la gente se marcha con menos miedo, es más amable consigo misma, más compasiva y más libre», afirma Smith.

El próximo retiro está previsto del 17 al 22 de noviembre. El precio es de 8.999 dólares por persona. Hay más información en la página web de Christopher Smith.

Tres cosas en las que piensa el autor

Se endurecen las reglas para reservar horarios de salida. California ha aprobado una ley que prohíbe a los intermediarios publicar, vender o transferir horarios de salida en campos municipales sin el permiso de los operadores. Firmada por el gobernador Gavin Newsom, la norma apunta principalmente a los intermediarios de Los Ángeles, pero se aplica en todo el estado a unos 200 campos municipales.

Un campo inspirado en Pete Dye llegará a PGA National. PGA National Resort, en el sur de Florida, añadirá Triple Stick Golf Club, un nuevo campo de club privado diseñado por Love Golf Design. El arquitecto principal, Scot Sherman, colaborador de Pete Dye durante muchos años, eligió un concepto inspirado en Dye, con muros de contención de traviesas ferroviarias, bunkers de fondo plano y hoyos par 5 que cierran ambas vueltas del recorrido par 70. El nombre alude a Crooked Stick, un conocido diseño de Dye, y al apodo de infancia de Davis Love III, «Tripp».

Yale Golf Course recibe un suspenso. Un reportaje de The Athletic ha vuelto a poner el foco en los problemas de mantenimiento de Yale Golf Course tras su reapertura este año, después de una remodelación de 30 millones de dólares dirigida por Gil Hanse. El célebre diseño de C. B. Macdonald y Seth Raynor lleva tiempo recibiendo críticas por su gestión. Ahora esas críticas han aparecido en una destacada publicación nacional, lo que podría aumentar la presión sobre la universidad.