NASHVILLE, TENNESSEE, ESTADOS UNIDOS. La Fundación de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos de Campos de Golf (ASGCA Foundation) ha concedido por primera vez su Lifetime Achievement Award, un reconocimiento a toda una trayectoria. El primer galardonado es el arquitecto estadounidense Rees Jones. La entrega tuvo lugar durante la reunión anual de ASGCA celebrada en Nashville en octubre de 2026 y fue comunicada por Golf Course Architecture el 26 de octubre de 2026. La fuente no precisa el día de la ceremonia ni el edificio concreto; por tanto, la fecha de publicación no debe confundirse con la fecha exacta de entrega.
Más allá de los diseños. El presidente de la fundación, Jeff Blume, entregó la distinción por décadas de dedicación a la asociación y a su fundación. La trayectoria técnica de Jones es notable, pero el motivo del nuevo premio incluye también el apoyo a sus colegas, la formación, el intercambio de conocimiento y el fortalecimiento institucional. Jones fue el presidente más joven de ASGCA, facilitó visitas y reuniones profesionales en algunos de los campos más destacados del país y contribuyó con tiempo y recursos al trabajo colectivo.
Dos galardones distintos. Blume señaló especialmente la participación de Jones en la creación y continuidad del Donald Ross Award, la prestigiosa distinción de ASGCA que existe desde 1976. El propio Jones la recibió en 2013. Sin embargo, el reconocimiento de ASGCA Foundation Lifetime Achievement Award de 2026 es nuevo e independiente: no se trata de repetir el mismo premio bajo otro nombre.
Una carrera de más de 300 campos. Tras aprender el oficio en el entorno de la empresa familiar, Jones fundó Rees Jones, Inc. en 1974 y estableció la firma en Montclair, Nueva Jersey. Según su biografía oficial, ha diseñado o remodelado más de 300 campos de golf. Su especialidad en adaptar recorridos para grandes campeonatos le valió el sobrenombre Open Doctor. Entre las instalaciones de su trayectoria figuran campos que han acogido el US Open, el PGA Championship y la Ryder Cup.
East Lake: un ejemplo de continuidad histórica. A comienzos de los años noventa, Jones participó en la recuperación de East Lake Golf Club, en Atlanta, un lugar ligado al legendario Bobby Jones y a trabajos anteriores de Donald Ross. El club acabaría consolidándose como sede del TOUR Championship. No obstante, el diseño no ha permanecido inmóvil: el arquitecto Andrew Green completó otra restauración profunda en 2024. Por eso sería inexacto presentar el campo actual como una obra sin modificaciones de Rees Jones.
Importancia para el golf. El premio inaugural pone el foco en una faceta del oficio que pocas veces ocupa titulares: preservar instalaciones históricas, compartir experiencia con nuevos profesionales y ayudar a que más personas puedan acercarse al golf. Jones destacó tras la entrega el papel educativo de la fundación y su respaldo al golf público, más allá del circuito de grandes campeonatos.
Cronología y ubicación. La distinción se entregó en Nashville, Tennessee, en octubre de 2026; la noticia está fechada el 26 de octubre. No se ha confirmado el lugar exacto de la ceremonia. El campo East Lake mostrado en la fotografía se encuentra en 2575 Alston Drive SE, Atlanta, Georgia 30317, Estados Unidos y es un emplazamiento diferente.
Fuentes: información de Golf Course Architecture con declaraciones de ASGCA Foundation, calendario oficial ASGCA, biografía oficial de Rees Jones, Inc. e historia del club East Lake.
Derechos de la imagen: fotografía auténtica y de archivo del fairway del hoyo 9 de East Lake Golf Club, tomada el 8 de mayo de 2015 por Cem0030. No muestra la entrega del premio ni el campo tras la restauración de 2024. Licencia CC BY-SA 4.0, que permite el uso comercial con atribución y cumplimiento de CompartirIgual; copia de tamaño reducido de Wikimedia Commons sin retoque editorial. Original: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:East_Lake_Golf_Course.jpg. Licencia: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/.
