Sweetens Cove의 확장, 컬트적인 인기를 유지하려는 노력

테네시 시골에 위치한 인기 있는 9홀 골프장인 Sweetens Cove Golf Club은 상업적으로 성공한 펑크 록 밴드들이 겪는 익숙한 질문에 직면해 있습니다. 어떻게 하면 처음 인기를 얻게 된 요소를 훼손하지 않으면서도 성장하는 시장에 어필할 수 있을까요?

이는 어려운 과제이지만 Sweetens는 이를 잘 헤쳐나가고 있습니다. 2014년 채터누가 서쪽에서 시작된 자력으로 운영되는 이 골프장은 곧 언더독이라는 이미지를 벗어던졌습니다. 인스타그램은 이 과정에 큰 역할을 했습니다. 골프계의 신흥 인플루언서들이 매력적인 게시물로 피드를 채웠기 때문입니다. 3년 후, 뉴욕 타임즈가 Rob Collins와 Tad King의 디자인에 대한 특집 기사를 보도했을 때, Sweetens의 대중적인 입지는 확고해졌습니다. 골퍼들과 골프 기자들이 계속해서 이 골프장을 "컬트적인 명소"라고 불렀음에도 불구하고 말입니다. 이 골프장은 이미 거대한 성공을 거둔 곳이었습니다.

오늘날 Sweetens는 Peyton Manning, Andy Roddick, 그리고 유명 투자 및 부동산 개발 회사인 Reef Capital Partners를 포함한 소유주 그룹에 속해 있습니다. 이는 빠르게 성장하는 사업입니다. 하지만 경영진은 최근 확장 계획에서 알 수 있듯이 이 장소의 원래 정신에 충실하려는 의지를 보이고 있습니다.

이달 초 공개된 청사진은 개괄적으로는 익숙한 내용처럼 들릴 수 있습니다. 더 많은 골프, 더 많은 편의 시설, 더 많은 상품 등입니다. 하지만 자세히 살펴보면 각 항목이 브랜드에 매우 부합한다는 것을 알 수 있습니다. 목록의 맨 위에는 기존 9홀 코스와 겹치도록 설계된 새로운 13홀 쇼트 코스가 있습니다. 이를 통해 플레이어는 원하는 대로 코스를 넘나들며 플레이할 수 있습니다. 이는 원래 Sweetens 경험의 특징 중 하나입니다.

다른 추가 사항으로는 "캐주얼"한 "모임 장소" 컬렉션이 있습니다. 레스토랑과 바가 준비 중이며, Sweetens가 2020년에 출시한 주류 라인을 선보이기 위한 주류 판매점과 마이크로 증류소도 함께 들어설 예정입니다.

개장 이후 Sweetens는 당일치기 여행지로 인기를 끌었습니다. 이제 상황이 바뀔 것입니다. 계획에는 부지에 첫 "숙박 시설"도 포함됩니다. 이는 보도자료에서 사용하는 표현으로, 싱글 또는 더블 객실을 갖춘 1베드룸 캐빈 형태의 숙박 시설을 의미합니다. 이들은 내년 말부터 단계적으로 개장될 예정이며, 이후 퍼팅 그린, 3개의 골프 시뮬레이터 베이, 클럽 피팅 및 소매점 등이 들어설 것입니다. 장기적으로는 낚시 부두, 스키트 사격장, 팔각형 모양의 헛간 및 이벤트 공간도 건설될 예정입니다. 여러분은 그림을 그릴 수 있습니다. Sweetens는 완전한 "숙박 및 플레이" 목적지가 되기를 목표로 합니다. 또는 Collins가 말했듯이 "궁극의 24시간 골프 놀이터"가 되는 것입니다.

변하지 않는 것은 운영 방식입니다. 전통적인 예약 시스템이 아닌 올데이 패스를 기반으로 하며, 주말에는 티타임이 없습니다. 최근 몇 년 동안 이 패스들은 출시 즉시 시즌 전체가 매진되었습니다.

초기 사용자들은 자신이 좋아하는 것을 다른 사람들보다 먼저 발견했을 때 매우 소유욕이 강한 경향이 있습니다. 그들은 가장 먼저 홍보하고, 자신이 사랑하는 대상이 본질을 잃었다고 생각할 때 가장 먼저 "매진"이라고 외칩니다. 겉보기에는 Sweetens의 소유주들은 자신들이 무엇을 가지고 있는지 이해하고 그에 따라 행동하고 있습니다. Dead Kennedys는 자신들의 날카로움을 무디게 하거나 초기 팬들을 소외시키지 않으면서도 강력한 팬층을 구축하는 데 성공했습니다. 이는 비상업적인 것을 강조했던 밴드에게는 결코 쉬운 일이 아닙니다. Sweetens는 골프계의 Green Day와 더 비슷하다고 생각합니다. 이제 펑크보다는 팝에 가깝지만 여전히 자랑스럽고 뿌리를 보호하고 있습니다.

제가 생각하는 3가지 사항

Bandon의 가격 동결: 많은 사람들이 게임에 대한 사랑으로 골프장을 짓습니다. 하지만 솔직히 말해서, 그들은 돈을 위해서도 합니다. 그리고 요즘 골프 여행에는 돈이 많이 듭니다. 최고급 리조트의 수요를 고려할 때, Bandon Dunes와 같은 곳은 요금을 대폭 인상해도 즉시 매진될 것입니다. 이것이 이 뉴스가 특히 신선하게 느껴지는 이유입니다. 대부분의 유명 리조트가 매년 가격을 인상하는 시대에 Bandon은 현상 유지를 결정했습니다. 오리건 리조트의 그린피(현재 시즌에 따라 $130에서 $375까지 다양함)는 2027년에도 변경되지 않을 것입니다.

타이거 펀드: 사모 펀드가 골프의 모든 것을 소유하는 것은 아닙니다. 때로는 그렇게 보일 뿐입니다. Reef Capital이라는 이름이 익숙하다면, 그것은 계속해서 등장하기 때문입니다. Sweetens 외에도 이 회사의 포트폴리오에는 유타주의 Black Desert Resort(확장 계획도 진행 중), 콜로라도주의 Cornerstone Club, 그리고 7월에 TGR Design 코스가 개장하는 Marcella Club(유타주)이 포함됩니다. 이제 Reef Capital의 버지니아 중부 Tributer Resort가 Woods와 협력하여 두 번째 개인 코스를 만든다는 소식이 들려옵니다. 이 18홀 코스는 회원 및 리조트 투숙객에게 개방되는 기존 Cutalong Golf Club과 함께 운영될 것입니다.

East Lake와 그 너머: 티타임은 특별한 코스를 경험하는 한 가지 방법입니다. 토너먼트는 또 다른 방법입니다. ESPN은 애틀랜타의 East Lake Golf Club에서 오랫동안 열려온 Tour Championship이 2027년까지 해당 장소에서 개최될 것이라고 보도했지만, PGA 투어는 이 대회를 더욱 빛나는 환경으로 옮길 가능성을 검토하고 있다고 합니다. Pine Valley, Cypress Point, Seminole 등이 온라인에서 빠르게 퍼지는 소문에 오르내리는 이름들입니다. 터무니없게 들립니다. 하지만 몇 년 전 Augusta National이 언젠가 인플루언서들이 Amen Corner 주변에서 프리스비를 던지도록 허용할 것이라고 말했다면 똑같이 말했을 것입니다.