El hilarante relato de Mike Tirico como testigo del penalización de Bryson DeChambeau

Mike Tirico, un veterano acostumbrado a presenciar momentos históricos del deporte, se encontró recientemente al borde de protagonizar uno de ellos, aunque de forma accidental. A pesar de su impresionante currículum cubriendo Super Bowls, Juegos Olímpicos, Finales de la NBA y The Masters, el comentarista principal de NBC Sports vivió una situación única en The Open Championship del mes pasado.

Como ya informamos, Tirico fue uno de los pocos testigos presenciales de la penalización que alteró el curso del torneo: la sanción de dos golpes a Bryson DeChambeau después de que los oficiales de reglas de la R&A determinaran que había mejorado su lie en la hierba alta, al lado del hoyo 5 en Royal Birkdale. Tirico estaba actuando como "spotter" (observador) para la transmisión de NBC, un rol que asumió para comprender mejor el funcionamiento interno de un campeonato importante. "Honestamente, solo quería aprender el trabajo", confesó a GOLF el mes pasado. "Si aprendes cómo funcionan las cosas detrás de escena, espero que te haga mejor".

En su papel de spotter, la responsabilidad de Tirico era seguir cada bola de su grupo asignado, caminando hasta su ubicación aproximada para transmitir información al equipo de transmisión y al camión de producción. Típicamente, el trabajo de un spotter es sencillo: ser los ojos en el terreno, vigilando todas las bolas en juego. Sin embargo, como Tirico reveló en el episodio de esta semana del podcast "Foreplay" de Barstool, pocos se dieron cuenta de lo cerca que estuvo el reconocido comentarista de complicar potencialmente su semana, y la de DeChambeau, mientras navegaba por la alta hierba.

"Así que estoy en el grupo el viernes cuando Bryson golpea muy a la derecha en el 5, y nos dirigimos allí porque pensamos que tendremos que participar en la búsqueda de la bola", recordó Tirico. "Así que voy caminando y pienso: 'Bueno, ya que estoy aquí, déjame ir a darle un número a Bones (el comentarista) sobre cuántos metros a la derecha del obstáculo falló Bryson el tiro'. Así que camino un poco rápido, como diciendo, 'oye, está a 15 yardas a la derecha del obstáculo', esa es la distancia a la que falló. Luego regreso, y ya estoy en el 18 y digo: '¿Qué está pasando? ¿Bryson no ha firmado su tarjeta? ¿Cuál es el problema?'"

Pronto, la noticia llegó a Tirico de que la R&A estaba examinando de cerca la acción en el hoyo 5, donde DeChambeau se había movido entre la hierba alta antes de su golpe de recuperación. Esto fue una novedad para Tirico por varias razones, pero sobre todo porque él mismo había pasado tiempo en esa misma zona de hierba alta y no había localizado una bola de golf. "No sabíamos mientras estábamos allí nada de lo que había pasado o lo que ocurrió, pero ahora empiezas a ver las películas de Zapruder, ves cada ángulo", dijo Tirico. "Hay un ángulo que me muestra caminando cerca de ella. Y pienso: 'Oh, Dios mío, por favor, dime que no me acerqué demasiado a la bola. No quería estar pisoteando ninguna hierba alta".

Después de unos momentos de intensa preocupación, Tirico se sintió aliviado al ver que su recorrido se detenía cerca de donde finalmente se recuperó la bola, pero no lo suficientemente cerca como para haber afectado el golpe. "Ahora doy este giro de regreso después de medirlo", dijo Tirico con una risa. "Pienso: 'Oh, gracias a Dios, no estuve cerca. Nunca estuve cerca'."

Aunque fue un detalle menor, para alguien acostumbrado a ver el golf desde la perspectiva distante de la cabina de transmisión, fue más que suficiente emoción para su debut "dentro de las cuerdas". El incidente sirvió como un recordatorio humorístico de las complejidades de las reglas del golf y el potencial de drama inesperado, incluso para comentaristas experimentados. El relato de primera mano de Tirico añade una perspectiva única y ligera a un momento significativo en el golf profesional.