머리언의 마지막 중견 아마추어 선수는 당신에게 무언가를 팔고 싶어합니다

이번 주 머리언에서 마지막으로 남은 중견 아마추어 선수인 크리스찬 카발리에레는 해브마이어 트로피를 들어 올리는 것보다 더 큰 목표를 가지고 있었습니다. 골프와는 모든 관련이 있지만, 그가 공을 얼마나 잘 홀에 넣는지와는 아무 관련이 없는 목표였습니다.

크리스찬 카발리에레는 당신에게 무언가를 팔고 싶어합니다.

카발리에레는 목요일 저녁 GOLF와의 인터뷰에서 “고급 컨트리클럽에서 볼 수 있는 세련된 모습입니다. 우리는 그것을 봅니다. 우리는 그것을 압니다. 우리가 무언가를 만들 때, 우리가 감사하고 사용할 수 있는 것을 만들고 싶습니다.”라고 말했습니다.

그것은 무엇일까요? 카발리에레가 5번의 U.S. Amateur 출전 만에 처음으로 매치 플레이에 진출하면서 이번 주 머리언 곳곳에서 그 답을 찾을 수 있었습니다. 그는 64강에서 보스턴 브래큰을 3&2로 꺾고, 캐나다 아마추어 선수인 도슨 류를 상대로 16강에 진출할 때 머리 위에, 클럽에, 그리고 뒷주머니에 그것을 가지고 있었습니다. 팬들과 선수들이 상점을 휩쓸었던 머리언 클럽하우스에도 있었습니다.

크리스찬 카발리에레는 한때 소수만이 오를 수 있는 사다리를 오르기 위해 고군분투하며 프로 골프의 혹독한 길을 걷겠다고 계획했습니다. 그러던 그는 다른, 그러나 마찬가지로 위험한 길을 선택했습니다. 바로 자신의 골프 스타트업 회사인 Tremont Sporting Co.를 설립하는 것이었습니다.

카발리에레(28세)는 목요일 밤 머리언 동쪽 위로 해가 지기 시작할 때 “두 길 모두 매우 불확실합니다. 하지만 저는 항상 그런 큰일을 하고 싶었습니다. 마치 당신이 뛰어들고 싶은 것을 선택하는 것과 같습니다. … 프로 골프, 그 길은 정말 힘듭니다. 기업가 정신의 길은 끔찍하며 누구에게도 추천하고 싶지 않지만, 사람들은 프로 골프에 대해서도 똑같이 느낍니다. 그것은 고된 일입니다.”라고 말했습니다.

그 고된 일은 2020년에 시작되었습니다. 카발리에레는 프로 야망을 가진 뛰어난 대학 골프 선수로서 보스턴 칼리지에서 활약하며 프로 골프를 향해 나아가고 있었습니다. 재능 있는 골퍼들에게 흔히 그렇듯이, 카발리에레에게는 창의적인 면이 있었습니다. 그는 10살 때 어머니의 재봉틀로 바느질을 시작했고 그 기술에 빠져들었습니다. 그는 BC 골프팀을 위해 맞춤 모자를 만들기 시작했고, 곧 다른 BC 팀들도 그의 모자를 원하게 되었습니다. 그것은 그의 지갑을 두둑하게 해주는 부업이었지만, 카발리에레는 여전히 프로 골프를 계속할 계획이었습니다.

그러던 중, 그의 마지막 학년 봄 학기에 COVID-19 팬데믹이 발생했고, 카발리에레는 부모님의 뉴욕주 카토나 집에 있는 부업을 옮겨 맞춤 헤드커버로 사업을 확장했습니다. 2020년 여름, 카발리에레는 자신의 골프 네트워크를 통해 제품에 대한 소문을 퍼뜨렸고, 판매량은 그를 놀라게 했습니다. 그렇게 PinPoint Custom Studio가 탄생했고, 곧 맞춤 헤드커버, 모자, 그리고 거리 측정기, 파우치 등 기타 골프 관련 가죽 제품을 전문으로 하는 Tremont Sporting Co.가 되었습니다.

팬데믹으로 인해 Q 스쿨이 취소되면서 카발리에레는 스타트업 CEO가 될지 프로 골프 선수 지망생이 될지 계속 고민하면서 사업을 조금 더 성장시킬 시간을 가졌습니다. 그는 플로리다로 이주하여 프로 골프의 길을 걷고 있던 두 명의 룸메이트와 함께 살았습니다. 2021년에 아마추어 대회에서 아마추어 대회로 다니며 투어 생활을 "시뮬레이션"한 후, 카발리에레는 기업가적 경로를 택하고 프로 골프에 대한 야망에 작별을 고하기로 결정했습니다. Tremont는 카발리에레, 그의 어머니, 그리고 몇몇 고등학교 친구들이 바느질과 자수에 몰두하던 작은 사업에서, 이번 주 대회의 주최자를 포함한 500개 이상의 골프 코스와 계약을 맺은 번창하는 회사로 빠르게 성장했습니다.

카발리에레가 Tremont Sporting Co.를 성장시키면서, 그는 또한 경쟁적인 골프의 세계로 다시 돌아와 2025년 아젤리아 인비테이셔널과 뉴욕 주 오픈 우승을 포함한 성공적인 중견 아마추어 경력을 쌓았습니다. 그는 또한 작년 U.S. Mid-Amateur Championship 준결승에 진출하여 최종 우승자인 브랜든 홀츠에게 패했고, 2023년 로스앤젤레스 컨트리클럽에서 열린 U.S. Open에 출전했습니다. 사업을 구축하는 것은 카발리에레의 골프에 도움이 되었습니다. 왜냐하면 그는 항상 6년 전 체스트넛 힐 기숙사 방에서 탄생한 자신의 아이디어에 대해 생각하고, 낮은 스코어를 내야 한다는 필요성에 대해서는 생각하지 않기 때문입니다. 코스에서 무슨 일이 일어나든, 일어나는 일입니다. 버디를 하든 보기(bogey)를 하든, 그는 여전히 할 일이 있습니다.

카발리에레는 “항상 잘 쳐야 한다는 생각이 머릿속에서 사라진 것 같아요. 제가 정말 즐기기 때문에 하는 일에 더 가깝습니다. 제 집중력을 바꿨고, 이것이 제가 잘 치는 데 도움이 된 것은 분명합니다. 왜냐하면 저는 그것이 직업이거나 필요하기 때문이 아니라, 제가 그것을 원하기 때문에 하고 있기 때문입니다. 그것은 확실히 프레임을 바꿨습니다. 다른 사람들보다 덜 중요합니다. 저는 제 생계와 회사, 직원들에게 분명히 중요한 일에 대해 코스에서 생각합니다.”라고 말했습니다.

Tremont의 성공과 카발리에레의 떠오르는 중견 아마추어 경력은 CEO에게 묻는다면 같은 것으로 설명될 수 있습니다.

카발리에레는 머리언 클럽하우스 밖에서 웃으며 “저는 정신적으로 문제가 있습니다. 확실히 머리가 좀 아픕니다.”라고 말했습니다.

그것은 사물을 고치고 개선할 방법을 찾으려는 강박적인 필요성으로 나타납니다. 그것은 그가 멈출 수 없는 것입니다. 그것은 그의 기업가적 성공의 열쇠였지만, 목요일 오후 16강전과 같이 카발리에레가 플로리다 주립대의 잭 휠리에게 4&3으로 패하며 머리언에서의 여정을 마감했던 순간들처럼 골프 코스에서는 재앙이었습니다.

카발리에레는 패배 후 “코스에서 분노를 터뜨리며 캐디에게 ‘이게 무슨 소용이야? 내가 왜 이걸 하는 거지? 왜 여기 나와서 스트레스를 받는 거야?’라고 말했습니다. 저는 직장에서도 똑같이 합니다. 제 삶은 매우 스트레스가 많지만, 저는 그것을 선호합니다. 저는 무언가를 시도하고 달성하려고 노력하는 것을 선호합니다. 그것은 확실히 저주입니다. 완벽주의자가 되고 높은 성취를 이루려고 하는 것은요. 하지만 저는 다른 방법을 모릅니다. 제가 생각하는 모든 것은 좋은 골프를 치고 사업을 구축하는 것입니다. 정말로, 제가 무엇을 하든, 저는 그것에 완벽주의자가 되어야 한다고 느낍니다. 그것은 확실히 저주입니다.”라고 말했습니다.

카발리에레는 큰 성공을 음미하고 스트레스를 씻어낼 공간을 찾아야 한다는 것을 알고 있습니다. 하지만 그에게는 어려운 일입니다. 그것은 그의 본성에 반합니다. 그는 목표를 향해 전속력으로 나아갑니다. 하지만 이번 주 머리언에서 꿈같은 연승을 달리면서, 그는 가능한 한 최선을 다해 더 큰 그림을 보려고 노력했습니다.

“저는 아직도 그것을 알아내려고 노력 중입니다. 순간을 즐기고 주변을 둘러보며 그것을 받아들이는 일을 충분히 잘 하지 못합니다.”라고 카발리에레는 말했습니다. “저는 지난 몇 년 동안 그것에 집중하려고 노력했습니다. 때로는 경쟁 골프와 사업으로 인해 너무 스트레스가 많고 순간에 너무 많이 있기 때문에, 그것에서 벗어나 좋은 것을 보는 것이 어렵다고 생각합니다. 하지만 저는 모릅니다. 그냥 계속 시도하고 일을 계속합니다. 저는 너무 내성적이 되지 않으려고 노력합니다. 왜냐하면 저는 그런 길이 생산적인지조차 모르기 때문입니다. 그냥 계속 시도하면, 어느 날 아침에 일어나서 ‘와, 정말 멋진 추억을 만들었구나’라고 말하게 될 것입니다.”

어쩌면 언젠가 크리스찬 카발리에레는 달성할 수 없는 완벽함에 대한 추구를 제쳐두고 자신이 이룬 것을 즐길 수 있을 것입니다. 그것은 목요일 머리언에서 마우스가 클럽을 휘두르는 버건디색 모자와 머리언의 마지막 16강 진출을 이끈 클럽을 장식한 가죽 헤드커버에 있었습니다. 그것들은 머리언 프로샵에서 볼 수 있는 것과 유사한 Tremont 제품입니다.

언젠가 크리스찬 카발리에레는 깨어나 자신이 “불확실한 길”에서 찾은 성공에 놀랄 것입니다. 하지만 오늘은 아닙니다. U.S. Amateur 16강전에서 힘든 패배를 겪은 후에도 마찬가지입니다. 그는 아직 갈 길이 멉니다.

카발리에레는 미소를 지으며 “일은 지금 바로 시작됩니다. 여기서 나가면 할 일이 많습니다. 가서 해야 합니다.”라고 말했습니다.