이 '유해 잡초'가 US 여자 오픈 선수들을 괴롭히는 이유

로스앤젤레스 중심부에 위치한 유서 깊은 골프장 리비에라 컨트리 클럽이 US 여자 오픈을 위해 독특한 도전에 대비하고 있습니다. 바로 페어웨이와 러프를 지배하는 킥유 그래스입니다. 아프리카 토착종인 이 잔디는 종종 다른 곳에서 '유해 잡초'로 간주되지만, 클럽의 협곡 환경에서 잘 자라며 세계 최고 여성 골퍼들에게 독특한 시험대가 될 것입니다.

리비에라 클럽의 슈퍼바이저인 마셜 딕은 "우리 부지는 이 협곡의 바닥에 있습니다. 기본적으로 오래된 마른 강바닥입니다. 우리의 일반적인 철학은 이 협곡 안에서 자연적으로 자라고 싶어하는 것을 육성하고, 향상시키고, 완벽하게 만드는 것입니다. 왜냐하면 그것은 독특한 환경이기 때문입니다."라고 말했습니다.

리비에라에서 처음으로 열리는 US 여자 오픈을 앞두고 GOLF는 클럽의 농업 기술팀을 방문하여 그들의 작업과 올해 가장 큰 여성 대회 준비에 대해 더 자세히 알아봤습니다. 리비에라의 독특한 특징의 핵심은 무엇일까요? 바로 페어웨이와 러프를 덮고 있는 킥유 그래스이며, 그린은 포아 아나입니다.

딕은 킥유가 여전히 미국 대부분 지역에서 '유해 잡초'로 간주되며, 씨앗을 미국으로 들여오려면 특별 허가가 필요하다고 설명했습니다. 하지만 리비에라에서는 환영받고 있습니다.

그는 "이것은 우리의 잔디입니다."라고 말했습니다.

타일러 슈먼 부슈퍼바이저는 킥유의 특성에 대해 자세히 설명했습니다.

"킥유는 자연스럽게 들어왔습니다. 이곳에서 자랍니다... 그리고 기후가 이를 받아들였고, 우리도 마찬가지입니다. 확실히 다른 종류의 잔디입니다. 킥유는 강인할 수 있지만, 꽤 쉽게 영향을 받을 수도 있습니다. 시기와 연도의 종류에 따라 달라집니다. 2월에 PGA 투어 대회가 열릴 때, 서늘한 기온 때문에 잠잠해지고 잠들고 싶어합니다. 여름철에는 더 스펀지 같고 강인한 재료가 됩니다."

리비에라 직원의 선임 농업 기술자인 알렉사 몬카다는 플레이의 어려움을 강조했습니다. "두께만큼 두꺼워 보이지 않습니다. 공을 그 안에 넣으면 200야드 밖에 있을 수 있습니다. 거기서 페어웨이 우드를 칠 수는 없습니다. 어렵습니다. 사람들은 그것을 페스큐와 비교할 수도 있습니다. 두껍고 공이 그냥 가라앉는 것 같습니다. 짧은 컷에서는 그렇게 어렵지 않다고 생각하지만, 러프는 어렵습니다. 정말 꺼낼 수 없습니다."

이 독특한 잔디를 관리하기 위한 농업 기술팀의 헌신은 리비에라가 공정하면서도 강력한 도전을 제시하도록 보장합니다. 그들의 접근 방식은 킥유의 자연적인 특성을 향상시키는 데 중점을 두어 US 여자 오픈의 특징적인 요소로 만듭니다.

선수들에게 킥유 러프를 헤쳐나가는 것은 정확성, 인내심, 그리고 전략적인 사고를 요구할 것입니다. 잔디의 빽빽하고 스펀지 같은 특성은 공이 쉽게 분실되거나 플레이 불가능해질 수 있음을 의미하며, 탁월한 회복 기술을 요구합니다. 이 독특한 잔디 상태는 토너먼트 내내 중요한 이야깃거리가 될 것이며, 세계 최고 여성 골퍼들의 적응력과 회복력을 시험할 것입니다.