트럼프 대통령의 D.C. 시립 골프장 계획 — 건설 책임자의 이야기

대통령에게 '아니오'라고 말하기는 쉽지 않지만, Tom Fazio는 해냈습니다. 지난해 말, Trump 대통령이 유명 코스 디자이너 Tom Fazio에게 내셔널 몰 남쪽에 위치한 100년 가까이 된 워싱턴 D.C. 시립 골프장인 East Potomac Golf Links의 리노베이션에 참여할 의향이 있는지 물었을 때, Fazio는 오래 고민할 필요가 없었습니다. “빠른 ‘거절’이었죠.” 그는 며칠 전 대통령과의 대화를 회상하며 말했습니다. “저는 번거로운 일에 엮이고 싶지 않거든요.” Fazio(81세)가 번거롭다고 말한 것은 시립 프로젝트에 흔히 수반되는 광범위한 허가, 승인 및 기타 관료적 절차를 의미했습니다. 또한 Trump의 비전은 D.C. 비영리 단체인 National Links Trust가 이미 진행 중이던 계획을 무효화하는 것을 의미했습니다. 2020년에 내무부는 NLT에 East Potomac과 D.C.의 다른 두 시립 골프장인 Langston 및 Rock Creek을 관리하고 복원할 수 있는 50년 임대 계약을 부여했습니다. East Potomac 재단장을 위해 NLT는 또 다른 유명 디자이너인 Tom Doak을 섭외했습니다. 이 작업에 끼어드는 것은 지역 골프계의 반발을 불러일으킬 것이 분명했습니다. 하지만 순전히 우연히, Fazio의 아내 Sue가 개입했습니다. Sue는 친구를 만나러 D.C. 방문 일정이 있었고 Tom에게 동행할 것을 권했습니다. 일로 바빴던 Tom은 처음에는 망설였지만, 결국 동의했고 이 휴가를 East Potomac을 둘러보는 기회로 삼았습니다. East Potomac은 워싱턴 채널 동쪽, 포토맥 강 서쪽, 북쪽으로는 워싱턴 기념탑 전망을 자랑하는 인공 반도에 자리 잡고 있습니다. “정말 멋지다고 생각했습니다.” Fazio가 말했습니다. 그는 대통령에게 전화를 걸었습니다. “제가 거절한다고 말씀드렸죠.” Fazio가 Trump에게 말했습니다. “하지만 당신 말이 맞았습니다.” 그 장소는 너무나 훌륭해서 거절할 수 없었습니다.

FAZIO는 수십 년 동안 TRUMP를 알고 지냈습니다. 그는 Trump의 포트폴리오에 있는 네 개의 골프장을 디자인했으며, 여기에는 대통령의 뉴저지 휴양지인 Trump Bedminster의 첫 번째 골프장도 포함됩니다. (Fazio의 조카이자 코스 디자이너인 Tommy Fazio와 그의 아버지인 Jim도 Trump 골프장 디자인에 참여했습니다.) 지난 11월, Fazio는 백악관을 방문하여 대통령과 골프에 대해 이야기를 나눴습니다. 그들은 가끔, 주로 전화로, 주말에만 대화합니다. “그는 다른 일도 해야 하니까요.” Fazio는 웃으며 말했습니다. “그는 세상을 운영하고 있죠.” 세상과 다른 일들. East Potomac이 Trump의 주목을 받기 시작했다는 첫 번째 신호 중 하나는 지난 10월에 있었습니다. 대통령의 이스트 윙 리노베이션 프로젝트에서 나온 흙을 실은 덤프트럭들이 골프장에 나타나 18홀 블루 코스의 6번과 9번 홀 근처 지역에 수많은 폐기물을 쏟아붓기 시작했습니다. (이 부지에는 9홀 이그제큐티브 코스와 9홀 파-3 코스도 있습니다.) Trump의 관심을 더 분명하게 보여준 것은 12월 말 내무부가 NLT의 임대 계약을 해지하면서, 단체가 임대료를 지불하지 않았고 코스 유지 및 개선에 대한 약속을 이행하지 못했다고 주장한 것입니다. NLT는 이 주장을 전면 부인했습니다. 내무부의 결정으로 세 개의 시립 골프장의 미래는 2026년 첫 4개월 동안 어색하고 불안한 불확실성 속에 놓였습니다. 그러던 중 5월 9일, 행정부는 Fazio Design을 포함한 여러 민간 및 공공 단체와 East Potomac의 “즉각적인 리노베이션”을 시작하기로 합의했다고 발표하며 명확성을 제공했습니다. 동시에 Langston 및 Rock Creek 리노베이션에 대한 감독권은 NLT에 반환되었습니다. 이러한 모든 활동은 저항 없이 이루어지지 않았습니다. 지난 2월, D.C. 지역 골퍼 두 명은 D.C. Preservation League와 함께 행정부를 상대로 East Potomac의 공원으로서의 역할을 훼손하려 한다며 소송을 제기했습니다. 이달 초, 다른 소송에 대한 응답으로 연방 판사는 행정부가 코스 유지 보수 작업을 진행할 수 있지만, 사전 통지 및 적절한 승인 없이는 전면 개조할 수 없다고 판결했습니다. Trump의 계획에 항의해 온 옹호 단체인 Save East Po는 자신들을 “East Potomac을 사랑하고 이 특별한 장소의 특성이 다음 세대 D.C. 거주자들에게 계속 이어지기를 바라는 사람들”이라고 설명합니다. 대중의 일부 반발은 Fazio의 받은 편지함에도 도달했습니다. “어떤 사람들은 ‘그 프로젝트에 참여하지 말라’는 이메일과 요청을 보냈습니다.”라고 그는 말했습니다. “어떤 것은 매우 모욕적이었고, 어떤 것은 터무니없다고 생각합니다. 하지만 중요한 것은 아닙니다. 다양한 의견과 성격을 가진 사람들과 거래하다 보면 그런 것에 익숙해지게 되는 것 같습니다.” Fazio가 어떤 비판을 견뎌내든, 또는 이 재건축을 완료하기 위해 어떤 장애물을 극복해야 하든, 그는 그 보상이 가치 있을 것이라고 믿습니다. 그의 생각에 그 장소는 매우 특별합니다. “환경과 경관 면에서 Pebble Beach 수준의 땅입니다.”라고 그는 말했습니다. “대통령의 아이디어는 이곳을 말 그대로 국립 기념물로 업그레이드하는 것이며, 국립 기념물이 되지 못할 이유는 없습니다.”

FAZIO는 East Potomac의 현재 모습이 D.C. 주민들에게 어떤 의미인지 알고 있으며 높이 평가합니다. 그는 이 지역에 그 골프장에서 성장한 자녀들을 둔 친구들이 있으며, 그들은 그들에게 사랑하는 시립 골프장에 어떤 일이 일어날지에 대한 우려를 표명했습니다. 이는 East Potomac 단골들이 흔히 하는 걱정과 같은 것입니다. 현재 48달러로 제한된 그린피는 어떻게 될까요? 거의 7,700야드까지 플레이할 수 있고 Trump가 메이저 대회와 라이더컵을 개최하기를 원한다고 말한 새로운 디자인은 초보자와 장타자가 아닌 골퍼들을 배제하게 될까요? 시설이 일부 골퍼들을 소외시킬 수 있는 고급스럽거나 배타적인 분위기를 띠게 될까요? 1921년 황금시대의 유명 건축가 Walter Travis가 설계한 역사적인 리버서블 디자인과의 연결고리를 잃게 될까요? “논란의 여지가 있습니다.”라고 Fazio는 인정하며 대통령에 대해 덧붙였습니다. “그가 관여하는 모든 것은 논란이 됩니다.” 하지만 Fazio는 섣불리 결론을 내리기에는 너무 이르다고 말했습니다. “아직 사실이 공개되지 않았습니다.”라고 그는 말했습니다. 실제로 행정부는 이 부지에 대한 계획에 대해 구체적인 내용을 거의 밝히지 않았습니다. 지난주, Doug Burgum 내무부 장관은 Fazio의 예비 설계를 공유했지만, “Bethpage Black & Torrey Pines와 같은 상징적인 퍼블릭 코스처럼, East Potomac은 수도권 지역 주민들에게 저렴하고 크게 할인된 요금으로 챔피언십 수준의 골프를 제공할 것입니다.”라는 짧은 메시지만 덧붙였습니다. Fazio는 요금이 어떻게 책정될지에 대한 정보는 없지만, 최근 몇 년간 플로리다주 웨스트 팜 비치의 The Park, 휴스턴의 Memorial Park, 그리고 Fazio가 Beau Welling과 함께 재설계를 이끈 조지아주 오거스타의 The Patch를 포함한 다른 유명 시립 골프장 재건축에서와 같이 지역 주민들에게 요금이 보조될 것으로 예상하고 있습니다. Fazio는 지방 자치 단체 또는 그가 말하는 “많은 다른 의견을 조율하는 과정”과 함께 일한 경험이 거의 없습니다. 하지만 그가 보기에 그의 임무는 내무부가 제공하는 매개변수 내에서 가능한 최고의 골프 코스와 시설을 구축하는 것입니다. 이상적으로는, 그는 빨리 일할 것이며, 이는 Trump의 바람과 일치합니다. “대통령은 행동하는 사람입니다.”라고 Fazio는 말했습니다. “그는 사람들이 즐기고 플레이할 수 있도록 이 일을 빨리 끝내고 싶어 합니다. ‘10년 후에도 영원히 끌고 가는’ 그런 일이 아니라요. 그는 지금 당장 끝내고 싶어 합니다.” 이는 Trump가 백악관 연회장 추가부터 Trump Kennedy Center의 리모델링(및 이름 변경), 포토맥 강변 조각 공원 계획에 이르기까지 도시 전역의 프로젝트에 적용해 온 방식입니다. 그는 도시에 자신의 물리적 유산을 남기려는 확고한 의지를 가진 것으로 보입니다. 하지만 East Potomac에서는 Fazio가 손가락만 튕길 수는 없습니다. 착공 전에 엔지니어링, 환경 및 법률 승인이 필요합니다. 예상 시작일에 대해 그는 “허가 절차와 규제 준수를 위해 거쳐야 할 단계를 고려할 때 약 한 달 후면 알 수 있을 것 같습니다.”라고 말했습니다. 최상의 시나리오에서 Fazio는 올여름 말에 건설을 시작하고, 내년 여름에 코스를 잔디로 덮고, 2028년 봄에 플레이할 준비를 마칠 것이라고 말했습니다. “그것이 가장 낙관적인 일정이라고 할 수 있겠죠?”라고 그는 말했습니다. 세 번째 임기가 없다면, Trump의 마지막 임기는 2029년 1월 20일입니다.

FAZIO가 본격적으로 움직이기 시작하면, 그의 최우선 과제 중 하나는 배수 개선과 부지의 저지대 지역을 높여 현재처럼 비나 조수로 인한 침수를 줄이는 것입니다. “아직 무엇을 할지 모르겠습니다.”라고 그는 말했습니다. “침수를 막기 위해 무엇을 해야 할지, 잔디를 어떻게 키울지 평가하고 있습니다. 지금 바로 모든 연구를 진행하고 있습니다.” Fazio는 대통령이 이미 리노베이션 비용에 대해 물었다고 말했습니다. Fazio는 모릅니다. “모든 조건을 평가하고 부지의 제약을 처리할 때까지는 아직 아이디어가 없습니다.”라고 그는 말했습니다. “물론, 더 많은 규칙과 규제가 더 많은 비용을 의미한다는 것을 알고 있습니다. 단순한 사실입니다. 지금 우리가 살펴보고 있는 것은 침수 지역을 높이기 위해 얼마나 많은 흙을 옮겨야 하는지 평가하는 것입니다.” 그는 몇 주 안에 예산에 대해 더 잘 알게 될 것이라고 말했습니다. 일부 비용 절감은 Trump의 백악관 리노베이션 프로젝트에서 나온 30,000입방야드 이상의 흙에서 나올 것입니다. 국립공원관리청 데이터에 따르면 이 흙에는 낮은 수준의 납, 크롬 및 기타 독성 금속이 포함되어 있습니다. Fazio는 일부 비용 절감이 있겠지만, 큰 절감은 아니라고 말했습니다. “전체 프로젝트에 필요한 양에 비해 흙의 양은 아무것도 아닙니다.”라고 그는 말하며, 대통령이 “제가 그렇게 말했을 때 충격을 받았다”고 덧붙였습니다. Fazio는 이 폐기물을 사용하여 몇 개의 그린과 몇 개의 벙커를 만들 계획이지만, “땅을 높여 침수를 막지는 못할 것입니다.”라고 말했습니다. 현재 계획은 북서쪽 모퉁이에 있는 처음 두 홀(평행 파-4)을 나머지 레이아웃과 분리하고, 2번 홀 옆에 넓은 연습 드라이빙 레인지, 그리고 그 너머에 9홀 파-3 코스를 배치하는 것입니다. 나머지 16개 홀은 기존 코스의 부지에 배치되며, Fazio에 따르면 약 절반의 홀은 기존의 통로를 차지할 것입니다. 현재의 홀들은 모두 남북 방향이지만, Fazio는 이를 변경할 계획입니다. “우리는 구부리고 비틀어서 다양한 햇빛 각도와 같은 것들에서 다양성을 만들고 싶습니다.”라고 그는 말했습니다. 작업할 수 있는 땅이 제한적이라는 점을 고려할 때, 그는 디자인 과정을 “공간 할당” 연습이라고 불렀습니다. Fazio는 반도 끝까지 레이아웃을 확장하고 싶었지만, “그것은 제가 작업하도록 주어진 기준이 아니었습니다.”라고 말했습니다. 백 티에서 코스는 7,660야드의 상당한 길이를 가질 것입니다. 이 수치는 코스가 세계 최고 선수들을 시험하기를 바라는 대통령의 바람과 함께, 일부 지역 주민들에게는 플레이 가능성에 대한 우려를 불러일으키고 있습니다. Fazio는 이러한 우려를 해소하기 위해 노력하고 있습니다. “저는 핸디캡이 높은 골퍼에게 플레이 불가능한 골프장을 만든 적이 없습니다.”라고 그는 말했습니다. “다른 방식으로 만들지는 않을 겁니다.” 그는 코스가 최소한 두 세트의 프론트 티, 두 세트의 미들 티, 두 세트의 챔피언십 티를 갖게 될 것이라고 말했습니다. “앞에서 세 번째 티만 놓는다면,” 그는 “진지한 선수들은 ‘맙소사, 이건 짧은 골프장이잖아, 난 관심 없어’라고 말할 겁니다.”라고 말했습니다. 하지만 Fazio는 코스가 완전히 확장되었을 때 엘리트 선수들에게 도전이 되도록 의도하고 있습니다. “제가 디자인한 코스 중 개발자가 메이저 챔피언십을 개최할 수 없을 것이라고 생각했던 코스는 없습니다. 우리는 Aronomink, Quail Hollow, Shinnecock와 동등한 최고의 골프 코스를 만들 것입니다. 이벤트 개최 여부와 관계없이 그 품질을 갖출 것입니다.” Trump는 대규모 이벤트를 원하며, Fazio는 자신의 계획이 갤러리가 어떻게 부지를 통과할 수 있는지 고려했으며, 그가 구상하는 일부 윤곽은 팬들을 위한 자연적인 관람 지점 역할을 할 수 있다고 말했습니다. 수만 명의 관중, 판매업체 및 토너먼트 지원 직원이 어떻게 반도에 들어가고 나갈 수 있는지는 또 다른 문제이며, 아마도 물류 전문가가 해결하기에 가장 적합한 문제일 것입니다. 그럼에도 불구하고 Fazio는 D.C. 지역에 토너먼트 준비가 된 더 많은 코스가 필요하다고 말했습니다. “이 지역에는 PGA 수준의 이벤트를 개최할 수 있는 많은 골프 코스가 있습니다.”라고 Fazio는 말하며, 볼티모어 북쪽에 있는 Congressional, TPC Avenel, Caves Valley와 같은 장소를 언급했습니다. “하지만 대부분은 그렇게 하고 싶어 하지 않습니다. 왜냐하면 그것은 당신의 골프장을 포기해야 한다는 것을 의미하기 때문입니다.”

Travis의 원래 디자인을 보존하거나 존경하는 것은 Fazio의 최우선 과제가 아니었다고 그는 말했습니다. 부분적으로는 Travis의 작업에 대한 지도와 참조 자료가 부족하기 때문이지만, 더 큰 이유는 현재 디자인이 현대 골프에 적합하지 않기 때문입니다. “오늘날의 골프 기준으로는 받아들일 수 없기 때문에, 지금과 정확히 똑같은 홀은 없을 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “사람들은 오래된 골프장을 디자인하거나 보존하는 것에 대해 이야기합니다. 만약 Donald Ross나 [A.W.] Tillinghast와 같은 유명한 옛 디자이너들이 오늘날 우리가 가진 예산과 장비를 가지고 있었다면, 그들은 우리가 한 것과는 매우 다른 방식으로 많은 것을 했을 것입니다.” D.C. 기념비를 닮은 기둥이 있는 현재 클럽하우스는 그대로 유지되고 개조될 것이라고 Fazio는 말했습니다. 향후 두 번째 클럽하우스 추가도 가능합니다. “우리의 임무이자 제 임무는 항상 옵션과 가능성을 살펴보고 시간이 지남에 따라 무엇을 할 수 있는지 보는 것입니다.”라고 Fazio는 말했습니다. 현재 시설의 북서쪽 모퉁이에 있는 낡은 2층 드라이빙 레인지를 대체할 새로운 드라이빙 레인지는 남북 방향으로 운영될 것입니다. 이는 늦은 오후에 골퍼들이 현재처럼 지는 해를 향해 공을 치지 않도록 하기 위한 것입니다. “연습 티에서 공을 칠 때, 특히 연습 티에서는 공이 어디에 떨어지는지 보고 싶을 겁니다.”라고 Fazio는 말했습니다. Fazio는 드라이빙 레인지가 백 티에서 400야드까지 확장될 것이며, 선수들은 워싱턴 기념탑을 향해 공을 칠 것이라고 말했습니다. “대통령은 연습 드라이빙 레인지를 좋아합니다.”라고 Fazio는 말했으며, Fazio와 그의 팀은 East Potomac의 극적인 경관을 최대한 활용하고자 합니다. “지금까지 본 것 중 가장 훌륭한 연습 드라이빙 레인지는 어디일까요?”라고 그는 계속했습니다. “글쎄요, East Potomac의 연습 티에 서서 공을 친다면, 세계 어느 곳과도 견줄 수 없을 것입니다. 물론, 미국인으로서 그렇게 말하는 이유는 워싱턴 기념탑을 바라보고 있기 때문입니다. 하지만 그것은 대단한 일입니다.” 부지 동쪽에 블루 코스 옆에 위치한 파-3 코스는 폐지되고 부지 북동쪽 모퉁이에 또 다른 9홀 짧은 코스로 대체될 것입니다. Fazio는 홀 길이가 현재 코스와 비슷할 것으로 예상하며, 백 티에서 가장 짧은 홀은 64야드, 가장 긴 홀은 208야드입니다. 미국에서 가장 오래 운영되고 있는 미니 골프 코스이며 국립 사적지로 등록된 East Potomac의 미니 골프 코스는 그대로 유지되지만, 리노베이션이 필요하다고 Fazio는 말했습니다. “그것은 확실히 많은 주의를 기울여야 할 종류의 것입니다.” 이 모든 부지가 필요하며, 곧 최고위층의 승인을 받아 그것을 얻게 될 것입니다. “대통령이 말하듯이, 골퍼로서 그는 잔디가 거의 없고, 배수가 불량하며, 퍼팅 표면이 좋지 않고, 질 좋은 경험이 없는 골프 코스에 만족하지 않습니다.”라고 Fazio는 말했습니다. “그가 그것을 고칠 것입니다.”