새로 문 연 로데오 듄스, 외딴 느낌이지만 실제로는 그렇지 않다

수년 전 무단 침입으로 시작되었던 일이 목요일, 로데오 듄스에서의 합법적인 골프 이벤트, 즉 개장일로 마무리되었습니다.

콜로라도의 고원 지대에 자리 잡은 이 프로젝트는 외딴 골프와 밀접한 관련이 있는 마이클 카이저 주니어의 최신 작품입니다. 그는 샌드 밸리의 공동 개발자로도 유명합니다. 하지만 로데오 듄스는 외딴 곳이 아닙니다. 전혀 그렇지 않습니다. 마치 그런 것처럼 느껴질 뿐입니다. 덴버 공항에서 약 30분 거리에 있는 구불구불한 언덕들을 가로질러 자리 잡고 있으며, 멋진 고립감을 선사하는 곳입니다.

로데오 듄스의 기원 이야기는 그 주변의 고독함이 핵심입니다. 2019년 겨울, 카이저는 위스콘신 집에서 비행기를 타고 덴버로 와서 구글 지도에서 찾은 모래 땅을 탐험하기 위해 울타리를 넘었습니다. 그가 모래 언덕을 따라 걷기 시작하자마자 말 탄 목동에게 제지를 당했고, 그는 다음번에는 노크를 해보라고 제안했습니다. 그것이 카이저가 콜로라도가 주가 된 이후로 줄곧 이 땅을 경작해 온 로데오 개척자인 서비(Cervi) 가족을 처음 만난 순간이었습니다.

협상은 정중하면서도 느리게 진행되었고, 결국 카이저에게 땅을 주고 서비 가족에게는 후속 프로젝트의 지분을 주는 파트너십으로 이어졌습니다. 그는 골프에 자연적으로 적합한 부지에 대한 설계를 위해 쿠어 & 크렌쇼(Coore & Crenshaw)의 빌 쿠어(Bill Coore)를 섭외했습니다. 작년에 11개 홀이 사전 플레이를 위해 개방되었습니다. 목요일에는 전체 코스가 공개되었습니다.

이 코스는 쿠어의 미학을 따르고 있습니다. 땅에 부담을 주지 않고, 티샷에서는 넓으며, 아름답게 윤곽이 잡혀 있고, 극적인 블로우아웃 벙커로 장식되어 있습니다. 벙커의 굴곡진 모양과 그린 주변의 경사면은 접근을 복잡하게 만들고 창의적인 회복을 유도합니다. 눈에 띄는 홀로는 4번 홀의 분할 페어웨이 파 4가 있습니다. 이곳에서는 깊은 페어웨이 벙커가 가장 공격적인 티샷 라인을 처벌합니다. 짧은 파 3인 14번 홀은 자연적인 분지에 그린이 자리 잡고 있으며, 짧은 파 4인 17번 홀은 홀 앞과 왼쪽에 자리한 거대한 벙커를 두려워하지 않는 장타자들에게는 드라이브 온이 가능한 홀입니다.

개장일의 풍경은 장소와 잘 어울렸습니다. 멀리 보이는 로키 산맥에는 새로 눈이 쌓여 있었지만, 눈을 내리게 한 폭풍은 이미 지나간 후였습니다. 해는 빛나고 있었고, 초원 바람이 불고 있었습니다. 가까운 거리에서는 땅을 고르는 작업이 진행 중이었는데, 이곳은 쿠어의 오랜 동료인 짐 크레이그(Jim Craig)가 디자인한 로데오 듄스의 두 번째 코스가 될 곳입니다.

현재 다른 기반 시설은 최소한입니다. 프로샵은 트레일러에서 운영 중이며, 클럽하우스, 레스토랑, 숙박 시설은 아직 건설 예정입니다. 카이저는 이에 대해 변명하지 않습니다. 그는 현재 에너지는 골프에 집중하고 있다고 말했습니다. 2026년 대부분의 티타임은 건설 자금을 지원하는 창립 회원들에게 돌아갈 예정입니다. 티타임은 내년에 일반 대중에게 완전히 개방될 예정입니다.