출시도 안 된 Srixon 드라이버, 메이저 대회 우승 차지하다

Ryan Fox의 The Open Championship 우승은 단순히 선수 개인의 기량뿐만 아니라, 아직 대중에게 공개조차 되지 않은 Srixon의 차세대 드라이버가 함께했다는 점에서 큰 화제를 모았습니다. 일반 소비자들은 아직 만나볼 수 없는 이 클럽이 메이저 대회 우승이라는 최고의 검증을 통과한 셈입니다.

이번 우승의 주역은 바로 ZXi RKT(‘로켓’이라 발음함) LS+ 드라이버였습니다. 대회 마지막 날, Royal Birkdale 코스에서 두 번째로 어려운 18번 홀에서 Fox는 우승을 위해 버디가 절실했습니다. 이 긴박한 순간에 그는 330야드에 달하는 강력한 티샷을 페어웨이 우측으로 정확히 보내며 승기를 잡았고, 결국 버디로 대회를 마무리했습니다. ZXi RKT 드라이버 라인업은 지난달 Travelers Championship에서 PGA Tour에 처음 등장했으며, Fox는 그 주부터 LS+ 모델을 가방에 넣고 경기에 임했습니다.

Srixon은 아직 공식 출시 전이라 기술적인 세부 사항에 대해 함구하고 있지만, 전문가들은 이전 세대보다 훨씬 많은 카본 파이버가 사용되었다는 점에 주목하고 있습니다. 특히 솔 부분에 적힌 ‘Acousticore’라는 문구는 타구감과 사운드 개선에 집중했음을 시사합니다. Fox가 사용한 LS+ 모델은 이전 ZXi 라인업의 연장선에 있으나, 과거에는 아쉽게도 소매 판매로 이어지지 않았던 모델이라 더욱 특별한 의미를 가집니다.

드라이버 헤드뿐만 아니라 샤프트의 변화도 눈에 띕니다. Fox는 Scottish Open부터 VeloCore+ 기술이 적용된 Fujikura Ventus TR Black 6-X 샤프트를 사용하기 시작했습니다. 이 샤프트는 출시된 지 얼마 되지 않았음에도 Viktor Hovland의 Travelers Championship 우승을 포함해 벌써 PGA Tour에서 두 번의 우승을 이끌었습니다. 또한 Fox는 Scottish Open에서 처음 공개된 ZXi RKT 3번 우드까지 가방에 추가하며 완벽한 세팅을 마쳤습니다.

Royal Birkdale에서의 통계는 이러한 장비 변경이 옳았음을 입증합니다. Fox는 이번 대회 동안 ‘Strokes Gained: Off the Tee’ 부문에서 10위를 기록하며 4라운드 동안 3타 이상을 줄이는 성과를 거뒀습니다. 아직 정식 출시도 되지 않은 프로토타입 클럽이 세계 최고의 무대에서 그 성능을 완벽하게 입증해 낸 것입니다.