미셸 위 웨스트의 다음 도전: 골프 코스 설계

최근 경쟁 골프에 복귀한 미셸 위 웨스트는 자신의 옛 경력을 되살렸습니다. 동시에 그녀는 새로운 분야인 골프 코스 설계에 뛰어들었습니다.

위 웨스트는 사우스캐롤라이나에 건설 중인 리조트인 캔디루트(Candyroot) 부지에 첫 번째 파-3 코스를 설계하기로 계약했습니다. 스위트 투스(Sweet Tooth)라고 불리는 이 코스는 위 웨스트가 2014년 U.S. Women’s Open에서 우승했던 파인허스트까지 이어지는 캐롤라이나 전역의 모래 지대에 위치할 예정입니다. 건설은 내년 말에 시작될 예정입니다.

하와이에서 어린 시절을 보낸 위 웨스트는 “공공 코스는 제가 자라면서 플레이했던 곳이기 때문에 정말 흥미롭습니다. 또한 골프는 이제 막 시작하는 사람들에게 매우 위협적일 수 있기 때문에 짧은 형식의 코스에 끌립니다. 이것은 진입 장벽을 낮추는 데 도움이 됩니다.”라고 말했습니다.

코스의 경로가 아직 확정되지는 않았지만 — 길이와 홀 수는 토지가 허용하는 범위에 따라 달라질 것입니다 — 위 웨스트에 따르면 전반적인 개념은 이미 구체화되고 있습니다. 캔디루트의 1,210에이커 부지 중 약 25에이커에 걸쳐 조성될 스위트 투스는 유연성과 사교성을 모두 갖추도록 의도되었습니다. 홀은 설정에 따라 길이와 전략이 달라질 수 있습니다. 버디를 노리는 실력 있는 선수들은 작은 착지 구역으로 해저드를 넘어야 하며, 초보자, 주니어, 그리고 짧은 히터들은 파-4 및 파-5로 플레이할 수 있는 홀에서 더 안전한 레이업 옵션을 갖게 될 것입니다.

이 점을 강조하기 위해 스위트 투스는 대체 스코어카드를 제공할 것입니다.

“기술적으로는 파-3 코스입니다.”라고 위 웨스트는 말했습니다. “하지만 저는 어린이와 초보자가 파-72로 플레이할 수 있도록 구성되기를 바랍니다.”

또한 이 코스는 야간 플레이를 위해 조명이 설치될 예정이며, 홀은 서로 교차하고 합쳐지도록 설계되어 공동체적인 분위기를 조성할 것입니다.

“저는 이것이 재미있고 독특한 디자인이 되기를 바랍니다.”라고 위 웨스트는 말했습니다. “마치 ‘자신만의 모험을 선택하라’와 같은 느낌입니다.”

위 웨스트의 협력자는 워싱턴 D.C.의 전 정책 분석가에서 골프 건축가로 전향한 마이크 코프로프스키(Mike Koprowski)로, 근처 브룸스엣지 골프 클럽(Broomsedge Golf Club)에서의 작업으로 찬사를 받았습니다. 코프로프스키는 또한 캔디루트의 첫 번째 풀 코스 18홀 코스 설계를 주도하고 있으며, 이 코스는 올 가을에 사전 플레이가 예정되어 있으며 리조트에 계획된 네 개의 18홀 코스 중 하나입니다.

스위트 투스 발표는 위 웨스트의 전환기적 순간에 이루어졌습니다. 그녀는 2023년 페블 비치에서 열린 U.S. Women’s Open에서 경쟁 골프에 감동적인 작별을 고한 후, 이달 초 뉴저지에서 열린 LPGA 미즈호 아메리카스 오픈(Mizuho Americas Open)에 스폰서 추천으로 복귀했습니다. 그곳에서 어려움을 겪었지만 “최악의 방식으로 긴장감을 느끼는 것”을 즐겼다고 말했습니다. 그녀는 다음 달 리비에라에서 열리는 U.S. Women’s Open에서 다시 한번 긴장감을 경험할 것입니다.

위 웨스트는 2019년 고(故) NBA 전설 제리 웨스트의 아들인 조니 웨스트(Jonnie West)와 결혼했으며, 두 자녀를 두고 있습니다. 위 웨스트는 경쟁에 복귀하는 즐거움 중 하나는 5살 된 딸이 이제 자신의 여정을 더 잘 따라갈 수 있을 만큼 충분히 나이가 들었다는 것이라고 말했습니다.

스위트 투스에서는 아마도 어머니와 딸이 함께 플레이할 장소를 갖게 될 것입니다.