Cómo planificar un viaje de golf inolvidable a Wisconsin a un precio asequible

Wisconsin, un estado que muchos conocen por su queso y cerveza, esconde otro tesoro: excelentes campos de golf que ofrecen una gran relación calidad-precio. El autor, que se mudó a Wisconsin hace ocho años, inicialmente no se dio cuenta de la extensión de la oferta de golf del estado. Sin embargo, visitas posteriores le permitieron descubrir muchos campos magníficos, y este verano, decidió compartir su experiencia organizando un viaje anual de amigos a Milwaukee.

Día 1: Brown Deer Park – Un toque de historia por $81

La primera parada fue el campo de golf municipal Brown Deer Park, ubicado en la parte norte de Milwaukee. Este club no es solo otro campo de la ciudad. Durante 15 años, albergó el Greater Milwaukee Open del PGA Tour, y en 1996, marcó el debut profesional de Tiger Woods. La entrada al club social presenta un mural dedicado a la historia del torneo, recordando a los visitantes la importancia del lugar en el golf. La oportunidad de caminar por las mismas calles que Tiger Woods por una tarifa modesta es una oferta rara.

Jugando desde los tees más lejanos, el autor y sus amigos se encontraron con desafíos inesperados. A pesar de su ubicación suburbana, el campo tiene cambios de elevación significativos y los greens son engañosamente ondulados. Los estrechos corredores de fairway, bordeados de árboles, exigen drives precisos desde el tee; de lo contrario, el día puede convertirse en una serie de aproximaciones largas y difíciles al green. Brown Deer Park ofrece un valor excelente: un campo bien mantenido con una rica historia por menos de $100. Esta combinación no se encuentra a menudo.

Día 2: Lac La Belle – Una joya escondida arruinada por la tormenta

El segundo día del viaje estaba planeado para una ronda en Lac La Belle, ubicado en los suburbios de Milwaukee. Sin embargo, los planes se vieron interrumpidos por una fuerte tormenta que azotó la región durante 24 horas, obligando a cancelar el juego. Afortunadamente para el autor, ya había jugado este campo el verano pasado después de que albergara el U.S. Women’s Open. Recuerda con entusiasmo Lac La Belle, llamándolo uno de los campos más agradables que ha jugado, a pesar de estar vecino de clubes de renombre como Whistling Straits y Lawsonia Links.

La historia de Lac La Belle tiene profundas raíces en el juego del golf, pero incluso sin profundizar en detalles históricos, jugar aquí es muy divertido. Los enormes greens con pendientes increíbles permiten realizar espectaculares golpes heroicos, y para aquellos que buscan una buena puntuación, estas pendientes pueden ser tanto útiles como un obstáculo serio al elegir la ubicación de la bandera. Este año, se ha inaugurado en la propiedad un campo corto de nueve hoyos llamado Uncle Henry’s Backyard y un campo de putting que recuerda al Thistle Du de Pinehurst. El autor estaba muy decepcionado por la cancelación debido a la lluvia, pero esto solo alimenta su deseo de regresar y recuperar el tiempo perdido.

Día 3: Erin Hills – Una prueba de campeonato por $495

La parada final del viaje de amigos fue Erin Hills, ubicado a unos 45 minutos al oeste de Milwaukee en Hartford. Este campo ha albergado dos campeonatos importantes y tres eventos amateurs de la USGA, con cinco campeonatos importantes más programados para los próximos 13 años. La escala y la grandeza de Erin Hills se hacen evidentes inmediatamente al llegar. El campo no solo presenta un desafío serio para los mejores jugadores del mundo, sino que también tiene suficiente espacio para albergar cualquier evento a gran escala.

El autor había visitado este campo el verano pasado durante el U.S. Women’s Open y tenía una idea de su tamaño. Sin embargo, estando en los fairways y golpeando la bola, realmente apreció la dificultad del campo. Parecía que cada fairway tenía una "zona de velocidad" que impulsaba la bola hacia el green, pero fallar estas zonas resultaba en aproximaciones largas y desafiantes. Los greens, aunque grandes, no siempre favorecen al jugador: las estadísticas de GIR (Green in Regulation) pueden mejorar, pero la probabilidad de tres putts también aumenta.

Antes de jugar, el autor recibió el consejo de contratar un caddie, y resultó ser invaluable. Caminar por el campo sin bolsa es un desafío en sí mismo, pero lo que es más importante, los numerosos golpes ciegos desde el tee que envían la bola sobre colinas masivas hacia lo desconocido hacen que la ayuda de un caddie sea invaluable. El autor se estremece al pensar cuántas bolas podrían haber perdido en el rough sin la ayuda de su caddie. Erin Hills ofrece una probada del golf de nivel de campeonato importante. La alta tarifa del green puede disuadir a algunos, pero según el veredicto unánime del grupo del autor, la experiencia valió cada centavo gastado.