‘뷔페 고기 신세 되지 않으려’… LPGA 프로 선수들, 모기 떼의 습격에 시달려

Royal Mayfair Golf Club은 모든 면에서 ‘로열(왕립)’이라는 수식어에 걸맞습니다. 104년의 역사를 자랑하며, 앨버타주 에드먼턴 중심부에 위치해 있습니다. 이 나무가 우거진 코스는 남자 및 여자 프로 대회를 개최해 왔으며, 이번 주 LPGA 대회인 CPKC Women’s Open도 그중 하나입니다.

세계 랭킹 1위인 넬리 코다(Nelly Korda)도 그 명성을 증명했습니다. 그녀는 좋은 커피숍과 레스토랑을 찾았고, 골프 코스에서의 시간을 즐기고 있다고 말했습니다. 또한 주변을 둘러보며 감탄하기도 했습니다. “골프 코스가 아름답습니다. 에드먼턴 시내의 스카이라인이 보이는 것도 정말 멋지죠.”라고 그녀는 말했습니다.

하지만 Royal Mayfair, 아니 에드먼턴 전체가 올여름 폭우로 인해 어려움을 겪고 있습니다. 물론 이 정도는 대부분 감당할 만합니다.

그리고 비와 함께 찾아온 것도 견딜 만합니다. 가려움과 약간의 피를 흘리는 것을 감수할 수 있다면 말이죠.

“모기들이 저를 정말 좋아하네요.” 코다는 이번 주 Royal Mayfair에서 이렇게 말했습니다. “솔직히 말해서, 좀 충격적이었습니다.”

도대체 무슨 일일까요?

CBC News가 올해 초 작성한 두 기사가 이 현상을 설명하는 데 도움이 될 것입니다. 켈시 존스턴(Kelsie Johnston)이 작성하고 “에드먼턴, 작년 같은 시기보다 모기 15배 많아져… 시 과학자 말해”라는 제목의 기사에서는 에드먼턴이 1980년대 이후 최대 규모의 모기 개체 수에 시달리고 있다고 보도했습니다. 월리스 스노든(Wallis Snowdon)이 작성하고 “비 탓: 에드먼턴의 기록적인 폭우가 모기 홍수를 몰고 올 것 (헤이, 밀리 바닐리 언급!)”이라는 제목의 다른 기사에서는 6월의 폭우가 모기 떼를 만들어낼 것이라고 말했습니다. 이에 대한 과학적 설명으로, 기사는 첫 번째 헤드라인에 언급된 시 과학자 마이크 젠킨스(Mike Jenkins)와 인터뷰했습니다. 스노든은 다음과 같이 썼습니다.

“모기 암컷은 습한 토양이나 고인 물에 알을 낳습니다. 종에 따라 며칠 안에 부화하거나 완벽한 홍수 조건을 기다렸다가 ‘활성화’되어 부화하기 시작합니다.”라고 젠킨스는 말했습니다.

“약 일주일 후, 부화한 암컷은 피를 빨 준비가 됩니다. 이는 더 많은 비가 더 많은 모기를 가져올 것이며, 이 곤충들은 피를 빨아대는 멋진 여름을 맞이할 것입니다.”

“어떤 경우에는 비에 의해 ‘활성화’될 때까지 최대 10년 동안 휴면 상태를 유지할 수 있습니다.”라고 그는 덧붙였습니다. “그래서 그들은 기다려왔고, 범람했고, 이제 활성화되었습니다.”

그리고 그들은 Royal Mayfair에서 활발하게 활동하고 있습니다. 이틀간의 대회 전 기자 회견 동안 모기들은 말 그대로 ‘뜨거운 감자’였습니다.

이번 주 프로 데뷔전을 치르는 키아라 로메로(Kiara Romero)는 “네, 정말 재킷을 입어야 할 것 같아요. 모기가 너무 많아요. 오후가 되면서 좀 나아지긴 하지만요.”라고 말했습니다.

대회 디펜딩 챔피언인 브룩 헨더슨(Brooke Henderson)은 “모두들 벌레가 너무 많다고 합니다. 저는 아직까지는 괜찮은 것 같아요. 아마 익숙해져서 그런가 봐요. 네, 이번 주에는 분명히 변수가 될 겁니다.”라고 말했습니다.

LPGA 명예의 전당 회원인 리디아 고(Lydia Ko)는 프로 골프계에서 가장 친근한 선수 중 한 명입니다. 연습 라운드 동안 그녀는 모기 스프레이를 뿌리고 있었다고 말했습니다. 대회 라운드에서는 그에 맞게 옷을 입을 것이라고 했습니다.

“네, 모자랑 바지에 하얀 얼룩이 묻었어요. 어제 세 가지 다른 종류의 모기 퇴치제를 샀는데, 어떤 게 효과가 있는지 아직도 알아내고 있어요. 효과가 있는 게 있는지 모르겠어요.”라고 코는 말했습니다.

“네, 이번 주 유일한 목표는 긴팔, 긴 바지, 긴 양말을 입고 버티는 것이라고 스스로에게 말했어요. 불필요하게 피부를 드러내지 않을 거예요. 저는 민소매 셔츠를 자주 입는 것으로 알려져 있는데, 이번 주에는 팔을 드러내지 않을 거예요. 최대한 몸을 가리고 모기들의 ‘뷔페 고기’가 되지 않으려고 노력하고 있어요.”

‘뷔페 고기’. 정말 인상적인 말이었습니다.

하지만 코의 전략도 목요일, 경기가 시작되었을 때는 효과가 없는 듯했습니다.

모기들은 긴 옷을 마치 선수들이 긴 잔디를 대하듯 대했습니다. 아마도 속도는 늦췄겠지만, 결국 해내고 말았습니다.

후앙(Huang)은 모기들이 소매를 뚫고 물었다고 말했습니다. “정말 심해요. 지금 제 팔이 아주 빨갛습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

긍정적으로 마무리해 봅시다. 혹시 희망적인 면이 있을까요?

미유 야마시타(Miyu Yamashita)는 그렇게 생각했습니다. 그녀는 또한 8언더파 62타라는 놀라운 성적을 기록했습니다.

어쩌면 이것이 모기 덕분일지도 모릅니다. “코스에 벌레가 너무 많아요. 하지만 이런 것들이 오히려 경기에 더 집중하게 만듭니다.”라고 그녀는 말했습니다.