'Al Límite': El momento del aplazamiento por niebla en el Scottish Open resalta una regla de golf interesante

Cuando J.J. Spaun colocó su tee en el suelo a las 9:28 a.m. hora local en Escocia el sábado, apenas podía ver su objetivo. Con una densa niebla que entraba del océano, la visibilidad era pobre en el Renaissance Club mientras comenzaba la tercera ronda del Scottish Open. Spaun, que estaba en el tercer grupo junto a Adam Scott, miró hacia el primer hoyo, apenas calculó su línea de objetivo y lanzó su golpe de salida hacia la niebla escocesa. Cinco hoyos más tarde, cuando Spaun y Scott llegaron al quinto hoyo, en un punto más alto de la propiedad, el juego en el Genesis Scottish Open se detuvo oficialmente por niebla.

El aplazamiento duró dos horas y media, pero Spaun cree que probablemente podrían haber detenido el juego antes, dada la situación que enfrentó en el primer hoyo. “Sí, creo que el primer golpe de tee estuvo al límite”, dijo Spaun, quien firmó una tarjeta de 67 (-3) el sábado, después de su ronda, cuando se le preguntó si el aplazamiento debería haber ocurrido antes. “Apenas podías ver ese búnker a la izquierda a unas 300 yardas. Es difícil imaginar el hoyo cuando ni siquiera puedes ver a 300 yardas. Pero los primeros cuatro hoyos estuvieron bien. Pero una vez que llegamos al cinco, ya no había ninguna posibilidad”.

Entonces, ¿por qué, con la niebla entrando temprano en Escocia, el juego no se detuvo hasta las 10:45 a.m. hora local? El momento del aplazamiento resalta una regla interesante. Si bien podrías pensar que las reglas exigen que los jugadores vean aterrizar su bola, ese no es el caso. Los jugadores solo tienen que poder distinguir el área de aterrizaje adecuada.

El Director del Torneo, Miguel Vidaor, proporciona una actualización sobre por qué se suspendió la tercera ronda en el Genesis Scottish Open 🚨 #GenesisScottishOpen | #RolexSeries pic.twitter.com/Kl5dftIdGx

“Ha sido jugable toda la mañana, marginal. La regla es que los jugadores no tienen necesariamente derecho a ver aterrizar la bola o seguir su vuelo”, dijo Miguel Vidaor, Director del Torneo del Genesis Scottish Open, en un video publicado por el DP World Tour. “Sin embargo, por ejemplo, necesitan —para un golpe de salida en un par 4 o par 5— poder ver los contornos de los búnkeres o cualquier área de penalización o la línea de árboles. Para un golpe de aproximación, son los búnkeres alrededor del green y, obviamente, la bandera”.

Según el R&A, la suspensión por visibilidad queda a discreción del comité del torneo, pero se recomienda que se detenga una vez que el “área de aterrizaje” ya no sea visible o los contornos que permiten a los jugadores distinguirla ya no sean visibles.

Se recomienda que, si las áreas de aterrizaje ya no son visibles para los jugadores (por ejemplo, debido a niebla u oscuridad), el juego deba suspenderse. De manera similar, si los jugadores no pueden leer la línea de juego en un green de putt debido a la falta de visibilidad, el juego debe suspenderse.

Vidaor dijo que el juego estuvo bien hasta alrededor de las 10:20 cuando la niebla se hizo más espesa, especialmente en la parte más alta de la propiedad en los hoyos 4, 5 y 6. Los jugadores fueron inicialmente retenidos en el lugar durante 20 minutos, y luego trasladados de regreso a la casa club una vez que el juego fue oficialmente suspendido.

Spaun y aquellos con los horarios de salida más tempranos pudieron comenzar porque, aunque la visibilidad era baja, los jugadores aún podían distinguir apenas los contornos de las áreas de penalización desde el tee. Jugar los hoyos de apertura en el Renaissance con un viento del norte es difícil en una mañana normal. Añada la humedad y la niebla, y Spaun, Scott y los madrugadores se encontraron con una secuencia de apertura brutal que afectó a Viktor Hovland (dos sobre par a través de cuatro hoyos), Eugenio Chacarra (dos sobre par a través de cuatro hoyos) y Scott (uno sobre par a través de cuatro hoyos).

“Tuve un comienzo difícil esta mañana. Era difícil ver la bandera y hacia dónde iba la bola”, dijo Hovland después de su ronda. “En realidad, hice algunos golpes encantadores”.

Spaun pudo navegar por laSequence de apertura neblinosa con par antes de que sonara el bocinazo. “Fue duro. Los primeros cuatro hoyos no son un pastelito”, dijo Spaun. “Siento que, con el viento del norte. Así que jugó muy largo, muy húmedo. Simplemente era difícil de ver, incluso. Terminar los primeros cuatro hoyos con par fue una victoria para mí”.

Con los horarios de salida retrasados dos horas y media, los líderes, incluido Rory McIlroy, tendrán que perseguir la luz del día para terminar su tercera ronda el sábado. “Ha sido un día largo, la niebla no ayudó”, dijo McIlroy al DP World Tour antes de su salida. “Pero, ya sabes, estas largas noches de verano, espero que podamos terminarlo, y que no haya arrastre para mañana”.

Y si hay arrastre, McIlroy y aquellos con sueños de título escocés necesitarán esperar que la niebla se mantenga alejada para poder terminar el torneo a tiempo y centrar toda su atención en el Open Championship de la próxima semana en Royal Birkdale mientras el sol se pone sobre Escocia el domingo por la noche.