¿Mis hijos rechazaron el golf. ¿Habría ayudado este juego de patio? | Lo probé

Como padre que intentó —y fracasó— que mis hijos se interesaran por el golf, a veces me pierdo en el carril del "¿Y si...?"

¿Y si hubiéramos vivido más cerca de un campo municipal con un programa juvenil sólido? ¿Y si me hubiera unido a un club de campo elegante que ofreciera campamentos de golf para niños? ¿Y si, en lugar de móviles, les hubiera instalado telémetros en sus cunas?

En resumen, ¿había algo que pudiera haber hecho de manera diferente para inspirar a mi descendencia a practicar este deporte?

La lista de hipotéticos es larga, y a ella añadiré ahora otra: ¿y si les hubiera presentado BucketGolf?

No confundir con una lista de deseos (bucket list), BucketGolf es un juego portátil que es parte kit de golf, parte diversión al aire libre. Consiste en palos con cabezas de plástico sobredimensionadas, pelotas de "whiffle", marcadores de tee, banderas y, sí, cubos que sirven como objetivos.

Juntos, estos elementos te permiten crear tu propio recorrido corto en cuestión de minutos, en la playa, en un parque o en tu patio trasero si es lo suficientemente grande. Elige tu espacio exterior favorito y ¡adelante! Los creadores de BucketGolf recomiendan hoyos de 10 a 30 yardas de longitud. Las instrucciones te animan a incluir obstáculos en tu recorrido: árboles, bancos, papeleras, una piscina, lo que se te ocurra. Cuanto más interesantes sean las características, más interesante será la ronda. Los kits se venden en paquetes de 3, 6 y 9 hoyos.

Los palos de iniciación no son nada nuevo en el golf. Cuando mis hijos eran pequeños, compré un juego de plástico anunciado como un punto de entrada de baja barrera al juego y un camino hacia la pericia. Los probamos varias veces, pero por alguna razón —quizás toda la empresa parecía demasiado seria, demasiado cargada de expectativas— no se quedaron. Los palos fueron a parar al armario, donde acumularon polvo.

A su favor, BucketGolf no pretende ser algo que no es. No se promociona como una droga de entrada a la adicción al golf. No promete ayudarte a formar al próximo Tiger Woods. Su misión, según el sitio web de la empresa, es "unir a familias y amigos a través de la diversión competitiva, convirtiendo ocasiones ordinarias en recuerdos duraderos".

Mis hijos ya son mayores y se han ido, así que no pude usarlos como conejillos de indias. En cambio, le supliqué a mi esposa que se uniera a mí para jugar a BucketGolf. Mi esposa no juega al golf. Sus objeciones al juego son profundas: demasiado difícil, demasiado costoso y que consume mucho tiempo, demasiados atuendos feos.

BucketGolf le pareció manejable (y tolerable), y lo fue. Todos los componentes se empacan fácilmente en una bolsa de transporte. Llevamos la nuestra al coche y condujimos cinco minutos hasta un parque local, donde dispusimos un campo de tres hoyos en una extensión de césped llano.

Con su primer swing, mi esposa hizo que la pelota volara, algo que probablemente no habría sucedido en el campo. En el segundo hoyo, la acercó al cubo para un birdie de toque. (En BucketGolf, todos los hoyos están pensados para ser par 3, y el kit viene con tarjetas de puntuación si quieres llevar la cuenta). Con el tercero, sucedió lo aparentemente imposible: hizo un hoyo en uno.

"¡Me gusta este juego!", dijo, sonando un poco sorprendida.

En su sitio web, BucketGolf se enorgullece de hacer "del golf un juego que cualquiera puede jugar". Ciertamente es accesible. Mi esposa fue la prueba de ello.

También es divertido. ¿Pero es golf? Eso es un estiramiento. Los palos son como juguetes. Los "cubos" no son hoyos. Las pelotas revolotean tanto como vuelan. Llamar a BucketGolf "golf" es similar a comparar una ronda de putt-putt con un recorrido por Pinehurst No. 2: misma idea básica, ejecución muy diferente, y nadie debería confundirlos.

Lo que me devuelve al carril del "¿Y si...?". ¿Y si hubiera presentado a mis hijos BucketGolf en lugar de esos polvorientos palos de plástico? En retrospectiva, no hay forma de saberlo. Y me he dado cuenta de que es la pregunta equivocada. No habrían aprendido golf —no exactamente, no de esto. Pero estaría dispuesto a apostar (y en ese sentido, BucketGolf es similar al golf: puedes apostar, ya sea por una cerveza o por el derecho a presumir) que se habrían divertido con él, lo cual es un criterio más importante a superar.