'El lugar donde todos querrían estar': Campeón de 'major' considera regresar al PGA Tour si LIV se disuelve

El sorprendente fichaje de Cameron Smith por LIV Golf, siendo el actual campeón de The Players Championship, fue uno de los desarrollos más impactantes en la prolongada saga del golf profesional. Cuatro años después, Smith podría estar considerando revertir su decisión. Antes de una reunión exclusiva para jugadores en el evento LIV Golf New York de esta semana en Trump Bedminster, Smith y sus compañeros de equipo de LIV ofrecieron una conferencia de prensa.

Al ser presionado sobre el futuro cada vez más incierto de LIV Golf, Smith admitió que si la liga emergente desapareciera después de esta temporada, estaría preparado para "volver a los viejos tiempos" y unirse nuevamente al PGA Tour. "Quiero decir, si fuera la única opción, creo que ese sería el lugar donde todos querrían estar, seguro, al 100 por ciento", dijo Smith. "Sería volver a los viejos tiempos".

Planes de Carrera de Cameron Smith Revelados

Cuando Smith decidió inicialmente abandonar el PGA Tour y unirse a LIV Golf a finales de 2022, fue una sorpresa por varias razones. Smith, que tenía 28 años en ese momento, acababa de ganar su primer 'major', superando a Rory McIlroy el domingo en St. Andrews para ganar The Open Championship 2022. Fue su sexta victoria en el PGA Tour. Su quinta victoria llegó antes esa temporada en el evento insignia del Tour, The Players Championship.

Si bien tuvo un éxito inicial en LIV, ganando una vez en 2022 y dos veces en 2023, ha luchado con su juego en los últimos años. Su rendimiento en los 'majors' también se ha visto afectado. Smith ha fallado el corte en ocho de sus últimos nueve 'majors', siendo la única excepción un T7 en el PGA Championship de 2026.

El evento de esta semana en Nueva Jersey podría ser una de las últimas oportunidades que Smith tenga para terminar su racha sin victorias en LIV. Después de que el PIF de Arabia Saudita decidiera retirar toda financiación de LIV Golf a principios de este año, los líderes de la liga se han apresurado a atraer nuevos inversores y asegurar su futuro. Incluso si tienen éxito en mantener la liga viva, LIV se vería muy diferente el próximo año, con menos eventos y bolsas probablemente mucho menores. Pero existe la posibilidad de que la liga no llegue a 2027 en absoluto.

Perspectiva Positiva en Medio de la Incertidumbre

En su conferencia de prensa del martes en Trump Bedminster, Smith dijo que era "un tipo positivo" cuando se trataba de predecir el futuro de LIV, y hasta ahora no ha intentado buscar una alternativa profesional si LIV fracasa. "Soy un tipo positivo, así que no he hecho ningún esfuerzo por buscar nada más", dijo Smith. Pero también admitió que el futuro de LIV, y el suyo propio, están "todos en el aire".

"Realmente no entiendo qué va a pasar. Creo que todo está en el aire. Sé que el equipo de LIV está trabajando duro para que juguemos el próximo año y trabajando duro para nosotros. Hacen mucho trabajo duro detrás de escena", dijo Smith el martes. En última instancia, espera que los líderes de LIV tengan éxito en mantener la liga viva por un año más y dijo que "odiaría verla desaparecer". "Quiero que funcione, de verdad, para ser honesto. Es muy divertido aquí. El equipo que tenemos, siento que nos hacemos mejores mutuamente, mejores personas y mejores golfistas también", explicó Smith. "Sí, odiaría ver que desaparezca. Veremos qué pasa".

PGA Tour como Plan de Respaldo

Pero cuando se le preguntó si el PGA Tour sería su plan de respaldo si LIV Golf terminara después de esta temporada, Smith finalmente reveló que sí lo sería, tanto para él como "para todos". "Quiero decir, si fuera la única opción, creo que ese sería el lugar donde todos querrían estar, seguro, al 100 por ciento", dijo Smith. "Sería volver a los viejos tiempos".

Informes del Campeonato por Equipos de LIV Generan Preocupaciones

La desafortunada realidad para los jugadores, aficionados y empleados de LIV Golf es que la liga podría no sobrevivir hasta el final de esta temporada, y mucho menos el próximo año. Múltiples informes han afirmado que el Campeonato por Equipos de LIV, que pone fin a la temporada y estaba originalmente programado para finales de agosto en Michigan, corre el riesgo de ser cancelado. En cuanto al Campeonato por Equipos, Smith dijo que a los jugadores se les ha "dicho que se preparen como si fuera a seguir adelante", pero también mostró una falta de confianza en que suceda.

"Se nos ha dicho que nos preparemos como si fuera a seguir adelante. Así que esperamos que suceda", dijo Smith sobre el Campeonato por Equipos. "Realmente no estoy seguro, pero tuvimos un gran año allí el año pasado en Detroit, y esperamos volver. Es un gran campo de golf, un gran lugar, y la multitud realmente acudió en masa. Sí, estaría decepcionado si no fuera así". Añadió que esperaba obtener más información durante una reunión de jugadores programada para más tarde el martes en Trump Bedminster. "Como dije antes, tenemos una reunión de jugadores esta tarde. Estoy seguro de que obtendremos más información. Pero por el momento nos estamos preparando para seguir jugando y mantener al equipo con vida", dijo Smith.

Esa reunión tuvo lugar, con los capitanes de LIV reuniéndose primero en privado en una discusión liderada por Bryson DeChambeau, antes de unirse a los otros jugadores para transmitir lo que se había discutido. Después de la reunión, la mayoría de los jugadores se negaron a comentar. Richard Bland habló con los periodistas, pero no proporcionó información sobre el futuro del Campeonato por Equipos de LIV ni de la liga en sí. "Solo tenemos que esperar y ver", dijo Bland.