NBC의 최고 스타, 예상 밖의 이유로 브라이슨을 따라 The Open을 누볐다

NBC 스포츠의 메인 진행자이자 전설적인 스포츠 캐스터인 마이크 티리코가 올해 디 오픈 챔피언십에서 이례적인 역할을 맡았습니다. 대부분의 시청자들이 토요일과 일요일에 그를 방송에서 보았지만, 티리코는 금요일에 브라이슨 디섐보의 그룹에 합류하여 게임을 다른 관점에서 경험하기로 결정했습니다. 이 결정은 디섐보가 논란의 여지가 있는 샷으로 인해 2벌타를 받은 날이었기에 특히 시기적절했습니다.

금요일, 그의 드문 방송 휴일 중 하루를 맞아 티리코는 평소의 중계 부스가 아닌 다른 곳에 있었습니다. 대신, 시그니처 NBC 스포츠 폴로 셔츠를 입고 디섐보가 속한 그룹과 함께 18홀을 걸었습니다. 이를 통해 그는 토너먼트에서 가장 많이 회자되는 선수 중 한 명을 관찰할 수 있었을 뿐만 아니라, 주말의 주요 뉴스가 된 사건들에 대한 독특한 1차 정보를 얻을 수 있었습니다.

하지만 가장 흥미로운 점은 티리코가 단순히 관찰자로 코스를 걷는 것이 아니었다는 것입니다. 그는 제작팀의 일원으로 역할을 맡아 이어폰과 마이크를 착용하고 프로덕션 트럭으로 정보를 전달했습니다. 그의 임무는 '스포터(spotter)'였습니다. 즉, 선수, 공의 궤적, 클럽 선택 및 방송팀을 위한 기타 중요한 세부 사항을 추적하는 사람이었습니다.

티리코는 금요일에 "트럭에 있는 사람들을 돕는 거죠"라고 설명했습니다. "'다음은 누구누구입니다. 두 번째 샷을 칩니다.'라고 전화로 알리는 거예요. 모든 선수의 모든 샷을 지켜보며 방송팀이 타격 순서와 샷의 최종 결과를 알도록 하는 거죠."

스포터 역할은 골프 방송에서 매우 중요합니다. 이들은 텔레비전 제작의 혼란을 정리하는 데 도움을 주기 때문입니다. 하지만 스포터들 스스로 인정하듯이, 이는 일반적으로 슈퍼볼을 중계하는 주요 스포츠 캐스터들이 맡는 자리가 아닙니다. 보통 대학 졸업생인 젊은 전문가들의 첫 직업이기 때문에 티리코의 참여는 더욱 주목할 만합니다.

그렇게 유명한 방송인이 왜 그렇게 평범해 보이는 직업을 선택했을까요? 답은 간단합니다. 개선에 대한 열망입니다. 티리코는 "솔직히 말해서, 그냥 일을 배우고 싶었습니다."라고 말했습니다. "뒤에서 어떻게 일이 돌아가는지 알면, 아마도 더 나아질 수 있을 거라고 생각합니다."

티리코는 디섐보가 5번 홀에서 친 샷에 대해 특별히 이상한 점을 발견하지 못했습니다. 그 샷은 나중에 2벌타로 이어졌습니다. 적어도 디섐보의 라운드가 끝난 직후 주요 초점이 될 만한 점은 아니었습니다. 그의 말에 따르면, 그날 가장 기억에 남는 샷은 17번 홀에서의 스코티 셰플러의 샷이었습니다.

"스코티, 3번 홀, 17번 홀"이라고 그는 그날 배운 듯한 간결한 용어를 연습하며 말했습니다. "오늘 버디를 잡지 못했지만, 그 샷은 믿을 수 없을 정도였습니다."

그렇게 유명한 스포츠 캐스터가 그런 평범한 환경에 있는 것이 이상하게 보일 수 있지만, 실제로는 그리 드문 일은 아닙니다. 그의 길고 뛰어난 경력 동안 티리코는 지칠 줄 모르는 노력가이자 스포츠 경험 추구자로 명성을 쌓았습니다. 그를 아는 사람들은 그가 예술품을 수집하는 사람들처럼 스포츠 방송의 기억들을 수집한다고 말합니다. 그는 더 많은 것을 자신의 컬렉션에 추가할 기회를 얻기 위해 먼 거리를 여행하고 상당한 불편을 감수할 준비가 되어 있습니다. 때로는 더 나아지거나 더 역동적이 되기 위해 그렇게 하지만, 대부분은 자신의 일에 대한 진정한 열정 때문입니다.

알고 보면, 약간의 직업적 개선을 위해 뜨거운 태양 아래 18홀을 걷고 5시간 동안 힘든 일을 하는 것은 가치가 적습니다. 그것을 사랑해야 합니다. 티리코는 사랑합니다.

"저는 1997년부터 메이저 대회를 취재했지만, 메이저 대회에서 전체 라운드를 안쪽에서 본 적은 없었습니다."라고 그는 말했습니다. "모든 샷이 믿을 수 없을 정도였습니다. 디섐보의 공이 클럽 페이스를 때리는 소리. 그 소리. 그룹의 에너지. 모든 것이 정말 멋졌습니다."

티리코는 토요일 아침 The Open에서 경기가 재개될 때 그의 '진짜' 직업으로 돌아갈 생각에 들떠 있었다고 말했습니다. 그럴 만한 충분한 이유가 있습니다. 이틀도 채 안 되어 그는 NBC 스포츠 팀이 중계진부터 스포터까지 2026년 마지막 메이저 대회의 이야기를 전달하도록 도울 것입니다.

하지만 그가 어떻게 했는지 알고 싶다면? 최고 중의 최고가 되기 위해 무엇이 필요한지 알고 싶다면?

금요일 The Open에서 티리코와 함께 걸으면 됩니다. 태양 아래 긴 여정이 토너먼트의 가장 큰 이야기에 대한 1인칭 시점으로 마무리되었습니다.

운이 조금 따른 것이긴 합니다. 하지만 훨씬 더 큰 행운의 몫입니다.

마이크 티리코는 요즘 그런 행운을 많이 가지고 있습니다. 그는 그것을 얻을 자격이 있습니다.