¿Debería Bryson DeChambeau haber recibido una penalización de dos golpes en The Open?

La segunda ronda del The Open Championship en el campo de Royal Birkdale tuvo un momento controvertido para Bryson DeChambeau, ya que recibió una penalización de dos golpes por parte de los oficiales del R&A por "mejorar inadvertidamente el área de su swing previsto" en el quinto hoyo. Esta penalización hizo que DeChambeau pasara del segundo puesto en solitario a un empate en el quinto, lo que provocó un torrente de discusiones entre expertos y aficionados.

¿Qué Sucedió?

Según los organizadores, DeChambeau, mientras se preparaba para su golpe en el quinto hoyo, se encontraba en hierba alta (fescue) y mejoró inadvertidamente su posición para su backswing. Aunque el jugador insistió en su inocencia, afirmando que sus acciones eran parte de su rutina normal previa al golpe, los oficiales decidieron aplicar una penalización de dos golpes. Esta decisión se basó en la Regla 8.1a, que establece que un jugador no tiene permitido "mover, doblar o romper cualquier objeto natural en crecimiento" de manera que mejore el área del swing previsto, incluso si es involuntario.

Expertos de GOLF.com Opinan:

La decisión del R&A provocó reacciones encontradas en el equipo editorial de GOLF.com. Muchos creen que DeChambeau merece el beneficio de la duda, mientras que otros insisten en la estricta adhesión a las reglas.

Jessica Marksbury, Editora Senior: En su opinión, basándose en las grabaciones disponibles, DeChambeau merece el beneficio de la duda. No ve pruebas claras de que el jugador haya pisoteado intencionadamente la hierba o mejorado su lie. "Para mí, parecía que Bryson manejó este golpe como cualquier otro profesional". Sin embargo, encuentra excesiva la reacción del jugador a la penalización, incluidas las amenazas de boicotear el torneo, aunque comprensible si se siente injustamente agraviado. Espera que DeChambeau continúe participando y compitiendo por la victoria.

Marksbury también señala que el análisis intenso de las acciones de los jugadores en los milisegundos previos a un golpe, especialmente cuando es imposible saber exactamente qué sucedió, le parece "molesto". Cree que el golf debe basarse en la integridad personal, y el examen microscópico de tales incidentes, donde existe duda, perjudica el juego.

Jake Morrow, Gerente de Contenido de Equipamiento: Está seguro de que esta discusión no debería haber ocurrido. El lie nunca se mejoró. DeChambeau simplemente buscaba la bola y evaluaba su línea, como lo haría cualquiera. No hubo intentos de pisotear intencionadamente la hierba o despejar un camino. El video no muestra la bola directamente, pero el área desde donde golpeó nunca se cambió. Morrow se pregunta qué podrían haber encontrado los oficiales al llegar al lugar. Cree que la decisión se tomó de antemano. Espera que este incidente sirva como motivación adicional para DeChambeau durante el fin de semana. "Es una estrategia audaz, veremos si funciona", concluye.

Califica de "una locura" la idea de que la rutina normal previa al golpe de un jugador con su caddie pueda resultar en una penalización, especialmente cuando se reconoce que la infracción fue involuntaria. "¿Cómo? Admiten que no hizo nada a propósito, ¿pero aun así le imponen la penalización?", se pregunta Morrow. La pregunta principal, en su opinión, es qué debería haber hecho exactamente de manera diferente. "¿Debería haberle pedido a su caddie que lo levantara sobre sus hombros por encima de la bola para que pudiera ver?" Insta a DeChambeau a jugar el fin de semana y luchar por la victoria, de lo contrario, "felizmente cambiará de bando en mi posición de amor/odio hacia Bryson ahora mismo".

Josh Sens, Escritor Senior: Sens está dispuesto a darle a DeChambeau el "beneficio de la duda" en cuanto a sus intenciones. Sin embargo, según él, "las reglas son reglas". El video, en su opinión, muestra claramente que DeChambeau pisó la hierba alta detrás de la bola, facilitando su backswing. La reacción del jugador a la penalización fue "perfectamente razonable" en ese momento; estaba comprensiblemente molesto. Pero la amenaza de no jugar más es "juvenil", "cosas de patio de escuela". La respuesta adecuada, según Sens, habría sido: "Creo que se equivocaron enormemente con esto, y voy a ganar de todos modos".

Nick Piastowski, Editor Senior: En su opinión, DeChambeau debería haber sido penalizado, basándose en la descripción de la situación por parte del R&A. "Bryson ha sido penalizado con dos golpes por mejorar inadvertidamente el área de su swing previsto, es decir, el backswing en el quinto hoyo cuando estaba realizando su segundo golpe", cita a Grant Moir, Director Ejecutivo de Gobernanza del R&A. Sin embargo, Piastowski se pregunta qué grabaciones de video vieron los oficiales. La transmisión en USA Network no mostró la bola, lo que hizo que no estuviera claro para los espectadores cuál era exactamente "el área de su swing previsto". También le gustaría escuchar los comentarios del propio DeChambeau. "Como mínimo, todo esto es muy, muy interesante", concluye.

Dylan Dethier, Escritor Senior: Solo tiene una pregunta para el R&A: "¿Están seguros?" Enfatiza que esta es una "decisión masiva" en un momento crucial del juego, donde los jugadores tradicionalmente han cantado sus propias faltas y la evidencia parece "menos que concluyente".

Josh Schrock, Editor de Noticias Asociado: Está de acuerdo con Piastowski. Según la letra de la Regla 8.1a, Bryson cometió una infracción. Un jugador no puede "mover, doblar o romper cualquier objeto natural en crecimiento" de manera que pueda mejorar el área del swing previsto (backswing, downswing o finalización del golpe), ya sea intencional o no. Schrock cree que fue una "gran llamada" del R&A, pero como custodio del juego, piensa que tomaron la decisión correcta para proteger el deporte y el campo. Señala que tales penalizaciones deberían aplicarse con más frecuencia en el PGA Tour, pero no se hace. "Bryson rompió la regla tal como está escrita. Entiendo su frustración y su argumento, pero la regla es la regla". Considera que la amenaza de no jugar más es "ridícula y vacía". "Va a jugar. Es un major y está a solo tres golpes del líder. Es muy parecido a lo que hacen los niños cuando amenazan con no hacer algo, esperando que la amenaza de su ausencia cambie corazones y mentes. Simplemente sal al tee e intenta ganar tu tercer major", insta Schrock.

¿Qué Sigue para DeChambeau?

La decisión del R&A, sin duda, se ha convertido en uno de los momentos más comentados del torneo. Independientemente de si los expertos están de acuerdo o no, subraya la complejidad de aplicar las reglas del golf en situaciones reales. Para Bryson DeChambeau, este incidente podría ser una fuente de motivación adicional o un motivo para reconsiderar su comportamiento en el campo. Su reacción a la penalización, así como sus acciones posteriores en el torneo, serán observadas de cerca.