Las 2 horas de fe de Cam Young... y 1 momento desgarrador

En Southport, Inglaterra, se desarrolló un drama digno de un clásico. El domingo 19 de julio de 2026, el Open Championship fue testigo de una de las historias más emocionantes y desgarradoras de los últimos años, con el joven golfista estadounidense Cameron Young como protagonista.

En solo dos horas, su mundo se vio patas arriba. Parecía que estaba a punto de levantar el codiciado trofeo, pero el destino tenía otros planes, dejándole con el amargo sabor de una oportunidad perdida.

En la Cima de la Esperanza

En el campo de prácticas, bajo el suave sol inglés, Kyle Sterbinsky, caddie de Cameron Young, esperaba con expectación. Su mirada estaba fija en el gran marcador dorado, a unas 250 yardas de distancia. En este momento, él y su jugador estaban en ese instante crucial en el que se forja la historia del golf. Todo lo que podían hacer era escuchar.

Hay dos corrientes de pensamiento que surgen los domingos en los torneos de golf. O quieres ser el hombre en casa —con los zapatos quitados, la gorra hacia atrás, observando cómo se mantiene tu puntuación— o quieres que la bola y los hoyos jueguen en contra del hombre en casa.

Casi exactamente dos horas antes de esta escena en el campo de prácticas, a las 16:36, querías ser Cam Young. A pesar de que sonaba y parecía derrotado, él era el hombre en casa.

Young acababa de firmar su mejor ronda de la semana, un 64 que lo impulsó a un total de nueve bajo par después de 72 hoyos. Había pensado, mientras jugaba el hoyo 18, que diez bajo par podría ser suficiente. Sacó un hierro 6 de un búnker de fairway, abrió la cara del palo e hizo un swing que recordará durante mucho tiempo.

La bola de Young golpeó la cara del búnker, salió disparada hacia arriba y se detuvo a unos 30 pies de distancia. Se recuperó rápidamente para hacer un bogey. Fue lo mejor que pudo hacer... pero de repente pareció que no era suficiente.

Decepción y Espera

Al reunirse con los medios, Young no creía haber hecho lo suficiente para ganar el torneo. Había pasado la tarde obsesionado con su proceso, contando sus respiraciones entre golpes, 10 respiraciones a la vez. Ahora deseaba haber dedicado unos momentos a pensar en los diez bajo par. Lamentó la ronda del sábado, donde hizo 73, un día calificado por él mismo como "C-plus", lleno de malos rebotes. Por eso Young prometió a los reporteros que comenzaría a empacar sus cosas lo antes posible, solo para ser eficiente.

A pesar de sus palabras sobre empacar, no tenía prisa, respondiendo 23 preguntas de la prensa. Luego caminó las 100 yardas hasta la casa club de jugadores completamente solo, mirando su teléfono todo el camino. Si se hubiera atrevido a mirar hacia arriba, habría notado las banderas azul marino del Open, que ondeaban más fuerte que en todo el día. Sterbinsky dejó los palos en la entrada de la casa club, por si acaso.

El propio Sterbinsky estaba en el comedor de jugadores del segundo piso, con un plato de comida delante y su novia a su lado. Después de ver 20 minutos de transmisión, esa emocionante idea surgió por primera vez: 'Podríamos haberlo hecho suficiente'. Fue entonces cuando comenzó el entumecimiento, dijo, mientras cada profesional top caía del marcador. Primero Sam Burns, luego Si Woo Kim, y después el neozelandés Ryan Fox. Los golfistas profesionales y sus caddies están entrenados para no mirar demasiado hacia adelante, pero no puedes evitarlo cuando estás en casa y está fuera de tu control.

“Y entonces”, dijo Sterbinsky, “nos encontramos con el liderato en solitario”.

Un Giro Inesperado

¿Qué se supone que debes hacer cuando un torneo de golf cae en tu regazo? Sterbinsky, uno de los compañeros de equipo de Young en Wake Forest, ha estado trabajando para él durante 14 meses. Ha visto victorias en Doral y TPC Sawgrass en ese tiempo, y ha gestionado un puñado de casi victorias en majors. No había visto nada parecido.

“Esta fue la primera vez que lidié con este tipo de presión y potencial de playoff”, dijo.

Así que trabajó duro para alcanzar algún tipo de zen. Ni demasiado alto, ni demasiado bajo. Consciente de todos los resultados. En paz con todos los resultados.

La casa club de jugadores es temporal y está construida con acero y plástico duro solo por una semana. Puede ser estéril, pero si eres el hombre en casa, mientras el viento azota afuera, es un lugar perfecto para pasar el rato y ver a cada jugador de horarios posteriores llegar. Es especialmente divertido cuando esos jugadores quedan completamente impresionados por tu puntuación.

Primero pasó el padre de Scottie Scheffler, con su nuevo bastón, un regalo de su hijo. El padre de Justin Thomas se sentó junto a Young, bebiendo una cerveza. Young comió una ensalada y se sentó junto a su padre, quizás el único miembro del equipo Young con una buena idea de cómo manejar las próximas horas. David Young es un Profesional de la PGA que ha visto esperas tensas, alegres e inquietas antes.

Después de aproximadamente una hora como líderes de la casa club, Sterbinsky salió para atender una llamada y fue recibido por todo el mundo del golf. Múltiples cámaras de transmisión se habían instalado en la entrada de la casa club. Otro equipo de transmisión había conseguido subir para instalar la "Cameron Cam". De repente, todos sabían que Young y su caddie estaban en el centro de la habitación. Sentados, esperando.

Estos momentos de contención pueden pasar volando tan rápido como pueden arrastrarse lentamente. A las 17:44, vieron la bola de Fox rodar contra la pared de un búnker cercano al green. A las 17:51, lo vieron hacer un bogey increíble. A las 17:57, Young salió de la casa club junto a su padre y su entrenador de swing. La brisa marina de la tarde enfriaba todo. A las 18:03, Cam se sacudió las arrugas de un suéter y se lo puso. A las 6:07, terminó una corta sesión de putt y comenzó a hacer swings completos. A las 18:10, tres cámaras más y 15 espectadores habían ocupado el asiento más bajo de la tribuna cercana. A las 18:13, Cam revisó la aplicación Open en su teléfono y vio que Fox estaba en otro búnker. A las 18:18, escucharon un gemido de simpatía desde las gradas en el 17, a unas 300 yardas de distancia. Fox hizo par donde podría haber hecho birdie. Uf.

Corazón Roto y Acto Final

Aquí es donde las cosas pasaron de ser nerviosas a confiadas. Tenían que hacerlo. Fox se dirigía al hoyo 18, que había sido una fábrica de pesadillas para los golfistas toda la tarde. Seguramente Fox haría un 4 o peor en el segundo hoyo más difícil del campo. Mientras esperaban el golpe de salida de Fox, Young mencionó que no había visto a un oficial de la R&A en horas y quería saber el formato del playoff.

Young comenzó a lanzar drivers bajos y potentes. Si hubiera pivotado 30 grados, podría haber enviado uno que llegara hasta Fox, jugando el hoyo 18. Las cámaras de transmisión habían estado grabando al hombre en casa tanto tiempo que necesitaban un cambio de batería de emergencia.

¿Y la batería del teléfono de Young? Quizás tuvo la oportunidad de cargarlo mientras empacaba para su vuelo del lunes a casa. Famosamente no tiene redes sociales y promete que su uso del teléfono se reduce drásticamente durante las semanas sin torneo. Pero cuando eres el hombre en la casa club, ¿el teléfono se convierte en tu chupete? Los mensajes llegan en streaming. Abres la aplicación del tiempo y vuelves a comprobar el viento. Verificas el progreso de tu contraparte a través del marcador de seguimiento de golpes del Open. Si Young hubiera mirado DataGolf mientras Fox caminaba por el fairway, habría visto algo más: los gurús de las estadísticas allí valoraban sus probabilidades de ganar en un 67 por ciento.

En cambio, Fox tocó su pantalla una vez más, se giró hacia su padre y dijo dos palabras: "Once-siete". Fox tenía 11 pies y 7 pulgadas para un birdie y el Open Championship. Eran las 18:33 hora local, casi dos horas exactas después de que Young dijera a los reporteros que pensaba que diez bajo par sería suficiente.

Lo que nos lleva a esa mirada soleada entre Sterbinsky y el marcador a lo lejos. Habían hecho todo lo que podían. Durante veintidós segundos después de que Burns embocara su par, se sentaron en silencio.

"¿Cuándo llegará? ¿Cuándo llegará? Por favor, gime, por favor, gime, por favor."

Entonces escucharon el peor rugido de sus vidas. Diez bajo par sí que hizo el trabajo. Ryan Fox había ganado el Open.

El hombre en casa había perdido.

Esta historia es un recordatorio de lo fina que es la línea entre el triunfo y la decepción en el golf, y cómo un golpe, un momento puede cambiarlo todo. Cameron Young sin duda regresará, pero este día quedará para siempre en su memoria como un símbolo de una oportunidad perdida.