Washington D. C. sigue dividido por uno de sus queridos campos municipales

Tras varios meses relativamente tranquilos, la atención en torno a los proyectos de construcción del presidente Donald Trump en Washington D. C. ha vuelto a centrarse en uno de los campos municipales del distrito: East Potomac Golf Links. Sin embargo, los planes oficiales de la administración siguen sin estar claros.

East Potomac Golf Links es un complejo popular de 36 hoyos situado en el centro de Washington. Trump quiere renovarlo para convertirlo en un campo de campeonato de 18 hoyos. A finales de junio, el presidente señaló el 1 de septiembre como fecha oficial de inicio de las obras. Esa fecha ya pasó, pero apenas hay pruebas convincentes de cambios importantes en el campo, más allá de la llegada de maquinaria pesada.

En las últimas semanas se han talado más de 150 árboles. Los trabajos fueron descritos como una limpieza de «mantenimiento rutinario» para retirar árboles invasores o muertos, y se espera que continúen las talas. En la zona de Hains Point se han celebrado varias protestas de vecinos, y no solo de golfistas, incluida otra el pasado fin de semana.

Los golfistas han seguido utilizando las instalaciones en los últimos días y la actividad ha continuado con normalidad, pese a la fecha prometida para el inicio de las obras y a los vuelos ocasionales de Marine One. Las últimas novedades sobre el futuro del campo han llegado principalmente a través de los tribunales.

Desde febrero, la D.C. Preservation League demanda al Departamento del Interior de Estados Unidos para detener las actuaciones de la administración en East Potomac Park. La organización sostiene que esas actuaciones podrían modificar el acceso a la península artificial, el coste y la variedad de la oferta de golf, además de afectar a otros servicios ajenos al golf, como un carril público para bicicletas y corredores.

La organización se opone a cualquier cambio realizado sin cumplir la National Historic Preservation Act, que, entre otros requisitos, exige un periodo de participación de la comunidad antes de avanzar con los planes.

La jueza Ana C. Reyes suspendió inicialmente el caso, pero recientemente pidió a la D.C. Preservation League que modificara y actualizara su demanda original a la luz de los acontecimientos de los últimos meses. Entre ellos figuran el anuncio del diseño por parte del Departamento del Interior en mayo, la visita de Trump al complejo junto al diseñador Tom Fazio, la declaración de Trump de que las obras comenzarían el 1 de septiembre y las propias declaraciones de Fazio a GOLF.com a mediados de mayo, cuando dijo que su equipo estudiaba una amplia variedad de modificaciones.

Mientras el tribunal espera la demanda modificada, el último escrito del Departamento del Interior introdujo en el debate otros proyectos de construcción de Washington. En un escrito presentado el miércoles, el departamento argumentó que la reciente decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos, adoptada por 5 votos a 4 y que permitió continuar las obras de renovación del salón de baile de la Casa Blanca, constituía un precedente suficiente: según el departamento, lo que ocurre en East Potomac sería incidental porque no existe un plan oficial y definitivo de rediseño del campo.

La D.C. Preservation League calificó inmediatamente ese argumento de inaplicable al caso del campo de golf y reiteró su convicción de que el Departamento del Interior ya ha tomado una decisión definitiva y que su ejecución está en marcha.

Ambas partes comparecieron el jueves ante la jueza Reyes. Ella les recordó que es jueza, no El Lorax, el personaje del doctor Seuss que habla en defensa de los árboles. «Yo no hablo en nombre de los árboles», dijo Reyes. Añadió que había recibido «incontables correos electrónicos y mensajes de voz sobre este asunto. La gente está bastante molesta».

Aun así, la vista de 30 minutos aportó pocos avances. La demanda modificada deberá presentarse en los próximos nueve días, tras lo cual el caso seguirá adelante.

Así pasó otro jueves en la capital estadounidense, muy parecido a muchos de los anteriores: los fotógrafos tomaron imágenes de los tocones, los golfistas publicaron vídeos del campo y los trabajadores continuaron con sus labores; esta vez, aparentemente retirando antiguos postes de una valla, según el fotógrafo local Andrew Leyden. Si todo ello marca el comienzo de algo mayor se decidirá más adelante.