Los aficionados de Corea del Sur Son Je-yi (손제이) y Cheon Ji-yul (천지율) compartieron el 20.º puesto del Asia-Pacific Amateur Championship 2026, con 292 golpes (+8) cada uno después de cuatro rondas. El torneo se disputó del 29 de octubre al 1 de noviembre en Te Arai Links South Course, Nueva Zelanda. El viento de la costa y la lluvia exigieron precisión y capacidad de adaptación.
Dos recorridos distintos hacia los 292 golpes
Son entregó tarjetas de 71, 75, 74 y 72 golpes. En la vuelta final de 72 (+1) anotó un birdie y dos bogeys. Cheon remontó desde el puesto 28 compartido, que ocupaba antes de la última jornada, hasta la 20.ª posición final. Comenzó con un bogey en el primer hoyo, pero en los nueve hoyos de regreso consiguió tres birdies y un bogey. Ambos acabaron ocho golpes sobre el par en el campo de par 71.
Era la primera participación de Cheon en esta competición. El jugador admitió que el puesto final no era el deseado, aunque destacó lo aprendido frente a rivales internacionales. Son ya había conseguido un triunfo importante en su etapa juvenil: ganó el APGC Junior Championship 2026 en Sri Lanka en junio. La experiencia de jugar en un links expuesto al viento añadió un reto diferente.
Cinco surcoreanos superaron el corte
Corea del Sur presentó siete jugadores y cinco superaron el corte después de 36 hoyos, fijado en +13. Además de Son y Cheon, Minhyeok Yu (유민혁) terminó empatado en el puesto 27 con 294 golpes (+10); Jeong Ui-seok (정의석) compartió la plaza 46 con 303 (+19); y Lee Yong-jae (이용재) fue 62.º con 328 (+44). Kang Geon (강건) y Park Si-woo (박시우) quedaron eliminados tras la segunda vuelta.
El viento fuerte y la lluvia intermitente complicaron las primeras jornadas. Ajustar la trayectoria de la bola, elegir el palo y calcular las distancias requirió decisiones distintas de las habituales. Para los jóvenes coreanos, la experiencia servirá también como referencia para preparar futuros torneos internacionales.
Sin top 10, pero con aprendizaje
Ningún representante coreano entró entre los diez mejores. La última victoria de Corea del Sur en el Asia-Pacific Amateur fue la de Lee Chang-woo en 2013; Han Chang-won había logrado el primer título del país en 2009. El campeón recibe invitaciones al Masters Tournament y a The Open del año siguiente.
El tailandés Fifa Laopakdee defendió el título con 278 golpes (−6), tres menos que el neozelandés Zack Swanwick. Corea del Sur terminó sin podio, pero con dos representantes en la vigésima posición compartida, cinco clasificados para el fin de semana y enseñanzas importantes de un recorrido muy exigente.
Datos contrastados con la información del campeonato y los reportajes de Yonhap y Maeil Business Newspaper publicados el 1 de noviembre de 2026.
